这时天甫曙光，林间雾气消散，一阵阵如氖如氢的薄想，浮在柳丝尖梢，越发显得周遭寂然如死。

翔在小溪边煞住形，运目向林隙中张望，讶问：“凤仪世妹只我们来林前接人，却没有说应该如何下手，以现在的情形看起来，林中何曾有人？我们要不要去搜查一下呢？”

金钟霜眉微皱，摇：“依我看，还是守候林外较好，风儿只嘱接人，并未说救人，如果打草惊蛇，反而不妙，咱们耐心略候，万一久等仍无动静，再人林搜查不迟。”

翔颔首答应，两人度量地势，一齐选了个隐蔽之，屏息而待。

大约过了半盏茶之久，天际旭日已升，林中忽然传来一阵沙沙脚步声响。

俄顷，林里跌跌撞撞奔一个黑衣大汉。

那大汉腰有剑鞘，左耳上还挂着半幅破碎的面巾，一就可看必是天火教教徒，但他那猖狂仓惶之情，却看得金钟和翔迷茫不解。

只见那大汉急急奔到林边，向四周张望了一阵，回叫：“回二位香主，林外没有人。”

又过了片刻，林中陆续又走两个青袍蒙面老人，其中一个皱眉四望，显得十分失望的样，轻轻向同伴说：“奇怪，天已明，仍然不见人影，这该怎么办？”

另一个声：“我早担心那金家小办事不可靠，师兄偏相信她一个晚辈，说不定金钟跟老鬼在禹王庙已经妥协，另有条件换人，咱们两不落实，岂不被他们坑死了。”

先前一个长叹：“师弟，你我蒙羞受辱，这两年过的什么日？苟延残，不如一死，咱们索将人送到无升客栈去，当面领罪，也许金钟顾念旧情，还肯送咱们一枚毒果呢！”

另一人沉声：“要是他不念旧情，不肯答应呢？”

先前一个黯然：“果真天绝你我，只有一死以谢天下了…”

那青袍老人摇：“这是什么话，咱们闯江湖半辈，也算薄有名声，腼腆一死，小弟却有些不甘心，咱们边还有二十多天药，倒不如将人带走，另寻机会，令金钟以换人，否则，宁为玉碎，大家落得两败俱伤…”

先前一个连忙阻止：“不！不！千万不能这样，咱们已经错了一次，绝不能再错第二次了…”

那人暴躁不安：“但是，我们总不能就死守在此地，天明以后，那老鬼若是赶回来…”

正说到这里，林中忽然传恻恻一声冷笑，接：“棋错一步，满盘皆输，二位要走也来不及了。”

两名青袍老人闻声变，双双旋，旁边那名黑衣大汉突发惊呼，足便向林中奔去。

其中一个青袍老人暴喝一声，疾然翻腕，呛地一声龙，肩长剑暴然鞘，冷电闪，那黑衣大汉一颗人已被斩落飞起两尺多，仍昂直急奔，直到撞中一株树，才砰地倒了下去。

这刹那间，林中嗖嗖连声，如飞般掠五条人影，登时将两个青袍老人围住。

那群人个个以面中蒙住大半个脸孔，但翔已一认，正是不久前排立在天火教主徐纶舟上的二十名蒙面老人中的一分。

为首一个背金钩的，目一瞬，嘿嘿冷笑：“教主担心你们会背誓叛教，果然不错，见了老夫，还不束手受缚，同往教主面前领罪。”

两个青袍老人见事机败，慌忙相背而立，准备拼死一战，厉声：“姓褚的，彼此都是被之人，何必相煎太急。”

那金钩老者叱：“胡说！你等投天火教，系自愿，何曾被，看本教开坛之后，大功将成，教主已允颁赐解药，从此同享富贵，你们竟暗存二心，依律当凌迟碎尸，老夫念在曾有同教之谊，允许你们束手受缚，留一个全尸。”

两个青袍老仙时扬手摘下了面中，怒喝：“反正是死，褚人龙，你不要以为咱们师兄弟是好相与。”

面中一去，面庞，赫然正是“双剑”东方瑜和西门销…金钟心一震，原来那东方瑜脸上，一片血模糊，全是可怖的疮疤。