病，也举杯喝了一。

沈月红和苗秀秀却是滴酒不沾。

周海山笑：“这样的好酒，两位姑娘也该嗜嗜才好。”

方易清：“她们女孩家，没有这福。”

酒酣耳之际，周海山脸忽现凝重，：“方大侠，上次栖霞山决战之事，周某只在传闻中得到一消息，方大侠既是当事人之一，可否把经过情形告知周某一二？”

方易清不动声，：“老朽在小主人和四奇动手之前，已被耿四娘打下绝崖，以后的事，并不清楚。”

周海山顿了一顿，：“周某只知小主人在三岁时秘密送到了茅山上清官，却不知以后又被方大侠带到栖霞山，他既能和四奇决战而不死，想必武功造诣不同凡响？”

方易清淡淡一笑，：“那只能说是苍天有，暗中保佑，不使老主人绝后。”

周海山笑两声，：“方大侠这样说话，未免太见外了，说句冒犯的话，方大侠虽有一绝武功，仍免不了被耿四娘打落岩下。而小主人的武功，又得自方大侠，他竟能独战四奇而不死，这事周某实在百思莫解。”

“小主人天赋异禀，资质绝佳，岂是老朽所及，这只有青于蓝四字可以解释。”

周海山摇摇，咳两声，：“听说老主人当年留下一册‘南明拳剑秘笈’，付了方大侠，可是真的？”

方易清脸微微一变，：“周兄忽然提起这事，不知是何用心？”

周海山连忙陪笑：“不过随便提提，因为小主人的武功，周某怀疑是得自‘南明拳剑秘笈’。”

方易清：“老朽也听说一事，老主人有一册‘南明心功’，据闻是周兄保藏，如果小主人能得到这册秘笈，必可战胜四奇。人所周知，周兄是老主人最信任的人，自然希望小主人能为他父亲报仇雪耻，何不把它与老朽，再由老朽转小主人。”

周海山霍然大笑，：“这话不知从何说起，周某别说没有这册秘笈，即便有，只怕也不到小主人手里。”

“为什么？”

“因为方大侠并没说小主人的下落。”

“小主人在徐州，你可相信？”

“既然在徐州，为什么不肯回庄？”

“他担心周兄不希望他回来！”

周海山脸别得发紫，楞了许久，终于吁气：“周某的确有这想法，但绝不是为了要霸占南明山庄。”

“那是为了什么？”

周海山整了整脸，似乎为之语，只得举起杯来造：“方大侠，可不可以换一个话题！”

虽然一桌上好酒，但宾主间的气氛却越来越不调和。

撑到散席后，周海山早吩咐下人整理好两间待客厅房，由方易清鹤鸣合住一间，沈月红苗秀秀合住一间。

周海山亲自把四人引待客厅房，才告辞而去。

天已近起更时分，他们虽奔波了一整天，却不敢安心就寝。齐集在方易清鹤鸣房间，等候方易清有何吩附。

苗秀秀首先问：“方伯伯，您看今晚的情形怎么样？”

方易清：“大家辛苦了一整天，都很疲乏，你们两位姑娘不妨先回房安歇，不过夜间要警醒些，有事我会吩咐鹤鸣随时通知你们。”

“方伯伯您呢？”

“我和鹤鸣准备在二更后到各暗中走走，等确定没有动静时，然后才能休息。”

“晚辈和沈也陪着方伯伯朱大哥一起去！”

“不必了，人多了反而容易被他们发现。”

苗秀秀起初还是持要去，禁不住方易清再三解说阻止，才和沈月红回到房间。

好在两房间仅是对门，随时可以照应。