'什么？你…你杀了"三目天尊"？'

'是的！'

'何？'

'我受伤现场那尸便是！'

'啊！当时我一心救你，没十分注意，"三目天尊"甚早，算来该已百岁之外，为人凶残暴戾功力奇，传说早已被白手联手击杀，想不到仍在世间，对了，重伤"红娘"的就是他吗？''不错，"黑堡主人"便是他的传人！'

'天不偷'激动的：'小兄弟，这是一桩秘辛啊！十多年来，"黑堡主人"的来历是个大谜，想不到被你揭破了…''老哥哥，我要重返"麒麟谷"！'

'什么？'

'找张芳蕙了却"中原大侠"那段公案！'

'好，我陪你走上一遭！'

'不知距此多远？'

'半个时辰可到！'

一老一少，连袂奔下峰去，朱昶的蒙面巾业已失落，此刻是本来面目，一路之上，他脑海里不断浮起痴心少女奇英的影，这一证明了她真正的世，他的观念便完全不同了，他觉得有些烦，不能自己，情，总是世间最困恼人的东西，能挥慧剑斩情丝的，能有几人？

如果，一旦揭穿了她的世，她将有怎么的反应？

而且，自己受托取她母亲的命…

半个时辰不到，业已抵达谷，朱昶略不稍停，当先驰，里边：'老哥哥，我们去！''走啊！但还是谨慎些为妙！'

'是的！'

奔到手现场，'守谷使者'与'三目天尊'的尸业已不见，只留下惊心怵目的斑斑血迹，还有两座新冢。

朱昶捡回了蒙面巾，面却已不堪用了。

'老哥哥，面毁了！…'

'扔去吧，我这儿还有…'

'我想不必了，我的面目已被揭穿，同时仇家已明。''需要时再说吧，现在怎办？'

'直谷底！'

'走！'

两人在怪石林中，轻登巧纵，踏石而行，不久来到谷底，只见前一片碎石瓦砾，显然，张芳蕙母女业已毁屋而去。

朱昶一颗心倏间下沉，要再找到张芳蕙，可就不简单了。

'天不偷'略作思索之后，：'后张芳蕙母女毁屋埋尸，得化上半夜光景，算时辰，离去不久，行程自是奔向"黑堡"无疑，我们赶一程，也许能追上也说不定？''老哥哥之言有理，事不宜迟，现在就追！'两人返奔麒麟谷，了山区，朱昶：'老哥哥，我们分两路去追，陆并，荆州城外破庙碰，这样可好？''天不偷'：'可以！'

于是，两人分扬镳。

朱昶索不蒙面，以本来面目赶路。

除了'黑堡'少数几人之外，无人知他的真实来历，也无人知这俊书生便是一代煞星'断剑残人'。

两日两夜疾奔，估计已等于一般手的四日行程，但途中一无所见，连一蛛丝迹也都没有。

朱昶不由到气馁，若非对方不由此，便可能是追过了。

第三天傍午时分，朱昶到了沔，他决定停下来等上一天，他在南门外通衢之，住了一家叫'旅安'的客栈，要了间临街的楼房，这样，凡经过这通衢的，都在他的线之中。

他凭窗喝着闷酒，注意来往行人。

这是守株待兔的法，但除此之外，别无善策，只有姑妄为了姑试之了。

突地──

一青轿，由客栈门起行上，朱昶心中一动，疾步房下楼，召来小二，问：'刚才那乘轿的是什么人？'小二大拇指一翘：'是一双母女，那小的长得可真，天仙化人，母亲的…'朱昶不待小二话完，急掏一块银，在小二手中，：'这是房饭钱！'他剑不离，几件换洗的衣服也不要了，举步便走。

小二倒被唬了一大，跟在后面大叫：'公，要不了这许多！'朱昶也不回地：'多的赏你！'

追一条街，只见轿在前冉冉而行。

通衢大，不便下手，他遥遥尾追在后。

走了里许，人烟渐稀，朱昶突然发现自己前面有一个黑袍老人，若即若离地跟在轿后，不由心中一动，故意加快脚步，追近一些，那老者不期然地回顾了一，这一回顾，使朱昶心一震，越发证明轿内必是张芳蕙母女无疑。

那老者，可不陌生，正是江神庙擂台上一度现的'黑堡'禁内武士统领奚开甲，他当然是负责沿途保护的。

为了怕奚开甲起疑，他把距离又拉远些，保持力可及。

要动手，必须先除去奚开甲。

不久，近旷野，行人寥落，下手的时间已到。

朱昶上了蒙面巾，闪旁林中，绕了一个半弧，从斜里现，截住了奚开甲，冷喝一声：'站住！'奚开甲陡然止住脚步，目光朝朱昶上一绕，登时老脸大变，栗声：'你是"断剑残人"？'朱昶寒声：'不错！'

'有何指教？'

'要你的命！'

奚开甲全一震，暴退三步，了腰间长剑。

朱昶'嗖！'地剑鞘。

'呀！'

暴喝声中，奚开甲脱手掷剑，飞朱昶，这一着，的确人意料之外。

朱昶断剑一挥，磕飞长剑…

奚开甲在脱手掷剑的同时，闪电般遁旁林中，朱昶大喝一声：'那里走！'弹追了过去，林树密，只这瞬息工夫，奚开甲业已无影无踪。

照'黑堡'堡规，怯敌而逃者死，难有地位的手，不受此约束？

突地，他想到行动的目的，如果让正主儿脱了线，可就…

心念之中，急奔林，一看，轿已在数十丈之外。