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老化见白发老人那付痴然迷惘的样儿，不忍教他多耽心的，忙附在他耳边嘀咕了两句，白发老人立即笑逐颜开，转朝着竺瑞青，哈哈不已。

一旁的竺瑞青，如坠五里雾中，到窘迫难堪，他想不通，也猜不透，一赌气竟自抛开一切，不再为这无谓的事而烦恼。敛神静气，就塌上盘坐，调息。

待他从练功中苏醒时，已是午牌时分，书房中早已摆上了一桌丰盛的酒筵，白发老人陪同老化正在开怀畅饮，桌上却不见少年书生与那玲玲姑娘。

却听老化嘻嘻笑叫：“小！腹中想必也饿了吧！快起来饮上两盅，今天是大年除夕，虽说客居异乡，也不要辜负传统的年节。”

竺瑞青一旦听到说是除夕夜，心中突起一阵莫名的伤，想起儿时在家，年节的乐，中不自主的泪盈眶。

老化一见竺瑞青这等情状，知他怀世，遂替他引见这位白发盈盈的主人。

竺瑞青施礼席，老化又邀他放对乾杯，他本不善饮，三五杯下肚已是面红耳赤，老化一见哈哈笑：“小，喝酒的本领，你可比我老化差得太远了！”

竺瑞青脸现苦笑：“我不愿糟塌好酒！”

白发老人于伯朗声一笑：“竺公，尽放量痛饮，这陈年‘三’，寒舍还存有几十罎！相信是足够二位一醉。”

竺瑞青略一沉思，遂笑：“好！就请抬二罎来吧！”

两罎！这气好大，老化一听，耸声大笑：“好！好！老化三年未曾称心饮，今天就乘此一醉吧！人生难得杯在手…”

竺瑞青接：“世间知心有几人！”

老化一听突地双暴睁，：“小！你师父到底那里去了？”

竺瑞青这一听他问话的语气，就知老化必是恩师好友，大好的除夕夜，他也不便煞风景，遂：“家师远在天边，近在前，错过今日，我当领前辈去会他老人家！”

老化见竺瑞青也给他打哑谜，他居然没生气，反笑：“小，你也给我卖关斗狠，来而不往非礼也，我们走着瞧吧！”

此时，酒已抬来，竺瑞青拖过一罎，摆在自己旁，泥封揭开，酒香扑鼻，竺瑞青就用大碗蹈了一碗，立和老化较量起来！

“三”本是桂林了名的烈酒，但凡嗜于此而又到过桂林的，无不知味，通常市面上估的多是新酒，陈年“三”芳香甘醇，更属难得。

竺瑞青三五杯下肚已是面红耳赤，可是，一碗碗的对饮，他反倒若无其事般，连脸也不红了。

这可使老化吃惊不小，别看他相貌丑陋，骨瘦如柴，酒量可大得惊人，但他看到竺瑞青喝酒的能耐，也不免大大惊讶不已。

忽听银铃般的笑声传来，门帘揭，玲玲姑娘与少年书生，手牵手的走了来。

这二人亲昵状态，就像一对恩的小夫妻，使竺瑞青只看得惊讶不已。

少年书生一见到竺瑞青，脸上绯红一片，忙松掉玲玲姑娘的手，朝竺瑞青施一礼：“承蒙竺兄一再搭救，恩非浅，小弟平，髯翁乃小弟叔祖，小弟特来投奔，没想到竟遭如此不幸。”

说至此，中珠泪滴。

竺瑞青一听，原来如此，忙安：“兄，不必过份伤心，令叔祖是我的师叔，更有授艺之恩，说起来同是一家人，只不知他老人家现今如何？照理我该立即前去打探才是。”

说着就站了起来。

老化忙拦阻：“小别急，那老家伙还不至这么容易遭人毒手，只是他家人一个也没逃，他也不知去向？这是我暗中查探来的。今日除夕，贼们必渡年节，夜里我们再行前往，我相信定能得到一丝线索，现在我们还是先谋一醉吧！”

这时平与玲玲姑娘亦了席，可是，当他们看到二人饮的的一碗碗往嘴里，全都吃惊不已。

玲玲姑娘害怕他的师父不胜酒力，平却为竺瑞青躭心，二人分别注意着两人，但却没有言相劝。

看他两一大碗一大碗的，已然各暍了十大碗，老化虽还没醉，已不复适才的镇静。

玲玲姑娘回看竺瑞青却镇静异常，虽然俊脸上，白中透红，却毫无醉态，与没喝酒前差不多少。

她心中不禁大奇，她不相信竺瑞青小小年纪，竟会有不醉之量，不禁细心的凝注竺瑞青。

玲玲姑娘一经凝神贯注，耳中立闻“叮叮”滴数响，离座一看，竺瑞青一手在后另一个空罐边内，中暍着酒，手指尖端立有滴滴的珠渗，敢情竺瑞青运功将它从指端，他只是将前罐内的转运到后的罎里，等于一也没暍。