谒夏伯父来的。”

翟开谈：“范公与老家远来，快请里面待茶。”说罢，连连抬手肃客。

范云、范义由他陪同，大门，由二门左首一门，一条长廊，这是大厅左侧的一院。

前是一个小天井，铺着青石板，两排青石长凳上，放满了盆景卉，长廊间有一排三间舍，十二扇雕落地长门，十分气派，这是东厅。

翟开诚把二人让人厅中，分宾主落坐。一名青衣汉送上香茗。

翟开诚笑：“范公请用茶。”

范云：“翟总，在下是专程叩谒夏伯父来的，烦请总翟开诚满脸堆笑，没待说下去，就连连：“是、是、只是范义看他言语吞吐，不觉心中起疑，问：“翟总之意，可是有什么不便之么？”

不便。这是说的客气，意思就是夏堡主不肯接见么？

翟开诚能当上夏家堡的总，自是淮南大侠的左右手，老于世故，范义这话的气，哪会听不来的，连忙摇着手，陪笑：“不，不，老家不可误会，在下不是这个意思，实因堡主早在三天前已经门去了。”

范义心中暗暗冷笑，说：“这么说，咱们少爷来得不凑巧了？”

“是，是！”翟开诚依然满脸堆笑，说：“堡主大概要后天才回来。”

范云看了范义一，说：“老家，那我们后天再来吧！”

“不！不！”翟开诚连连摇手：“范公不远千里而来，怎好说走，再说堡主和范大爷昔年情同手足，范公，老家不是外人，到了夏家堡，和到了自己家一样，堡主在不在都是一样，二位先请住下来，一、两天堡主就可回来了。”

他不待二人开，接着笑：“堡主事业多，一个月中间，总有十天、八天不在家的，从前范大爷经常到堡里来，堡主不在，他一样住下来，范大爷说得好，自己兄弟嘛，分什么彼此，到了夏家堡，不就和回到金村一样…”

范云听他提到爹，不由问：“爹时常到这里来么？”

“快十年了！”

翟开诚：“范大爷差不多有十年没到这里来了，一年，范大爷没来，堡主还觉得奇怪，曾打发家丁到金村去问讯，后来听说范大爷也没回家去，心十分着急，四打听范大爷的下落，但江湖上谁都没有见过范大爷…”

范云心一沉，自己原想找夏伯伯帮忙，这么说，夏伯伯也不知爹的下落了！心中想着，接着问：“后来也一直没有消息么？”

翟开诚微微摇：“这十年来，堡主没有一天不惦记着范大爷，只要有人从岭南、漠北各地来的江湖同，就要问他们范大爷的下落，但一直没有消息。”

友情多么可贵！

范云心里一阵动，说：“我这次来叩谒夏伯伯，就是想跟他打听爹的消息来的。”

“是，是。’翟开诚：“范公只放心，在下听堡主说过，范大爷一生好武，十年不见他踪影，在平常人来说，这是失踪，但在一个练武的人来说，这也并不足奇。”

“哦！”范云听得睛一亮，问：“夏伯伯这怎么说呢？”

翟开诚笑了一笑：“在下当时听了堡主的话，也觉得很奇怪，后来堡主说，范大爷是个嗜武如命的人，他也许在哪一座名山大川，遇上了异人，在面练功，一个练武的人为了益求，抛妻别，上十年时间，也是常有之事，不然的话，以范大爷的名气，江湖上谁不认识他，怎会没有一个人见到他的影，连自己家里也没回去过一次？”