极刑，不足以儆其余。”

李益：“这个人杀不得。”

刘学镛：“为什么，李公莫非还要为他求情？”

李益冷冷地：“我不必为他求情，他犯的不是死罪，大人之所以不放过他，无非因为他知了陈武的事。”

刘学镛尴尬地：“李公，朝廷为了解边廷动静，好不容易才建立一个系，用以-制悍帅顽将，这个内情实在不容轻…”

李益冷笑：“谋之在朝，行之在人，如不得其人，虽有安定国的良谋，亦难当大事，如果再不得其人，则只有更糟，陈武等人虽为朝廷安在此的线人，但是却为了外人知悉失去了作用。”

刘学镛忙：“他们同居一室，自是难以保持秘密。”

李益：“可是他们也没有完全能侦悉史仲义的行动，岂非形同虚设。而且经过的情形，刘公已在徐康中得知了，那个陈武明知史仲义心谋不轨，却不敢毅然而施制裁，由此可知，这个办法还是行不通。”

刘学镛苦笑：“李公有所不知，这…这理一时也说不清楚，下官等有暇时再与公详加谈论。”

李益知他必然有着许多不便明言的隐衷，倒是很识趣地不在这个问题上多加诘问了，但是他却必须保住徐康的命，因此笑笑：“这徐康虽然知了陈武等人的秘密，却并没有对任何人过半句，否则史仲义早就有所警觉了，由此可知他是个很谨慎的人，我们就不该治他的死罪，杨大人，麻烦你把供词给他画押之后，吩咐贵属来将这所客栈戒备起来，等我与刘大人商定一个概要后，再行定夺。并请贵属急速旁王副帅请来，逸，你辛苦了，就陪徐壮士在侧房暂坐休息一下，小红，你招呼一下。”

方逸听说他要陪着徐康，未免有胆怯，及至听见李益又叫小红在旁招呼才算放了心。

他怕的是徐康为图保命而顽抗逃走，他是个文人，自然无法制止一个武夫的，李益叫小红在旁招呼，无异也是监视看徐康的行动，对这位姑的能耐方逸倒是很清楚的，所以欣然地答应了。

徐康却不放心地望着李益，李益笑着把他们送侧厢：“徐壮士，你放心，我不把你给杨大人的皂隶们看，就怕他们暗害你，我说过保护你，就一定会到，我要方先生陪着你，等于是拿他个人质，押在你边，你的边还带着剑…”

“小人不敢，小的只求李公救命…”

李益叹了气：“我要小妾陪着你们，又叫方先生陪着你，就是要保全你，杨大人跟刘大人之间可能有了默契，不肯放过你，小妾一个人也许招呼不了，不过有方先生在旁边，就不打了，如果情况有异，你不妨剑胁住方先生，别人就不敢来了，我如此保全你，你还不明白？”

徐康激涕零地：“多谢公，多谢公！”

李益笑笑：“刘大人所以不放过你，无非是为了怕你漏陈武等人的秘密，我跟刘大人谈话的时候，你不妨把你知的那份人名告诉方先生写下来，这样，秘密已经不是你一个人知的秘密，杀了你也没用了。”

徐康微有难。李益：“我虽是兵大人的将使，但是刘大人绾兵符，他才是名正言顺的钦差，而且可能还是专门司理陈武等人密探事务的大员，他一定要除去你我是无法跟他争的，这是唯一救你的方法，而且还要快，杨太守叫人去了，我看见刘大人临走跟他打个，大概就是示意他灭，因此你必要趁快，名单书就后，小妾立刻给我，那才能真正的保住你。”

“可是小的以后怎么办呢？”

“徐康，你不是笨人，应该看得，凉州这个地方你是待不下去了，只有跟着我，你才能安全，而且我可以保证你一定会有息。”

“是！是！公雄才大略，英明过人，小的如能追随公，为为也甘心的。”

李益笑：“我看你很机伶，也是个聪的人，所以才要你，自然是要你办大事的，我边还怕少了侍候的人，用不着你，刘大人不敢杀我，所以你那份名单越快来越好，不过我要用这份名单来跟刘大人讨价以保全你，可不能有半虚假。”

李益再度来将刘学镛邀到一边的小静室中，刘学镛迫不及待地：“李公，刚才人多，下官不便启齿，这个徐康绝对留不得，朝廷派遣密探侦伺各地主帅动静，是很机密的事，如若消息外，传到别的地方去，很可能引起各地边镇的惊疑不安，就大了。”

李益：“刘公，一个机密如经三人之耳，就不能算是秘密了，史仲义早有所觉，所以他才在边不置一个私人，听任陈武等人活动以舒朝廷之心，却把他的心腹遍布军中，掌握实权，河西六卫郎将，除掉了府卫王慕和之外，全是他的心腹，这不是更为厉害…”

