兄弟何惜微躯？里火里，兄弟决不敢辞。”

阮江也：“小不忍则大谋，长上务必三思，一旦兵临趾，我们留在趾的弟兄，亦将玉石俱焚，长上岂不前功尽弃？”

司明低沉思，默然片刻。

当局者迷，激动中能冷静下来，就表示不怎么迷了。

谢智接着又：“石老贼权势正盛，如日中天，此时他必定戒备森严，贸然前往行刺，决不可能快意恩仇，必须假以时日，方能制其死命。”

阮江：“长上，我们那些生死与共的弟兄，在趾翘首以待，女王对长上一往情，倚望甚殷，长上能因一己之私，看兵临城下吗？”

司明心中一酸，只到悲从中来，以手掩面，泪下如雨，凄然呼号：“绿珠！绿…

珠…”

次日一早，七位行商策过了天津桥，披星月兼程南下。

午后，金谷园传少将军暴毙的消息。

谢智估计得十分正确，女王本就不愿绿珠返回趾。

一代人，成了权力斗争下的牺牲品。

心儿曾经多次返回趾，但梦也没料到司明隐在内，化另一面目，襄赞国事，更没料到女王会牺牲她和绿珠。

金谷园中，当夜发生了许多事故，但除了万能总之外，其他的人皆听不到任何风声。

死了的人藏尸枯井，不可能爬来向世人诉说他们的冤屈。

所有的诗女仆，事先皆受到告诫，少将军风尘仆仆返家，沿途车劳顿，如非必要，不许前往打扰。

第二天清晨，心儿去叫他们，才发现绿珠酣眠未醒，司明则已中血，魂归极乐了。

司明死得离奇而诡秘。

金谷园中的人都慌了手脚。

石崇不在，了这事，该怎么办呢？

还好，跟司明一起回来的新任总有主意。

司明是跟绿珠醉卧室中之时暴毙的，绿珠自然涉嫌最大了，依府中人的意思，就要把她抓起来。

但是万总却力排众议，断然拒绝了。

他说他一路上追随司少将军与绿珠姑娘凯师东返，知这两个人情意，绿珠姑娘绝不会陷害少将军的。

再者，少将军一勇武绝，力敌万夫，罗万有，区区一毒药，绝难逃过他的慧，只有一鹤红除外。

此无臭无味，唯泛微红，一滴即可使人心摧裂，七孔血，而少将军的死状，与鹤红鸩人之状极为相似。

想来，司明就是中了这毒而暴毙的。

这一倒是无须他来发现，府中每个人心里都有数。

因为他们见过几个被鹤项红鸩毙的人，就是这付惨状。

只不过这毒药极为难得，是石崇得自异域，除了皇大内中有一些之外，只有金谷园中存有此。

绿珠新来乍到，才第一夜住金谷园，何来此呢？

这一说倒也有理，金谷园中有鹤红，所以大家才能认得被这药毒死的人是什么情形。

可是这药却很难得手，据说是藏在一玛瑙刻成的小瓶中，密藏于宝库之内，而宝库的钥匙，却是由石崇的妾保着。

绿珠是绝不可能取得到的。

这解释自然很合理。

可是，谁又是毒死少将军的凶手呢？

那位新任的万总说不上来。

可是，他却有个暗示，少将军既然是死于鹤红的，自然是去向可能有鹤红的人调查看看。

可能取得鹤项红的人只有一个。

她，是石崇的妾，也是金谷园中的主。

既然是她，自然是谁也不敢去询问了。

万能以新任总的份又说话了“七夫人自然不会是鸩杀少将军的人，可是可以想一下，曾经把钥匙给什么人过？那样也许能找到一线索。”

这话倒也有理。

于是，大家又到七夫人的香闺，去作一番请示。，哪知七夫人的住，却又了一件意外，七夫人居然也暴毙于香闺之中，尸旁边放了一壶酒。

那瓶酒是来自波斯的珍品，藏于酒窖之中，而司明也是饮了这酒而致送命的。