陵城外，既是金陵的门，又是金陵到镇江的第一站，也是镇江到金陵的最后一站，所以它是商贾行旅的必经之路。

就这样的，小市镇便渐渐繁荣了起来。

这栖霞镇和别的镇甸稍有不同，就因它在金陵脚下，因此许多商贾行旅赶不城，就必须在此落脚。

门人贪图小利的多，城里宿较贵，能省则省，早在栖霞镇落脚，宿自然比城里便宜得多。

因此栖霞镇虽然不大，但一条街上，大小客店不下十来家之多。

客人们住了店，不见得躲在房里不来，既要来遛-，茶楼、酒馆就少不了。

栖霞镇的一条直街、除了客店，就是茶楼与酒馆。

罗通下了山，还是大清早，当然不是找客店落脚的，他要去金陵，只有在镇上才能雇得到车。

就在他刚走到栖霞镇的大街之际，忽然迎面走来一个盘小辫，穿蓝布大褂的矮老他一见到罗通，中就“嗨”了一声，伸手去抓他的肩膀。

“你不就是小龙哥吗？几时来到金陵的？几年不见你，居然长得这么了，小老儿几乎认不得了！”这人一开，仿佛就像遇上故人之，一双士豆，不时上上下下地朝罗通打量。

罗通本不认识他，只当对方认错了人，忙愕然：“老丈…你可能认错人了！”

这些话尚没有说，那矮老已笑接：“是么？小哥可是想不起小老儿来了？”

“你在想想看，小老儿是谁？”他望着他直笑，笑的样十分稽人老了背也弯了，就显得他更矮，矮的只到罗通的肩膀下。

但他脸上却浮现一许久没见面的亲切。

罗通实在想不他是谁，当下仍然摇：“老丈只怕认错人了！”

“没错，没错！”矮老脸上依然笑嘻嘻的：“小老儿这双老，可没昏，从来也不会认错人。嘻嘻，小哥小的时候，小老儿最喜摸你的，如今你长了，小老儿却越老越矮，已经摸不到小哥的了！”

罗通被他一直握著臂膀不放，好像认定他真是故人之，但自己却对他一印象也没有只是人家一番忱，亲切的招呼自己话旧，自己当然不能挣脱他的手。

“老丈…”言及此，那矮老已抢著说：“来！来！别老站在大街上说话，咱们找个地方坐坐！”

罗通急：“老丈，在下还有事”

“别忙，别忙！”矮老一指对面的小店说：“咱们是老乡，小老儿已有多年不曾见到你了，咱们总得叙叙旧吧！”

“街上不是谈话之所，来一咱们喝酒去！”他不由分说，拉著罗通就往小店走去。

对面，正是一家小酒馆，门面并不大，只有三张桌。

罗通不由己，业已被他拉了酒馆。

这时还是大清早，故小酒馆内一个客人也都没有。

矮小老拉著罗通坐在一张板桥上后，就扯开嗓门叫：“喂！伙计，拿酒来！”

一名伙计三脚两步地迎了上来，招呼：“老客倌，早啊！”他似乎和这老很熟，招呼得很亲切。

“不早了，日就已经这么了！”说这些话的同时，已在桌横坐了下来，接著：“你给咱们先来三斤雕，下酒菜，有什么就拿什么，要快！”

那伙计看了两人一，放好两副杯筷，唯唯应是。

罗通忙：“老丈，在下并不会喝酒！”

“不要，咱们叙叙嘛，谁叫咱们是老乡？嘻嘻！”矮老一面嘻嘻笑着，一面说：“小哥不会喝，少喝一也就是了！”

罗通注目：“在下还没请教老丈…”

矮老摸了摸山羊胡，耸肩笑：“小哥到现在还没想起小老儿是谁来？”

罗通苦笑：“在下实在想不起来！”

矮老挤著两颗小睛，模样煞是稽。

“大家都叫小老儿‘老凌’，这么多年叫下来，小老儿连自己的名字都忘记了，老凌，就老凌吧！所以，现在小老儿就姓‘老’，名‘凌’了！”