亦会驰骋江湖，极惧侠名，在燕赵之间更是来名震耳，有一年，敝家师赴晋省探一故，回程中在冀省隆平，遇上绥外八正向当地名武师杜风寻仇，杜老前辈为正派有名人，一对万字夺亦是远近驰名，敝家师看不过八以众凌寡的行径，乃伸手挑碴，掷漩涡之内，闹了个几乎不能自，正当危急之际。程老前辈自动赶至，伏益伸手，才算合力将八中的老大老二负重伤，老五老七老八命丧当场。一场血战下来，敝家师与杜老前辈亦全都受仡不轻，敝家师则由程老前辈亲自护送德州疗养。程老前辈是劈挂门的健者，杜老前辈是查拳门的手，说起来与本门要算同一源，程老前辈真是肝胆照人，豪迈熟诚。自此而后，敝家师与程老前辈夫人染疾病故，并遗下一女，中年丧妻，本为人之大小幸事，况且老前辈夫妇平素情至笃，因过分怀念亡妻，乃淡泊名利，息影江湖，卜居东昌。不问世事，每日与女相依为命，以乐天年。这位女即是与我等相两日的程玉芝。

谁知这多年，八余孽，仍然不忘旧日怨仇，乃勾结蒙寨的金睛秃鹰就近下手，代为报复。金睛秃鹰又与微山湖微湖山庄的南天二鹤沆瀣一气，事前又约二鹤帮忙，才专扔三寨主双臂震陆冲带领该寨六个一等势事和两名得力目，前往行事。被等先将程老前辈设计诱至东昌以东黄河崖八里庄附近聊手合击围攻，另外又派人火烧程府，擒住师妹，小师妹向备受溺，虽通拳脚，但并无造诣，自不能与此辈一寇相较，听说程老前辈已在八里壮附近不幸遇难，程姑娘则被掠沿东平湖顺江河向蒙寨而来。”

说至此，朱翰目蕴泪光，轻轻一叹：

“半个月之前，在下回至德州，奉家师今渝，往东昌探候程老前辈，在下认为无甚急事，沿途又拐了两地方，顺便办小事，中间躯搁几日，及抵桐城驿始闻噩耗，乃多方打探消息，俟探听清楚，又担心程姑娘之幸福安危，这才急急尾追蹑而下，连续蹑了三天，尚无时机下手，自己心中异常追悔。如果当时一奉师命即直奔东吕，或者正可赶上这场闹。亦说不定。”

最后探知彼等由坟河渡经岸，转取旱路前行，在下乃变更方法，企奔前途，停舟河岸，昼夜守候，正巧昨日傍午对已抵达渡，以后的吴兄全都亲目睹了。”

随他又补充说：

“如果万一不幸，遇不着人援手，朱翰亦必定以一血与对拼个生死存亡，绝不会睁看着让程氏遗孤，落于蒙寨匪类之手。”

吴湘受到面前这位大义凛然的青年所动，双目疑神无语。

“第二件，是蒙寨的大概实力，看其场面气势和宏伟建筑，便知绝非一朝一夕的经营，能得有今日之气派，彼等累年来自是大费了一番辛苦。金睛秃鹰齐万山与玉面天星妥雁鸣，原在东南沿海一带活动，专吃海边岸上的海饭，后又罗致了双臂震天陆冲，气候大成，不知如何看好了新甫山这地气，乃在此建设蒙寨立柜安窑，大行其。齐万山自任大寨主，妥雁风：陆冲，则依次排称。全寨三个寨主这下，还有十八名一等执事，亦全算得上是二手，执事之下尚有五十名目，上下人才总约五百之众，齐万山艺通背派路，后来改练自然门武功，兼两派之长，奚雁鸣则为查拳门逐逐之徒，但功力仪略逊齐万山；陆冲所习为大个洪拳，使力用劲多偏重刚猛路。这些虽是末枝小节，能够留心也不无用。

十八名一等执事之中，只有昨日随艇六人，被在下探听清楚，后艇持剑的三人，为过氏三弟兄，被在下斩断手臂的，为快斧蔡庆，剑贯背死亡的，名叫范长宗，和在下在中续战的江鼠沈沧，此人上工夫独有造就。不过这些均不足以为重忧。

晚间蒙寨之会，依在下猜想，但凭金睛秃鹰等人，我等尚不虑会有多大闪失，但是，那一个半死不活的瘦老儿，可绝不可轻视，齐万山一寨之主，全都对他敬畏逾怀，可见事情之不太平凡了。

昨夜在下在西窗外，曾听玉面天星奚雁鸣称他“乜多前辈”照其长像姓氏推断，颇似传说中的‘尸面髓髅’乜冬。”

吴湘心猛然一震，心：

“恩师对于此人，曾经特别提过，只记得这是一个凶狠残暴之人…”

继闻朱翰接续着说：

“此人长居云贵，凶霸苗疆，向不轻离蛮横之区，残心狠，武功绝。如果真的是他…。”朱翰严肃而沉的：

“在下这学业，实无足论，吴兄武功修为远胜在下，但望留神小心才是。”