脸上呈现圣洁和悲天悯人的笑容，现一圈耀目的荣光。渐渐地象变了，变成施姑娘，她正以天真无邪的笑容凝视着他。蓦地，映象消失了，现了一个恶般的形，有八分象尖嘴猥琐的厉家少爷。

他张开虎目，一切幻象消失了，他坐起脱切齿叫：“你非死不可！”

他的叫声来得突然，把姑娘吓得失手将女红跌落地面，她下他，无比关怀地问：“你怎么了？安静些，你定心中烦恼，不必胡思想了。哦！先吃些参汤。”她取过参汤凑到边、黛眉锁，忧形于。

文昌接过一喝，平静地：“施姑娘，吉人天相，我虔诚地祝福你。”

“我也祝福你，祝你早日痊。”她见文昌语音清晰并无昏神之象。大为宽心，无邪的笑容重现。

夜来了，新日已落下西山，寒风凛冽，但天空星光闪烁，难得的寒冷凄清之夜。

三更初的更鼓响起，房门响起轻叩声，那是两位姑娘在夜间最后一次前来探问病情的时刻。

没有回声，文昌今夜似乎睡的早。

叩门声响了三次，房门终于悄然推开了。轻轻的脚步踏房间。

房中银灯挑，但没有文目的影，床上也没有他，挂着的剑不见了。衣靴全没有了。

妆台上，搁着一张洁白薛涛笺，上面有字。文房四宝排列得整整齐齐。砚台迹未。但已洗掉了墨迹，留字的人是经过细心安排了的。

姑娘惊叫一声：奔到妆台拾起薛涛笺，就灯光下细看。笺上写了工整的行书她念：

“给敬的善良小姑娘…天！他…他走了。”

小走近，急问：“他写了些什么？”

姑娘定下，往下念：“文昌受鸿恩，没齿不志，容后图报，祝福你”

她在灯下折好留笺，在观音大士的象前虔诚地跪下。

右参政厉大人将施宅到手，心满意足，两天前已经将家小从樊川迁新房，保镖教师爷玉面虎也来了。

楼上灯火渐息，只有近园的旧斋有灯光，尖嘴突腮上无的厉大人，正与两名家丁在内巡视，不住捻着领下一缕灰的山羊胡，得意地逐橱巡视他官多年所获的珠宝古玩。

整座旧斋已经变了样，书少，珠宝古玩却多。成了藏宝库了。

府中有派定的执役下人，有他钱买来的婢，现有以重金礼聘而来的护院教师爷，但他们住在左右的偏室内，只有两名守夜不住左右巡视。

两名守夜脚跟脚，不提灯笼，刀隐肋后，前后相距五六丈，正从右侧走前绕至后园。

文昌伏在一株树叉，等两名守夜通过后，飘掠而下，一掌劈向第二名的耳，人应手而倒。

第一名巡守听到后面有响声，单刀一顺，倏然转。转得好，一把明晃晃的剑尖，已经在他的上，前站着一个大的黑影，低沉而清晰的喝声耳！

“老兄，不叫，死不了，叫，你的命我买下了。

“…你…”守夜人冷汗直，恐怖地问，手上的刀还未完全担实，半举着不敢动。

“老兄，厉大人目下何在？”

守夜人用手向远的大楼指了指，：“二楼书房，还没睡，就是有灯火的那一间，快还房了”

“转！”

“饶…”

“放心，决不杀你。”

守夜人浑颤抖，恐怖地转。“扑”一声闷响，左耳门挨了一击，倒了。

文昌将人拖至树下，解他们的礼带捆了手脚嘴，在树上绑牢，藏了两把单刀，向大树掩去。看看四周并无暗椿，便飞跃而上，一外档，闪在廊内侧一扇长窗下。