公主华贵的风姿与朗的谈吐，又回到心。

她并末给人不可攀的觉，在大理国，她是玉叶金枝，实在，她不该到中原来冒险，只要搭上了'江湖'的边，其风波的险恶诡谲，是难以想像的，而自己与胖大娘，在目前的景况，可说随时与死亡为邻。

他不由为此隐忧起来。

想起公主不久前隐约示的语意，不禁有些心神忐忑，他想，自己是一个地的武林人，原不堪匹她的，何况，与郝的婚约已是事实，万难更改。

郝温柔妩媚，是个好女，她的遭遇，委实值得同情。

心念之间，了树林，重新踏上官。

此番本追踪'后张芳蕙'母女而来，想不到巧逢姑母胖大娘与公主，又除了三个，算来也不冤。

晓行夜宿，这一天来到距荆州城不远的沙市，天业已昏黑，但他有一急于见到'红娘'的觉，匆匆打尖之后，继续上，数十里途程，他预计二更时分即可抵达，不知'红娘'的伤势是否痊愈？

起更时分，已奔行了近半路程…

突地──

一条黑影，风驰电掣般而过，朱昶目光如神，一便已看对方是一名'黑武士'，对于仇家，他是决不放松的，毫不犹豫地蹑了下去。

奔了一程，转小，约莫里许，前现一个十来人家的村落。

那名'黑武士'，迳直奔村中。

乡居人早眠，也节俭惯了，村中不但寂无人声，连灯光都已绝迹。

'黑武士'飞越一短垣，一座三合院中。

对方来此则甚？有何企图？

院内起了数声犬吠，但随即寂然。

朱昶幽灵般跟了去。

屋内起了人声：'谁？'

'是我，三郎，爹！'

'怎么三更半夜回家？'

'有事，屋再说，请快开门。'

'唉！我就来！'

正屋亮起了灯火，接着西厢窗也透灯光，传了一阵女人喃喃自语，夹着儿被惊醒的哭声。

正厅开启，'黑武士'急闪而，开门的是一个甲上下的老者。

一个少妇，怀抱婴儿，由偏厢来到正屋。

老者了惺松睡，：'三郎，什么事？'那名'黑武士'惶然：'爹，收拾收拾，我们走！'少妇粉腮一变，栗声：'发生了什么事？'那叫三郎的'黑武士'看上去年纪还不到三十，长得倒也一表非凡。

'我们得快些离开，如果被发觉追来，就不堪设想了！'老者颤巍巍地：'你得说个理由呀？'

'黑武士'甩落披风，焦急地向门外张了一，栗声：'孩儿是拚死逃来的！''到底怎么一回事嘛？'

'前任总何文哉证实业已被害，埋骨江边，我们六个与何总关系密切的，有五个业已被酷刑决…''哦！'

'啊！'

老者与少妇面惨变，齐齐惊呼声。

三郎接下去：'孩儿正巧外巡逻归队，半途得知友唐宗示警，所以…逃了来！'老者栗声：'孩，天下虽大，恐没有我们容之地？''总不能坐着等死…'

'你带妻儿远走飞吧，我得守住祖产，死也死在这块土上。'三郎双膝一曲，跪了下去，凄声：'孩儿不孝，但求您老人家…''我们走向何方？'

'白帝城！'

'什么，白帝城？…为什么？'

'那里是"通天教"势力范围，"黑堡"势力不达！''此去白帝城迢迢千里，能有命吗？'

'爹，那些不计了，我可以改装…'

'你起来。'

三郎站了起来，泪满面，他妻轻拍着怀中小儿，粉腮一片苍白，颤声：'当初你不该"黑堡"的！''说这些没用了，我曾受何总救命之恩，他要我堡充当武士，我不能拒绝。''唉！'

老者咬了咬牙，：'你们走，我决定留下！'三郎带哭的：'爹，他们不会放过你的！'老者固执地：'我老了，难耐逃亡之苦…'蓦在此刻──

一样东西，飞厅中，'锵！'然落在桌上。

三郎栗呼一声：'死牌！'全登时抖颤个不停，面上呈现一片死灰之。

老者与少妇也是面无人，小儿'哇！'的一声哭了起来。

三郎咬着牙：'一切都完了！'

一个恻恻的声音，起自院中。

'江三郎，你来！'

三郎惨然望了老夫与妻儿一，猛一顿脚走厅门。

老者与少妇觳觫着挤到门边。

院地中，一共四条人影，三个是与三郎同样装束的'黑武士'，为首的是一个独臂老者，藉着月光，可以看这独臂老者面目狰狞可怖，使人有一见不忘的觉。

三郎朝独臂老人恭施一礼，颤声：'参见总监！'独臂老人森森地一笑：'江三郎，长话短叙，你知堡规的，作何打算？'江三郎似已横定了心，声音反而显得平静：'禀总监，卑属知罪，听凭置，但有个请求！''什么请求？'