客栈住了。

他不知黄明到底是有什么急事，但他意会到留言所谓“西行上见”是指前赴终南“鬼湖”探蒋尉民下落而言。他彻夜未眠，心里千万绪，竟不知如何着手；现在，母亲与“天台姬”下落未明，暂时没有凶险“鬼湖”之行，便成刻不容缓的事了。

蒋世叔为了求解散“毒功”之方，置家难于不顾，冒生命之险，赴“鬼湖”求“金线草果”下落不明，如有失闪，那便是“我不杀伯仁，伯仁由我而死”了，今后对蒋明珠、对良心，将如何代？

忽地，他想到了一桩疑案：当初“石佛”是“妙手先生”

与“七星故人”共同得手，却又在蒋府失窃；据蒋世叔说是从古董摊买来的，而现在事实却又证明“妙手先生”与蒋世叔情极“妙手先生”曾一再要自己到开封与蒋世叔商量大事，这其中似有极大的隐情。也许“妙手先生”能解答的，蒋世叔也能解答…

黄明也十分关切蒋世叔的安危，再再显示几方面关系的复杂。

于是，他下了决心，无论如何，先奔“鬼湖”找蒋尉民的下落，对事也好，对人也好，总得有个代；至于“五方教主”

所提的换条件问题，必须思熟虑之后，才能决定该采取什么行动，目前只有暂时抛开。

主意既决，仿佛心上一块石落了地，倦意袭来，沉沉睡。

远，传来声声啼。

一觉醒来，业已红日满窗，匆匆盥洗之后，用了早，然后离店上登程，目的地是终南山“鬼湖”

过午时分，奔行了近百里之遥，前人烟稀少，一条黄泥大，在烈日下使人有炙肤之。

徐文觉得有些燥，放一望，大偏右一簇茂林，隐约一角红墙。心想，那里非庵即庙，何不去讨些条。

歇想一阵，也好赶路。

心念之中，折向那片茂林奔去。

到了林缘，一看，果是一座小庙，冷清清地间无人声。

徐文大步奔了过去，方自一脚踏庙门，不由心大震，几乎惊呼声，只见一尸，横在门内的照前，血腥扑鼻，血迹尚未凝固。看来刚遇害不久，从死者的穿着打扮似是庙祝。

是什么人忍心对这不识武功的普通人下手？

一抬，照上一个明显的梅粉印，他登时发指起来，暗骂一声：“万恶的‘五方教徒’！”

形一晃，悄无声息地掩庙中。

庙内，正殿前的阶沿下，站着一个锦衣独臂少年，满面鸷残狠之。

阶沿上，一个大腹便便的红衣女，斜倚庙阶，泪痕斑斑，粉腮苍白，目中尽是怨毒的光芒。

红衣女双手捧腹，似是忍痛苦，凄厉地：“你…是人吗？”

独臂少年地：“有人没人又怎样？”

红衣女气得浑簌簌直抖，咬牙切齿地：“我…我…

恨不能把你碎尸万段！”

独臂少年冷哼一声：“谋杀亲夫，律要凌迟！”

“你…你是畜生，你是狗，你不称为人！哎哟！”

红衣女面上痛得起了搐，坐下地去。

独臂少年嘿嘿冷笑：“毁家杀母断臂之仇，我岂能不报…”

红衣女汗如雨下，咬牙厉喝：“这是你作孽的报应。”

“贱人，我不杀你，但要借重你请你父母面，现在乖乖跟我走！”

“办不到。”

“能由得你吗？”

“你准备把我怎样？”

“不怎么样，孩必须生下来。”

“孽，我要亲手扼死他…”

“你办不到的。”

“禽兽，你毁了我一生…”

“废话少说，走！”

形一欺，伸手向红衣女抓去…