他瞒下小诚试他的事，以表明自己确是个毫无用的生意人。他装得很象，居然瞒下了这几个大行家。

少女举袖拭泪，说：“山壮士，这事与你无关，不必自疚。小女在反正已逗留三日，只因为一件事尚未办妥，所以未能早早离开，这都是我不好。唉！小弟可真是，他为何要去惹那女？天哪！”

家满大汗，焦急地说：“小，是否要立即去找那女讨解药？”

小跌脚：“谁知那女是不是仍在炎山逗留？”

“属下想，必须一尽人事。”

小一咬牙，说：“你们不可前往，那女毒利害，不会卖咱们洛乔家的账。九成儿要动手，你们不可妄动，在这儿看守诚弟，我去走一趟，明日午前我如果不回来，你们火速返回洛禀明爹爹作主。”

家额上青动，吼叫：“不！属下错不能再错，不住小少爷，以致有此失误，再不能让小独自冒险…”

“住！”小叱喝，叹气又：“一切过错在我，我坏了他。再说，多死无益，你们谁能接下那女？金神金祥的孙女，万里迢迢重返中原，名列三凶之一，与他祖父同样凶残恶毒的，蛊毒威震天下，金针掌可绝穿铜…”

“那么，小岂可明知不敌，却要前往冒险？”家抗议地说。

“我怎能不尽人事？听着，你们全留下，陪陪这位山壮士，记住我的话。”小说完，舱而去。

家捶顿足，痛苦地抱坐下。

秋岚苦笑着站起，吁着长气说：“小可必须告辞了…”

“坐下！”家暴地叫，叹气又：“敝主人在武林德望极隆，人称笑孟尝，江湖朋友谁不知洛乔家？中州两大武林世家中，乔家与中州许家同列武林双雄，谁也不敢对许乔两家无礼。半年前，许家的丫银凤许淑真，乘大小姊弟遨游天下之便，托大小途经许州时，带个信给那崛倔起江湖的恶贼飞龙秋雷，叫他凡事收敛些，不可得太绝。

大小答应了，但半年来先游陕甘，绕山西，然后取剑阁由栈陕，预定回程时方至许州传信。

岂知前天在这儿听说飞龙秋雷已到了酆都，但行踪不明，只猜他可能与山苍猿有情，到炎山逗留。大小不愿到贼巢找他，想在这儿等候。天哪！却等这弥天大祸来了，教我如何向主人代？”

秋岚吃了一惊，问：“兄台…”

“敝姓慕容，名永叔，别叫我兄台。敝主人姓乔，名文忠。大小芳名天香。少主任名诚，大家都叫他小诚。”家将家世报账似的说。

“慕容兄，那飞龙秋雷怎会是个恶贼？”秋岚问。

“你不是江湖人，所以不知。他，哼！野心，穷凶极恶，为谋夺许州基业，杀人父、屠人家、好人女、夺友基业。两次遨游天下，杀人如麻，剑下无敌；每到一地，血腥随之，顺彼则生，逆彼则死；目下威名震天下，河南、湖广、应天、江西、浙江全是他的天下，正向四川发展。

早年二龙二凤二狂人的江湖禅，已改为三龙了。终南狂客崔真是他的师父，排名已在他之下了。为了这，银凤不愿见他，许丫从前对他极有好，他的所作所为，却伤透了她的心。看来，江湖霸主的宝座，早晚是他的了。”

慕容永叔的话象连珠炮，轰得秋岚目眩，心中隐隐作痛，站起艰涩地说：“慕容兄，想不到江湖中有如许可怕的人。唉！我该告辞了，明晨小可将再至宝舟问候…”

内舱门飞一个浑黑衣的大鸟，那是乔姑娘，背剑挂，外罩一件外黑内灰的披风，里面的夜行衣黑灰纹相间，看去象个可怕的幽灵。

她泪痕未，向慕容永叔匆匆地说：“慕容叔，我走了，记住我的话。”又向秋岚：

“山壮士，恕我失陪。”

说完，人化黑虹，飞下码，隐没在夜茫茫中。

秋岚接着告辞，在幕容叔痛苦地用脑袋猛撞舱时悄然走了。

他的轻功太过明，在城东便将乔姑娘追上了，鬼魅似的随在后面十来丈，向炎山的方向掠去。

已经是二更正了，耽误太久啦！从码至炎山，足有二十里，如果途中没有阻碍，大概需要两刻左右方可赶到，二更正的灸山大会已经赶不上了。

且表表炎山。

那是一座北距平都山十五里地的奇峰，位于万山丛中，峰颠寸革不生，光秃秃尖削峭，土橘红，看去如同火烧峰般抢。山腰之下，却林木葱笼。山麓伸六条山脊，与其他的蜂衔接，形成一人迹罕见的洪荒异域，虎豹豺狼，白昼没。

但这儿却是山苍猿在酆都的分寨，容纳了一群亡命之徒，除了扼守住大江上游的财路之外经常至数百里外的达州、广安府一带案，翻越丛山峻岭远古森林，他们毫不在乎山中的猛兽。