兄弟约他们去的地方早经严密布署，碧狐狸如果真的摸了去，也是一死狐而已。还是谈爷的事吧，爷此来究竟有何指教？”朋这才将手下探查所得，以及自己的疑虑说了来。

吕四海听了沉重地：“此事大有可疑，不瞒爷说，据兄弟所知，已有不少江湖人在京师窝了下来，而且不乏藏龙卧虎的好手，说不定邢玉跟他们搭上伙了，那样一来，他们倒是真的想掉爷这个缺。”朋讶声：“是哪些人？怎么我一都不知？”吕四海：“这批人是新近崛起江湖的，但个个手不凡，为的是一个姓徐的家伙，叫徐鸿儒。”朋讶然失声：“徐鸿儒，白莲教的余孽！这就难怪了。他们已经跟敝师侄接过，了一个什么清教，要拉鹰爪凤尾神龙三帮伙，但却被拒绝了。”吕四海十分注意地：“他们意何为？”朋：“一批妖言惑众的江湖败类，假借一些邪术蛊惑愚民，打着反清复明的幌，想取得大清天下。”吕四海：“是否真有一些吾中人呢？”朋：“假若真是吾中人，敝师侄怎会拒绝伙呢？他们本都是一些败类，哪有什么民族大义，他们的样很多，支派也不少，像什么天教、一斗米教、赤教等，都是一丘之貉。”吕四海：“成大事者，首在民心…”朋：“老弟可能还不太清楚，他们假符咒以治病，以邪术而蛊民，教男女混杂，传教时往往百十个男女相对，为了练一些邪术，更掳取童男童女，或杀妇以取胎盘，下五门的手段都使了来，这人还能成大事吗？”吕四海愤形于：“那真是胡闹了！”朋一叹：“江南有鹰爪凤尾神龙三个帮派在压镇着，他们还不敢太张狂，有些地方，已经受了他们的控制。现在又潜京师，大概是想在这儿有所举动，所以才要轰我下台。”吕四海：“徐鸿儒在半年前到了京师，现在不知还在不在，因为他们与兄弟井不犯河，兄弟也没十分注意他们的行动，现在倒要留意一二。不知碧狐狸那伙人是否与他们一帮，不过从查元杰等人故形迹这一看来，草上飞家里，显然不简单。”朋：“草上飞本名叫李猪儿，是个混混儿，他没家，跟一批混混儿住在北城郊外的魏家祠堂里面，那儿很荒僻，有一座大废园，听说还闹过鬼，后来就被他们占住了，只是他们不闹事，我也没追究。”吕四海：“爷，您的置很对，不怎么说，您是不能轻举妄动的，如果在那儿再栽个斤斗，您在京师就耽不下了，上官不撤您的差，您自己也得递辞呈。”朋：“如果那儿真是白莲教的巢，说什么我也得碰一碰，栽了斤斗，最多这个九城捕不而已，我私底下也要跟他们周旋到底，不能让他们胡来。”吕四海笑：“犯得着吗？爷，您如果丢了这分差使，很可能就是他们补上了，那么一来，他们成了明里，您可就成了黑人了，不仅贵门以后行事不便，兄弟也会不方便。”朋：“那怎么办呢？不能看着他们窝在那儿呀，碧狐狸的案上官已经知了，落不了案的话，我就不了差，如果他们再闹事，我想不也不行。”吕四海沉思片刻：“我去，无论如何，也得把碧狐狸那几个手下放倒了下来，给您结案。”

朋：“老弟，你怎么行，他们正在对付你呢。”吕四海一笑：“他们要找的是飘泊英雄吕四海，可不是我这海明瑞海公，凭我这海中堂的侄少爷，他们就算把我拿住了，也不敢对我怎么样。”朋一怔：“海中堂的侄少爷？老弟，这可不是开玩笑，海大学士是翰林院的领班，兼军机行走。”吕四海笑笑：“爷放心，我这个侄少爷不是假的。”朋一怔，吕四海：“海大学士虽然不是我伯父，但我这个侄儿却是货真价实，谁都认得的。”朋愕然瞠目，吕四海：“海老伯的先人是敝先祖晚村公的学生，家祖姑能行刺暴君得手，海爷居中帮了不少，四海之内，不忘故国的遗臣多的是！”朋不禁肃然：“我不知海中堂…”吕四海忙：“爷还是当作不知的好，海老伯有志于光复国土，但他老人家绝不妄动，更不会与人随便联络，他现在的地位可以有很大的作为，万不能受牵连。”朋：“是，某明白，不会去攀的。但老弟这么去方便吗？不会牵连到他老人家吗？”吕四海笑：“不会的，假如白莲教的余孽盘踞在那儿，我去了对他老人家有益无损，因为徐鸿儒那班人有倡的企图，他老人家可以名正言顺地支持我。”朋：“是的，老弟有这个分，倒是方便得多，但老弟一个人孤犯险，总是不太好。”吕四海想想：“这样吧，我先去探一探，同时也向海老伯递个信儿，爷在提督府蓄足人手等候着，假如三个时辰后我不回来，海老伯一定会向九门提督告急，那时爷受命前来支援，还可以会同九城兵一起行动，纵或不成功，事情闹大了，爷的担也轻得多了。”朋：

“可是老弟万一有个失闪，就得不偿失了。”吕四海庄容：“爷，我不是真正的中堂侄少爷，此去乃为民除，义无反顾，个人的安危又算得了什么？”朋听他这么一说，倒是不便再置词了，但脸上的忧并没有消除，双眉锁。

吕四海颇为动地：“爷放心好了，假如只是几个小脚，兄弟自