挑着走。

尽他们又辛苦又悲惨，但在他们的内心里却是平安快乐的，对任何灾难皆默默承受，无怨无尤。

从南京一带步行朝山的人，走的是太平府大官，经过江右最富裕的芜湖，走繁昌已山区，到了南陵县一带，已经九华北脉了。

大上众香客络绎于途，扶老携幼形成一条长长的人龙，想急于赶路的，也不便放开脚程，只有定下心，随着人移动，向南又向南。

南陵到青，全程一百四十里。快的人要两天，扶老携幼的恐怕得加一倍。

近午时分，中途站扬店铺到都是人。

这里只有二十余人家，家家都敞开大门方便香客歇息，无条件供应茶，也卖和旅行用品。灯笼（夜间走路照明用）、松明、烛、草鞋、卫生用品…麻雀虽小，五脏俱全。

路侧的松林内，散布着一丛丛香客，男女老少有些在，有些在歇息。

这些都是同乡同镇或同城的人，自然而然组成的香集团，彼此相互照顾，团结力甚为稳固，自卫力也。

最外侧的一株苍松下，张文季一个人，坐在树下，地下摆放着用荷叶盛着的菜肴，啃着淡而无味、又又的大光饼。

他携有完善的旅行用，大型的背箩，里面盛有衣、用、，连盐、姜、蒜都有。

一只大百宝，更是行李可丢不可丢的随宝袋。一罗汉竹问路杖，挂着葫芦和雨笠。

任何人看到他目前的装扮，绝不可能认为就是威震江湖的太岁张或张太岁。

他目下上唯一的利，是一把半月形的打火刀，勉可兼作切割小件使用，盛在装有火石与火煤竹的防小革袋内。

他远离人群，因为他的菜肴有鱼有。香客都为了表示虔诚而茹素，他办不到。

不远，两名也背了背箩的大汉，正离开大路向松林走来，大概也是找荫凉歇息的人。

他看清了两大汉，淡淡一笑举手喂了一声。

两大汉止步瞥了他一，随即急步林。

“你怎么也来了？”那位眉大、健壮矫捷的大汉，取下背箩欣然叫“小心三清祖师爷打你下地狱。”

“打下地狱才能见到地藏王呀！笨，呵呵！先喝，葫芦是满的。”他大笑“老实说，有大半的人神佛不分，巫蛊一，就算我拜地藏菩萨，三清祖师爷也不会怪我的，我本来就愚昧呀！愚笨是可以原谅的。你来朝山香？”

“这…”“你这家伙从不信神佛，如果世间真的神佛有灵，第一个该被地藏菩萨打下地狱的人，就是你山虎剑英，错不了，呵呵！这位是…”

“我替你们引见。”大汉拍拍同伴的肩膀“这位是我的好朋友蛟，在荆襄一带过几年保暗镖的镖师，颇有名气。”

“兄弟张龙。”张文季抢着自我介绍“三年前和剑英兄，在京师涿州，打了锦衣卫十二名贴刑官，打来的情。”

“那次的事，实在惭愧。”山虎取下葫芦坐下“冤家路窄，前半年，我和几位朋友，抢了陆都堂一笔贿银，押运的人中，就有一位据说是世袭百的贴刑官。在涿州酒楼，偏偏就碰上那位仁兄，被他一就认我的面目。如果不是张兄恰好也在酒楼，我们几个可能就大牢上法场了。”