恐、忧愁之，其中必有原故？”

她这么一思忖，不由动了好奇之心，她本先打算小待一会就走，经此一来，又想起适才众人接耳，和丑女行时的词，诸多可疑，也想问个落石。

走到最末一家，也和前面几家一般的神气，几次想问，俱被老拦住。

当下由那老货郎领路，往山环中走去。

雪梅细打量那老货郎，年纪有六、七十岁了，脚底下仍然十分轻健，又见当地的人见了他，俱都纷纷行礼，知不是常人，暗忖：“打他上，也许可问事来。”便有了起离去的念。

跟着走有十来里路，渐渐断了人烟，到都是林密菁，路更难走，忍不住正想问时，老货郎引着两人，从林中穿。

林外是一片广约数十顷的湖泊，湖泊当中，有个三、五亩方圆的沙洲，湖涟漪，清澈可见及那孤峙湖心的沙洲，其平如纸。

沙洲上着许多树木、果，一片荫翠幕中，隐现着一座竹篱茅舍，幽静中，另有一清丽之趣，令人见了尘虑俱消。

雪梅刚对麻姑：“你看这南荒苗山里，竟有这般好所在，真想不到。”

一言未了，他们已到了湖边，那老货郎忽然嘬一声长啸，声音并不很大，却是又亮又长，颇为悦耳。

啸声甫住，就见沙洲上绿荫丛中，飞起一大群白鸟，雪羽翻飞，约有三、五百只，一会工夫，飞到了面前。

老伸手去摸每一只的翎羽，那些白鸟，有的翔集在老的两肩，有的落在他的手上，臂上，不住的飞鸣翔，声音清脆，与老货郎的啸声相似。

那白鸟和鹰差不多大小，都生就雪也似的白羽，红嘴碧，铁爪钢喙，神骏非常。

雪梅、麻姑见状，互赞有趣。

忽又听远远传来打桨之声，抬往前一看，就见沙洲旁滨的一片疏林后面，一个赤着半的小孩，架着一只扁舟，手持双桨，正往岸边驶来。

两人目力，厚异寻常，见那小孩，年纪虽祇十一、二岁，但骨骼健，面目也还清秀，手却是矫捷非常，两条臂膀，运桨如飞，一起一落之间，那小舟便像箭一般，泻老远，转拢岸，将上来，向老货郎招呼了一声，：“爷爷…”

老货郎忙指着雪梅和麻姑：“这两位尊客，俱是好人，快上前见过。”

那小孩朝两人看了看，拱了拱手，侍立在旁，不发一言。

两人见那小孩虽然眉清目秀，却生得又瘦又，而那两片船桨却是铁的，看去少说也有百十斤重，方待向他询问，老货郎已：“前面小洲便是寒舍，此乃老汉外孙，幼遭孤，与老汉在此贩卖零星药，相依为命，不想今日一时多事，在胡家门前小憩，惹这场是非，凭着老汉目力，知两位不是常人，想请两位到舍下盘桓一、两日，就便查看是否中毒，想不致推辞吧？”

雪梅和麻姑见了这等好所在，本打算一游，再听老货郎之言，就知内中有了文章，便相随登舟。

那木箱已由小孩接了过去，放在船，拿起双桨，便要往前划去，麻姑见那小孩屡看雪梅，好似心存藐视，一时兴起，便笑：“小弟弟，这沉重的铁桨，你划来划去，不嫌累么，我帮你一下好吗？”

那小孩闻言，看了麻姑一，也不说话，把铁桨往船上一放，迳自站起。

老货郎已看小孩，有些看不起两人文弱，正待斥喝，麻姑已笑：“我却用不惯这破铜烂铁呢！”

说罢，将朝着船尾，默运玄门罡气，将手一抬，立时便有一极劲的风，向船尾来。

那船不摇自动，冲波前，疾如奔，只听船泊泊打狼之声，不消片刻，便到了沙洲面前，那些随舟飞翔的白鸟，反倒落后。

那老货郎当年也是成名的武师，初见两人就发觉是女扮男装，奇怪她们小小年纪漫游苗疆，虽然易钗而弁，气宇终非凡品。

再看两人举止，不但丰神超秀，英姿飒，尤其两人的那双睛，寒光炯炯，芒采人，必然受过人传授，内外武功，俱臻极项，恐怕两人中了胡氏姊妹的儿。

但又因以前有过嫌隙，自己虽有本地两个有力量的苗酋相助，毕竟胡氏姊妹也非易与，还是不宜把仇结得太才好。