“是的，他这一手的确明，所以尚书明知此人桀傲而不敢动他，就是这个缘故，不过史仲义的情况略有不同，他自先故大人的门下，原本是这个圈里来的，较为清楚，在别的地方却仍然是个秘密。”

“刘公一直是主理这份的事务吗？”

“实不相瞒，密探之设。就是故公与于善谦两人的筹划，大人与于老儿各掌一半的职权，后来因为大人与各地的密探接较，关系也较密切，行将盖过于老儿，引起他的猜忌，才假鱼朝恩之手杀害了大人，但是大人早有远见，把所都给了他的令郎，也就是现任尚书晖，于善谦并没有揽得多大的权限，这门的业务还是由他们俩人分掌着，下官只是两位的副手，居间协调，一直到现在，两职权才算是统一指挥，因此…”

“我明白，但是徐康绝不能杀！”“为什么？此人所知虽仅凉洲一份，但是这个机密如若外，则将影响全局…”

“我可以叫徐康不说话！”

“李公，你与徐康非亲非故；而且差一还死在他手下，为什么你要这样袒护他呢？”

李益一笑：“史仲义既是那个圈里来的人，他多少对密探的内情知一些的，他的心腹人员，像凉洲的五卫郎将也一定知一些，史仲义伏诛，那五卫的郎将一定多所猜忌，如果没有个使他们慑服的理由，这些人仍难以稳得住。”

刘学镛：“史仲义图谋不轨，已是不争之实。”

“那些人并不知史仲义的计划，他们支持史仲义，乃是为了巩固他们的地位以及手中的军权，却不敢有不臣之心，这在边镇间已是不容讳言的事实，别人都那样，他们自然也能那样。”

“有了徐康的供与亲笔的画押，那还不够吗？”

“如果徐康死了，谁知那供是真假，画押更是靠不住，屈打成招之下可以成供，抓起死人的手划两笔，也没人知是真是假，只有活才可以证实那篇供词的真实。”

“他们难还敢造反不成？”

“刘公！这话就不明了，狗急了会墙，人急了什么事不来？何况他们手中握着兵，这些戍卒在他们手下带了好几年了。”

刘学镛神一惊，又笑：“真要造反还没这么容易，河西也不过几万人，成得了什么事？何况几万人也不会完全听他的。”

“刘公，是真胡涂还是装胡涂？我知你认为在这儿还有着朝廷的密探。”

“是的，李公，对你，老朽无须相瞒，在这河西帅府中派遣的人数虽然不多，但是也都是有相当地位的…”

李益冷笑：“我知，史仲义说过了，他的边没有一个私人，这正是他聪明的地方，他把私人都派去驻守边屯，就算能整个府卫都能为兵所控制，充其量也不过一万多人，六卫郎将各领万人，以一对一，固能占优势，但是以一对六，却差得太多，史仲义是圈里来的人，他会不懂得利害，居虎，朝廷不敢动他分毫，他又凭的是什么？”

刘学镛脸上不觉变，这是他没有考虑到的问题，他原以为控制住主帅就没有问题了，现在听李益一说，似乎史仲义早就有了对策，而且还相当的明。

不过，他主这门的事务，被一个门外的年轻人压了下去，似乎又不太甘心，想想又：“史仲义活着，或许还有扎手，史仲义死了，那六卫郎将又能如何？”

“不怎么样，反叛，他们的力量不够，但是他们有一条路可以走，就是带着人投到别的节镇那儿去，那却是大受迎的。”

刘学镛差没起来，急声：“这…这的确是个很棘手的问题，公莫非已得有所闻了？”

李益一笑：“刘公的消息灵通，又是直接经手各地军情的，怎么会问起我来了？”

刘学镛忙：“李公，这…可不是开玩笑，你如果听见有什么风声，即请告知下官。”

李益只是照自己的构想，随便摆一句话而已。

可是他看见刘学镛的惶急之状，却不免心中一动，知这一着又蒙对了，这个可能显然连朝中那些决策的大员们都没想到，但却是一个边防军务上的大漏。

抓住这个漏，他自然不肯轻易放松，因此淡然一笑：“这是万不得已的下策，只要有一分生机，谅也不愿意这么的，投庇到别去寄人篱下，只是保全命而已，总不会愉快，再说别人对他们的投奔虽然迎，却也不会寄于完全的信任，日也很难过，刘公只要不他们上绝路，他们尚不至于如此的，刘公大可放心。”

“老朽并没有要他们上绝路呀？”

“刘公要杀掉徐康，就是他们上绝路。”

“徐康这个人如此重要吗？”