我即将有一次远行，一时没神来照顾他们，能得贤弟这样的一个人来理，实在是再好也没有了。当然，我待一声，他们也不敢不敬贤弟的。但是他们草-，敬的是英雄豪杰，让贤弟表现一下，他们会更虔敬。”说完又对那些被掳的群众：“现在你们对二庄主的才华该没话说了吧？”

那些人都跪了下来，由一人领代表答：“二庄主神机妙算。英勇盖世，属下等以追随为荣。”

“好，今后你们都归于二庄主节制，要像对我一样，服从二庄主的命令，忠心不二，如有违者…”

百余人齐同声接：“但死无怨。”

虬髯客笑：“兄弟，你看，你的属已经向你示忠了，你该对他们表示一下。”

李靖对这近乎迫伙的方式很不满意，他正待表示反对，张尘却知这不是僵持的时候，获罪官兵或杨素，他们还可以亡，还有江湖朋友会翼护他们，如若开罪了虬髯客，则天下之大，几无可容之。

因此她一笑：“大哥，你也未免太急了吧！今天是小妹和李靖的烛之夜，我们还是在房中被你拉来的，放着喜酒不去喝，却要谈这些问题，不太煞风景吗？”

虬髯客大笑：“小妹说的是，愚兄太不该了，如此良辰，只宜饮酒，弟兄们，先去喝二庄主跟我妹的喜酒去，明天再谈正经的。”

那些人的捆绑自然都被解开了，一阵呼后，蜂涌而前。

张尘：“还有几个受伤的呢？”

虬髯客笑：“小妹你放心好了，他们只有受了轻伤，不碍事的，我的弟兄们都很有分寸，打斗虽然认真，但落在上，都已收回了大份的劲力，只是的小伤，几杯酒落肚，他们就忘了。”

张尘：“还有几个阵亡的呢？大哥，假如你只是一场演习，就牺牲太大了。”

虬髯客笑：“没有人亡。他们只是在要害上被对方击中，照规矩倒下而已，这些弟兄们是我的手足，我怎会拿他们的生命如此作践？再说，今天是你们的好日，大哥我也不能如此的不近人情，找些晦气呀！”

语毕朝地上躺着的假死者笑喝：“你们这些该死的狗，还躺着吗？下次可得小心些，别叫人真把脑袋给摘下来，还不换衣裳喝酒去！”

地上那些尸一个个爬了起来，笑着向李靖与张尘行礼，然后退了下去。

李靖倒是吓了一：“他们是假死？”

虬髯客笑：“自然是假的，这批狗们的命长得很呢，没这么容易就死了。”

李靖：“有几个人是小弟刺伤的，一剑穿，血漂如泉，倒下后万无幸免，怎么居然会像没事人似的？”

虬髯客笑：“贤弟，你被他们愚住了，他们披甲，可御刀剑，衣服内以鱼肚盛猪血为伪饰刺上去后，鳔破血，但实际却没有受伤。这是我练手下时用以辨生死胜负的方法，中剑者必须倒下，这是规矩，但是与敌人战斗时，这一居然也有奇效。有一次，我掠一艘夷舟，抵抗频烈，我们只得二十多人，遭遇顽抗，相持不下，于是我发了一个暗号，我的弟兄们就一个个相继中剑倒下，等对方以为自己大获全胜时，他们突然起杀敌，敌方以为见了鬼，全无斗志，纷纷下海逃命去了…”

他说到得意，忍不住大笑起来，但见到李靖的脸上有着不以为然之，忙止笑问：“贤弟以为这个法如何？我知你一定会认为这不够光明…”

李靖：“是的，虽然兵不厌诈，但非王者之师所应为。战阵之上，切忌行险，应以稳重为主。”

“可是诸葛武侯亦曾以空城之计，吓退司懿之大军。”

“不错，但那只是无可奈何之下不得已而为之，武侯虽得逞于一时却未以之为法，而且那一战，后人也颇多争论，未尝以司公之举为怯，后世论兵者，也有多人以为司之退为然。战阵之胜负不争一时，蜀中究竟未能以诸葛之行险而保天下，魏氏却得司之力而灭吴蜀，这才是真正的胜负之分。”

这番话把虬髯客驳得呆了，默然片刻才诚恳：“贤弟说得对极，我也知我的行事不合正统，难望有大成，所以才想请贤弟相劝，把这些人给贤弟从加以训练，使他们能够成为一支真正的劲旅。…”

李靖又要推辞，虬髯客：“兄弟，我们今天不谈这些，改日再研究，走，走喝酒去！”

他拉了李靖与张尘走向前厅，那儿早巳摆好了筵席，而且满满地坐了一堂，只有正中空了两张短几，相对而置，底下则是一张大红毡。

虬髯客自踞一席，让李靖夫妇并坐一席。

这席次安排很有意义，两相对立，说明了他们的地位与虬髯客是平行了，而且虬髯客自居右首，空了左边的席次给他们，似乎还屈居其次。

只不过今天是李靖与张尘的吉日，让他们居上倒不觉得特别明显，所以两人都没有在意。

坐定后，酒席就开始了，各桌上都有人来敬酒，他们对李靖与张尘的态度十分恭敬，而虬髯客也一个个地介绍他们的职街。令李靖吃惊的是，他们都是一城或一地的总，所领约为三四十人不等。

以是而推之，这百余人所领的属，就是几千人了。而这几千人，只不过是虬髯客所属的三分之一。

由此可知，虬髯客的势力确实惊人。

惊人的不是人多，综其所有，也不过万余人，这人数尚不足以成就事业的；但是这些人分散于各地，一面从事商业之经营，一面还在从事于人员之扩充训练，甚至于各地军事的采悉，那就可观了。

再者则是这些人的忠心，看他们的神情，似乎都将虬髯客奉若神明，随时都可以殉。

看了虬髯客的属以及他把人员分散各地的用心，对虬髯客的所志已不难想像。

李靖在心中盘算着，他知虬髯客把班底丝毫无隐地介绍来，也就是揭示了他心中的秘密，如果不伙，就很难全而退了。

李靖与张尘都善饮，那些敬酒的贺客也很有分寸，大家表示过敬意就退下了。

喜筵行的很愉诀，很轻松，但也没有人喝醉。这使李靖更为惊心，因为他发现这一批草-豪雄，虽然没有受过军施的训练，却能有铁般的纪律。