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越来溪的溪付，只是一座有二三十人家的小村落，是往来船只临时有急事才停靠的荒村，平时很少有船只停靠，停的一定是乘船漫游、寻幽探胜的人墨客，在西居喝壶茶，品尝一些的果品心。

巳牌初正之间，西居的前面棚屋没有几个客，四周绿杨垂柳围绕，棚屋四周也摆了十几盆草盆栽。

棚屋后的正屋设有雅座，但客们宁可在外面的棚屋小坐，天气炎，外面鸟语香，风景绮丽，清风徐来，比在雅座惬意得多，十副座，仅三副座有客。

卓天威是第四桌客，邻座是两个青袍中年人，文质彬彬，像是村塾里的冬烘夫。

卓天威对这一带陌生，但他既然来了，而且是有目的而来，当然事先对这一带作过一番调查了解。

他的消息来源是可靠的，量天一尺很透了这些在苏州闹事的江湖凶霸，恨不得把这些家伙沉太湖喂王八，对供给消息最为心，而且消息大分可靠。

西居的店主夫妇俩，有两个灵秀丽的闺女，心的巧手艺有皆碑。

当年的西到底如何，现在的人是无法知的。西于指的是女西施，这位女下落不明，传说中结局是满的：范大夫载她遁太湖富婆去了。但也有传说是悲惨的：夫差自焚之前就把她杀了。

总之，西居的两位闺女的确很，所以店名就叫西居。

店中来了什么客人，开店的人无法选择，反正来了就是客，招待一视同仁，阿猫阿狗与七爷八爷没有两样。

卓天威穿得面，青绸长袍像个学舍士，但袍袂披在腰带上，就不怎么斯文了，一些爷字号痞，就是这副德行。

“客官稀客。”大闺女菡芳笑地先奉上一杯茶，左颊绽起一个迷人的笑涡儿：

“请问公爷，要喝什么，又吃什么？”

人说苏州女儿个个像朵，吴依语悦耳得像唱歌。

卓天威是湖广人氏，湖广人说话实在有难以耳。

“就要那两个老学究同一样的东西。”他里气地往邻桌的桌面一指：“酒也要一样的，人可不一样。”

两位学究的桌面上有卤菜鸭掌、翅膀、蹄、鲜茅豆、生。卤等等下酒菜，全是下乘的。

来这里的雅客，应该要些新菱、藕、甜酥…

两个学究瞪了他一。坐在上首那位留了鼠须的人，绿豆一翻，哼了一声！

这一哼哼坏了！

“你哼什么？”卓天威凶霸霸地存心闹事：“再哼，堵上你的臭嘴，看不顺太爷是不是？”

“咦！你这人怎么啦、”鼠须学究不是省油灯，绿豆乍现芒：“冲了太岁犯了煞是不是？”

卓天威一也不斯文，猛地起来，门神似的往对方桌旁一站，双手往腰上一叉，像要吃人。

店主夫妇大惊，抢把闺女往店里拉，不敢上前排解，避得远远地，大概知两个学究的来历，避远些大吉大利。

“你这穷酸怎么知什么太岁什么煞？分明是假冒斯文，不语怪、力、、神。”卓天威的话像连珠炮：“要想逞，在下掏你的绿豆…”

“你的！”鼠须学究暴怒地一耳光掴。

卓天威向侧一闪，耳光落空。