要十天半月才能到武昌，也就是你我的房。现在我替毒外，明日你我再…哈哈哈…也许今晚你就有神了，晚上没有女人陪伴作乐，委实难捱，哈哈…”“你这畜生！”她尖声叫骂。

公孙和取一块磁石，不住在她的右探索，一面说：“在下所用的针甚长，但经脉仍可随血脉行走，只是走不了多远，决不会行抵心脉。唔，在此地了。”

针距创仅三寸左右，公孙和毫无怜香惜玉之念，取小刀，逐自割开肌肤取针，得意地笑：“我只替你除去毒药，针仍然留在你的内，只要你敢运功挣扎，针便更为经脉，保证你力全失，任我摆布。”

“终有一天，我会杀你。”左婷哭泣着说。

“哈哈哈！那是以后的事了。”公孙和一面说，一面将一些药撒在切开的小针上，鲜血立即变。

收好药瓶又抚着她羊脂白玉似的胴，笑：“羊脂白玉，动人心弦；结如小珠，不坠；脖不眉不散；好个未经雨的。要不是大白天船上不便，太爷…卿卿！真令人心神摇…”

左婷羞怒攻心，在他的手向下一探时，大叫一声，蓦尔昏厥，叫声凄厉尖锐，惊心动魄。

后船正在呼卢喝雉的夫中，突然有人叫：“咦，那小狼死了吗？”

隔了一层舱板，叫声清晰可闻。

公孙和怒叫：“闭上你们的臭嘴！船转了么？”

一名夫拉开舱门，大叫：“老大，船怎么还不掉？你真想开到荆州？咱们的去向是武昌，你可别昏了。”

印珮已换了夫装，低着侧舟，风帆一转，船舵徐推，船徐徐转向，不久向下急驶。

船平稳地下放，速度渐增。

舵楼最，没有矮门，平时不许闲杂人接近。是舵工的势力范围，除了船主，其他的夫不许擅。

加以夫们事先已得到指示，不许在外走动，如无必要，尽可能留在舱内。因此，舵工两伙伴换了人，舱内赌兴正的其他夫，竟然毫无所觉。

船越过二圣洲，不久江向东折。

公孙和现在前舱面，召来一名夫，面向前方问：“船能走多快？”

夫欠恭敬地答：“以目下的风势，一个时辰可行驶二十里左右。”

“夜航么？”

“看爷台的意思。”

“这一程准备在何泊宿？”

往下四十里人石首县，再一百九十里抵监利县的塔市，再一百三十里是荆河会湖。

如不夜航，今晚可在万石停泊舟。

“好，不必夜航，在下并不急于赶路。”

“是。”

“往来的船只，可遇上熟人么？”

夫拍拍膛，说：“不是小的夸，上下往来的船，谁不认识我翻江鲤，他就不必在江上混了。”

公孙和瞪了他一，冷冷地说：“因此，你们这些人都给我藏稳些。”

“爷台…”

“在下不希望有人认你们。”

“是，小的命弟兄们无事不可船。”

“最好别舱。”

“是。”

“艄公靠得住么？”

“爷台请放心，他两人即使睡大觉，也可把船平安地驶抵武昌。”

“那我就放心了。来两个人，先把那两个老匹夫捆好，晚上再把他们丢下江去喂王八。”

“是，小的这就吩咐下去。”

舵楼内的印珮，把两人的话听了个字字耳，心中不住念：“老兄，你们最好不要到舵楼来，免得误事。我可不希望在江上手，以免翻船救应不及。”

不久，他将脱光衣捆了手脚的夫拖近，拉开布，左手扣在夫的咽上，沉声问：“阁下，你肯不肯合作？”

夫已是半条命，怎敢反抗？恐惧地说：“找…我合作…”

“合作在下保证饶你一命。”

“但…但凭大爷吩…吩咐。”

他拖过旁藏着的沉重包裹，取一只革，取一颗丹夫中，冷冷地说：

“现在，你已吞下了毒药。”

“老天…”