：“小无安，借尊府门墙躲避风雪，多有得罪。”少年恐他加以盘问，说罢之后，转大步走开。

但听那老者敞声：“小哥且慢！”

少年闻言，只得走了回来，抱拳：“老员外有何指教？”

那老者怒哼一声，目挟严霜，朝少年胁下夹的布卷一瞥，冷笑：“你是神旗帮的狗？”

少年闻言一怔，：“小名叫皇甫星，不知神旗帮为何？”

那老者目神光，在少年脸上盯一，：“皇甫星？名不见经传，武林中的知名之士，也没有姓皇甫的！”

皇甫星知老者怀疑自己来路不正，苦于无法解释，只得将手一拱，：“小年幼无知，打扰老员外了。”

一言甫，那老者霍地伸手抓来，：“风雪大大，小兄弟请到厅内待茶。”

皇甫星见这一抓来势奇快，本能地朝后一让，忽然心一动，容他抓住，心中暗暗想：“他心有所疑，我若加以反抗，只恐误会更，惹意外的麻烦。”

那老者五指如钩，一把扣住皇甫星的手腕，扭向屋中走去，嘭的一声，大门已被关上。

步上丹墀，只见厅内烛炬烧，亮如白昼。大厅中央早已摆定一桌酒筵。

那老者五指一松，自往主位坐下，那一男一女在他下首坐定。皇甫星心念一转，觉得到此地步，只得泰然之，于是重施一礼，步客位坐下。

老者待他坐定，淡淡一笑，：“小兄弟，你留连不去，冒着风雪，在我家门外苦守夜，其中必有重大的情由，今夜大年除夕，不是敌是友，你总得将话讲明。”

皇甫星暗暗忖：“原来我的行迹，早已落在他们中，老江湖果然厉害！”

对方单刀直，他一时不知如何措辞，只得将手一拱，支吾：“尚未向老员外请教。”

那老者眉一蹙，：“小哥何必明知故问，老朽即是秦白川。”

他手指肩下那一男一女，接：“这是犬玉龙，小女畹凤，家传的武功，稀松平常得很。”

皇甫星目光一转，朝那兄妹二人望去，见那秦玉龙二十三四岁，相貌十分俊雅，那秦畹凤十七八岁，是个端庄文秀的姑娘，兄妹二人也在打量自己，脸上同有迷惘之。

就在顾盼之间，他已想好了说词，：“晚辈狼江湖，只望拜一位明师，学几分武艺，闻得人言，靖州府有一位秦大侠，金沙掌登峰造极…”

秦白川微泛黄的手掌一竖，震声笑：“小兄弟夸奖了，老朽这几手外门功夫，不值识者一笑。”

那秦玉龙正斟酒，秦白川夺过酒壶，顺势朝前一倾，皇甫星把酒杯端起，见那酒壶来势有异，忙将酒杯放下，仅以双手扶住杯缘，以示敬意。