三人不约而同的跟了去，香香起一支蜡烛。

大家迥目四顾，这间石室，虽没前厅那么宽广，但布置的也真和富贵人家的后堂一般。

罗衣妇人已在上首一把椅上坐了下来，一面抬手：“大家请坐。”

香香兴奋的：“娘，你要讲你的来历么？

罗衣妇人：“娘的来历，也就是你的来历，唔，香香，你知你姓什么吗？”

香香摇摇：“娘从没和女儿说过，女儿怎会知？

罗衣妇人缓缓说：“你就姓香。”

白少辉心中暗暗奇怪，姓香自己倒还是第一次听到。

香香望着娘：“女儿第一个香是姓，第二个香那是名字了？”

罗衣妇人间：“你姓香是跟娘的姓，其实娘也并不姓香…”

香香一怔，：“娘，你这话女儿听不懂，怎么一回姓香，一回又不姓香？”

罗衣妇人叹了气：“娘从前叫香蓉，这香字原不是姓，但现在咱们却把它当姓。因为娘原是一个无父无母的孤儿，从小在百谷长大，那里有一人专门收养孤女的地方，由一位老婆婆主持，从外面抱来的孤女，就归她扶养。”

香香：“他们么要收养孤女？

罗衣妇人：“百谷都是女的，收养的孤女，经夫人挑选，骨格秉赋好的，就在中扶养，长大了就是浣大人的门下弟，都称公主，其余的人，则由扶养的老婆婆授以武功，派在中服役，名为女。”

白少辉听到这里不禁暗暗哦了一声，忖：“原来如此。”

罗衣妇人续：“当年和娘一起长大的女，一共是十八个人，名字上都有一个香字。

夫人门下，共有两位公主，大公主是个生凉薄的人，手段毒辣，笑里藏刀，平日也最难伺候，二公主为人温和，从不和人计较…”

她似在竭力思索着昔年往事，停了半晌，才：“这大概是二十二年前的冬天，有一天，夫人突然走火，不能言，不能动，全不住的痉挛，这样拖二三天，终于百药无效，呕血而死。照中规矩，下一代浣夫人，该由上代夫人就门下弟中指定一人继承，但夫人走火，事起仓猝，并没指定由谁继承。夫人死后，大公主就自己当了继承人，四名伺候夫人站婆，据说在夫人死后，也同时自碎天灵，死在夫人榻前，当时大公主主张火化，二公主主张厚殓，为了此事，二公主还哭了两天，结果还是火化了。”

九毒娘格的笑：“自然要火化了才好，中毒死的人，尸都会发黑。”

罗衣妇人：“姑娘说的不错，夫人确是中毒死的，当时扶养我们长大的那位胡姥姥，也曾怀疑夫人不像走火，像是中毒，但那位姥姥，第二天就死了。

我要说这段话，就是说大公主的手段该是如何毒辣，她那时候也不过二十左右的人，为了谋夺继承人，连自己师傅都下了毒手。”

白少辉心中暗：“这大公主自然就是如今的浣夫人了！”

香香问：“娘，你怎会离开浣的呢？”

罗衣妇人：“你别急，听娘说下去就知了。自从夫人死后，大公主大权独揽，不久，她从谷外带来了两个中年女人，一个姓龙，一个姓柴，由姓龙的接掌了胡姥姥的职务，主持扶养女婴。姓柴的去当了中的总，大公主对她言听计从，据说姓柴的善于使用迷药，只要她从你边经过，就会使人不知不觉的昏迷过去。”

白少辉暗：“她说的两人，正是训练女的龙姑婆，和掌‘无忧散’的柴姑婆了。”

罗衣妇人接：“浣原有一条禁令，就是除了从小在百谷长大的人，不准外人内，大公主此举，不但违反历代相传的禁令，而且还派了她们中极重要的职司，但二公主都不敢说，中那还有人敢说？

大家听她叙述浣往事，谁也没有开。

罗衣妇人缓了气，续：“从这时起，大公主经常带着姓柴的外，渐渐中有了言，说大公主在外了许多不名誉的事，都是姓柴的替她的主意。那是第二年的冬天，大公主忽然从外面带回一个姓范的青年，他是中了迷药被运百谷来的。”

范殊听得不觉躯一震，问：“他叫什么名字？”

罗衣妇人：“不知，他被关在中密室里，据说是一位少年侠士，人生得很英俊，武功也很，在江湖上，颇有侠名，大公主对他一见倾心，有意委相事，那知人家早已知了大公主的底细，大骂公主是妖女。这要换了个人，早就没有命，也可以说大公主对他倒是动了真情，无奈姓范的始终不肯答应。这样在密室中关了半个月，大公主兼施，都无法使他回心转意，一怒之下，就不准再送饭去，声言要把他活活饿死，就是这天晚上，那姓范的忽然逃走了。”

白少辉听得大奇，百谷群山之中，只有一，那姓范的如何能逃得去呢？

不觉抬目问：“百谷地势隐密，警卫森严，他被囚在密室之中，自然不识途径，怎能逃得去呢？”

罗衣妇人：“百谷从没外人去，中的人个个会武，平日自然用不着什么警卫，但一个外人，如无内线，要想逃走，那也是难如登天。”