了闲云野鹤，游戏人间的九指神偷侯老侠。盖因一微上人，不过朦胧参悟，到底此人姓什名准，降生中州何？一概不知其详。侯陵如大海捞针般，四探访富人家的幼年弟，不是年龄不对，就是生日不对，日愈长愈觉渺茫。

由于这一年多来，侯陵足迹始终不离开中河洛一带，因此常到诸葛玉堂家盘桓。他诸葛玉堂秘制的百佳酿，更诸葛玉堂潇丽不俗，因此原来泛泛之，倒结成了晚年的密友。湘青和艺儿这一对小儿女，更是与侯陵投缘，因此，每当踏破铁鞋无觅，心中烦闷异常之时，只要到诸葛玉堂来大醉一场，逗逗这一双娃娃，一切尤愁便都抛到九霄云外。

这年夏天，侯陵从铜山沿黄河西上，直到潼关，再沿渭西到咸，细细搜索了一避，仍旧毫无踪迹。由咸踅回长女，顺到黑珠崖来探望诸葛玉堂，正值重佳节，登置酒，闹谈之中，侯陵提及当年与艺儿之父伏一睿，在泰山登，分手以后，伏一睿不上两个月，就在海南五指山误饮毒泉而亡的往事，唏嘘不止。那诸葛玉堂也黯然微叹：“老前辈可知，艺儿并非一睿的遗孤？”

侯陵闻言诧异，问：“那么艺儿又是什么人呢？”

于是，诸葛玉堂停杯低语，说艺儿一段神秘世。

事在一年半以前，长安城内安平镖局掌柜，诸葛玉堂的三十年老友“银枪神臂”胡胜魁，派趟手丁四骑快，来请诸葛玉堂去诊治一宗疑难大症。

病人乃是一个幼童，据胡胜魁说，他从太原镖以后，回程在潼关附近的山涧中，发现这个孩，浑伤痕，但犹有一丝气，江湖上，讲的是扶倾济危，岂能见死不救，因此将他带回镖局，延医诊治。奇怪的是，孩始终昏迷不醒，但又并不断气，请来的医生都识不透其中理，这才求教于不轻易下山诊的诸葛玉堂。

诸葛玉堂，果然名不虚传，一看之下，微微笑着问胡胜魁况：“贤弟久行江湖，见多识广，可知此为何如此？”

胡胜魁欠笑：“正因小弟愚昧，才来请教老大哥。”

诸葛玉堂不再答话，打开了药，取秘制的紫金夺命丹，调化开了，将那孩上伤涂遍，白布包好。下余之药，撬开孩牙关，和茶了下去，然后在他右边肺底稍下，用两分真力，使掌一推，孩的手足一动，哼声来。

旁边看闹的镖、趟手、车把式挤了一屋，一看孩醒了，一齐兴的叫：“好了，好了，果然诸葛大侠好手段。”

这时胡胜魁也已明白，便问：“这孩可是让人了重？”

诸葛玉堂回说：“正是让人了前的阙。可也亏得先了，气血一闭，内里才不受伤害，要不然从上摔到山涧里，岂还有他的命在？”

胡胜魁一听这话，不由孤疑，接下来又问说：“先后摔落，那就不是失足，难他小小年纪，就受人暗算？”

诸葛主堂罢手回说：“贤弟问得有理，回一问孩就知了，现在先救人要。”

说完，在八仙桌前坐了下来，提笔开了一张加减十三味的方。胡胜魁赶叫人去抓了药来，煎好让孩服下。

果然诸葛玉堂有起死回生的妙术，不消半月，那孩便已复原，鲜蹦活，茁壮调。就有一样，可煞作怪，问起孩，姓什名谁？家住何？一概都茫然不知。胡胜魁无计可施，只得带了孩，再来求教诸葛玉堂。

诸葛玉掌闻言也觉怪异，八、九岁的孩，应已懂得人事，再说孩没有一个不要找父母的，这孩在胡胜魁家一都不认生，仿佛对他自己过去的一切，毫无印象，这其中必有原因。

于是诸葛玉堂将孩带静室，从至足，细加检视，好久才室问胡胜魁：“说来惭愧，愚兄自问对之，研四十年，江湖上少有对手，现在才知天外有天，人外有人，那天竟未看来。”

胡胜魁大骇急问：“怎么？”

诸葛玉堂拉过孩，指着他脑后说：“这里是玉枕骨，名为脑，为督脉气上升泥的门，通十二经脉，如击成重伤，七日必死。脑下一寸，即是哑，伤成哑吧，无治。此在脑与哑之间，被人以柔掌法所击，所以过去记忆，尽皆丧失。”

胡胜魁又问：“那么该如何解救呢？”

诸葛玉堂摇摇说：“愚兄可无能为力。”

胡胜魁方在沉之间，诸葛玉堂又问：“动问贤弟，此如何置，贤弟想已成竹在？”

胡胜魁知话里有话，便反问：“老大哥看，该怎么办？”

诸葛玉堂略停一停，庄容答：“山居寂莫，湘青得找一个小朋友作伴，如果贤弟肯割，就让愚兄我来抚养这个孩，如何？”

胡胜魁一听此话，正中下怀。原来他膝下已有五男三女，妻室刘氏本就在埋怨，自己的孩还照料不了，又拾个野孩来添麻烦，因此原有把这孩送人的打算，此时一听诸葛大侠愿意收养，那真是千稳万妥的好事，自然一答应。

在诸葛大侠却另有意，说给湘青作伴，实是托词。因细看这情形，这孩乃是受人暗算，必有仇大恨在内，如果仇家得知消息，赶来索要，岂不是平地风波，替胡胜魁招惹麻烦，因此才要把孩带在边，实是成全老友的一番好意。

从此这孩就跟了诸葛大侠，起名艺儿，对外则宣称是他的远房表侄银鞭大侠伏一睿的遗孤。

当时诸葛玉堂叙毕这番经过，侯陵也叹息不置，说：“看这孩，基极厚，不想幼年之间，就有九死一生的遭遇，现在连父母何人都不知，岂非天骨之间一大惨事。回我倒要看看，或许能叫他恢复记忆亦未可知。”

诸葛玉堂微笑：“不瞒老前辈说，其实要知他的世，也还不难。”

原来艺儿脑后所受一掌之伤。记忆尽失，诸葛玉堂并非无能为力，实怕艺儿记忆恢复之后，恐有什么悲惨之事，充满了小小心灵，反而断伤天机，对孩有害无益，所以故意听其自然，待到艺儿成年以后，再看情形，斟量施为。

这一番用心仁厚的老谋算，侯陵大为叹服。因心下关切便又问：“自此以后，可曾听说有人来找过艺儿？”