之助，背了葛奇逃城外，离城不足三里，重又被一个灰衣蒙面人截住，留下葛奇老弟，故意纵走葛福通风报信，这里面到底有何文章？是何用意？”

“这一切等咱们今晚捉两个人来问供，便可揭开其中之谜了。”

“你想得真如意，说不定咱们已经钻他们准备好的鼠笼雀网中而不自知哩！”

“师父象是举棋不定…”

“算了，想多了徒人意。等会儿你好好看住印三，为师前往清虚观，探探鬼人的气，看他怀了些什么谋。”

夜市刚开，万里长风踏冷冷清清的清虚观。

小小的清虚观一灯如豆，大殿森森，只有一幽暗的神灯，散着暗红的光芒，鬼气冲天。

万里长风推开虚掩着的观门。幽灵似的闪大殿，举目四顾，鬼影俱无。

“请长现。”他低叫。

没有回音，他略一迟疑，徐徐举步向观后闯，猜想鬼人可能藏在后面香火人的住，因此大胆向后走。

“站住！”昏暗中有人低叫，声音发自神案旁的暗影中。

他闻声止步，扭转问：“谁？请现相见。”

“你带了同伴前来么？”暗影中的人问，不像是鬼人的嗓音。

“没有，小徒在客栈听信。”

“很好。”

“你阁下是…”

踱一个修长的黑影，接：“鬼人在外面巡视，看是否有人跟踪你前来。”

“鬼人未免太过小心了。”

“白河城风雨飘摇，小心为上。”

殿门现了鬼人的影，笑：“小心撑得万年船，防人之心不可无，我鬼人事以稳健著称，休怪贫慢客。”

“长也以诡计多端著称，因此绰号称鬼。”万里长风冷冷地说。

“夸奖夸奖，被人称为鬼，贫到并无不妥。”

“鬼人，说吧，你安的什么心？”

“别慌。贫请施主前来一谈，彼此皆有好。”

“你鬼人会把好送人？奇闻。”

“你要办事，贫也沾些光。”

“沾什么光？

鬼人一阵笑，笑声如幽灵夜泣，令人闻之骨惊然，笑完说：“贫与几位同伴到此地看看风，想在附近建一座大的观，无奈此地的人信鬼神的人不多。”

“不错，杀人放火的事多了，信鬼神的念确是淡薄，当然有些人反而更为虔诚。”

“更糟的是，白河附近的十余名大，皆是往昔的匪大贼，这些人心中无神无鬼。”

“对那些以吃人心肝下酒为乐的大豪，你不能期望过。鬼人，开门见山说你的来意。”

“好，开门见山，施主你隐起份前来白河，定然有所图谋，也定然为名为利。不论名利，独吞列为大忌。”

“哼！你…”“别生气，听贫说完。你办你的事，贫不妨碍你。够朋友吧？”

“你鬼人中还有朋友？”

“笑话，阁下未免太小看人了。你急于办事，贫急需香火钱建观。”

“那又怎样？”

“给贫一千两银，贫便置事外。”

万里长风大怒，沉声问：“老，你勒索我么？”

“施主言重了，说得多难听。”

“哼！在下不是甘于受勒索的人。”