尘，手拄鬼杖的梅素若，卓立当地，左右陪侍着厉九疑与一个材枯瘦的黑袍老者，雁翅排列着两排弟。

左右两方，则由葛天都、申省三、樊彤，率人连退路挡住，看那些九教徒，个个稳立枝上，显无弱手。

见了这阵仗，长恨姑心神一凛，暗：今夜想走，看来难比登天了！

只听厉九疑厉声：“顾鸾音，还不参见本代九教主。”

长恨姑修十余年，那镇定从容的功夫，自非一般人可比，淡淡一笑，跃下枝梢，朝梅素若若稽首：“梅教主好。”

梅素若视若无睹，冷然傲立，只是星目之中，光芒闪动，似是芳心异常激动。

那枯瘦的黑袍老者，冷冷说：“顾鸾音，你莫非忘了本了？”

长恨姑目光一转，：“这位是谁？恕贫拙。”

那枯瘦的黑袍老者冷然：“老夫石万铨，上二代教主座前护法，你没见过，也当听过。”

长恨姑心一震，暗忖：原来是他。

原来那黑衣老者石万铨，乃是上二代九教主，座前四大护法之一，这九教四大护法，当年江湖称为“九四绝”论起九教昔日声威，倒有一半以上，由四人而得，若不是四人曾受困巫山，五十年前，九教还不致被迫得乘浮海，狼天了。

长恨姑被录为九教弟，正是九教没落之时，随后奉命屈通天教，待机而动，始终未见过这四人，但却听过四人厉害，不禁暗暗叹：“今日那是准死无疑的了。”

但她这多年修练，心如止，镇定逾恒，朝石万铨稽首一礼，：“原来是贫前辈，长恨失礼了。”

石万铨哂然：“你莫非以为披上袍，即可将过往之事，一概不提了。”

长恨姑淡淡一笑：“贫早已不属九教弟了。”

石万铨怒声：“顾鸾音，你敢欺师背祖？”

长恨姑漠然：“贫长恨，顾鸾音二十年前，早已死了。”

顿了一顿，：“那顾鸾音纵然未死，在受过‘火炼魂’之刑后，业已不算九教下弟了。”

石万铨不觉一怔，转面朝梅素若望去。

梅素若螓首微颔，：“确有此事。”

原起九教规，有一条规定，凡受“火炼魂”之刑者，皆已不属九教徒，想那“火炼魂”惨绝人寰，普天之下，孰能忍受，七日七夜之后，早已一尸，此规原意亦为犯了大禁之徒，死后也不容复为九弟，岂料玉鼎夫人曹州受刑。华天虹赶至，九教主忌惮华天虹武功，半途撤刑，却容玉鼎夫人活下。

石万铨暗为难，若依教规，玉鼎夫人既非九教弟，自不能规办理，如此便名不正，言不顺了。

忽听厉九疑冷冷说：“顾鸾音，七日七夜的火炼魂’，你犹未受满，仍得受教规制裁。”

大步向前，霍然一掌，击向顾鸾音，中喝：“老夫先看你这些年来，长了多少？”

顾鸾音微微一笑，右手拂尘向上一卷。

只听裂帛似一响，潜力四散，得大把焰炎吞吐不定，茂林之中，暗影幢幢，若厉鬼张牙舞爪，极为可怖。

但见厉九疑倒退一步，长恨姑衣袂飘飞，却仅连幌两下而已。

九教之人，无不一惊，王鼎夫人顾鸾音，原属幽冥殿下，武功造诣，本不如两殿三堂之主，而今分明已在厉九疑之上。

忽听梅素若冷声：“厉殿主，本座命你动手了？”

厉九疑神一变，连忙朝梅素若躬：“属下急擒下叛徒。”

梅素者截冷然：“你退下。”

厉九疑顿了一顿，面不豫，退了回去。

梅素若哼了一声，一瞥石万铨，：“石护法以为如何？”

石万铨躬一礼，：“教规虽有此条，然老朽以为，顾鸾音不可放过。”

梅素若黛眉一蹙：“自定教规，亦不遵守，本教何以统御属下？何以君临江湖？”

石万铨暗：“听她气，竟然袒护顾鸾音那贱婢，哼！人言她与华家那小儿之事，怕是不假。”

心中在想，中说：“教观所定，所受‘火炼魂’，当在七日夜以上，虽未明文规定，其意昭然，教主明察。”

梅素若玉面隐有不豫，却也未便再言。

长恨姑暗暗想：“唉！局势至此，她也无法为力，不要让她因我之故，在属下之前，威信大灭，只望这孩能将九教带上正途…”

心念电转，她为了不使梅素若作难，自愿拚舍此，心念一决，笑说：“教主…”

梅素者目光如电，见长恨姑面一黯，倏又开朗，已猜她心思，暗：“若任她死在我面前，他若知晓，必定恨死我了。”

她于赤镇，初见长恨姑，称前辈，执礼甚恭，虽她另有解释，只是潜意识，仍是为了华云龙，否则早就问长恨姑一个叛教之罪了。