：“我们家里有现成的饭菜，我顺便带些去，蛇叟一直吃着蛇，难得有一顿饭吃，他一定会兴。”

冰冰：“对了，蛇叟余元，既然很喜吃饭，为什么老是生吃蛇呢？这多呕心？”

谢少安：“也许他另有原因。”

说话之时，祝翠莲已经到厨房里去切了一大盘卤山獐、鹿脯，装好一桶白饭，一起放竹篮之中，手挽竹篮，笑：“谢公、谢姑娘，我们走啦！”

谢少安、冰儿别过曾金发，跟祝翠莲了山村，朝一条山径走。

他们一路东行，走了里许光景，祝翠莲忽然舍了山间小径，沿着一条山涧，往里行去。

这样又走了一里来路，但见两崖森，现一条形势极为险恶的谷径，因为崇岩奔拥，危崖倒坠，那座山谷潜隐其中，如非临其境，留神察看，决难找到这样隐密之。

这一段谷，只有十余丈，等到走狭谷，一边崖势忽止，有了空矿所在。

这座山谷，除了来的一面，是一涸的山沟，一面是危崖刺天，一面是峻岭蔽日。

岭上一条大瀑布，从百十尺石罅里，白龙也似倒拄下来，落无底绝壑之中，声洪洪如雷。

左首山麓间是一片草坪，地方不大，却是杂生树，红紫相间，再去，就是山谷北首，危崖险峭，石如笋，岩凹间有一个森黝黑的石，就是蛇叟余元居住之所。

远远望去，奇石狰狞，危崖如倾，好像一怪兽，张着大，要吃人一般，谁看了这样一个黑的怪，都会油生怖意。

祝翠莲指指石笋，低声：“二位就躲在这里看好，等我把菜饭送过去，叫他来。”

冰儿：“大嫂可得小心。”

祝翠莲挽着竹篮，回笑：“不要。”

谢少安、冰儿跟着走上几步，在距离石三丈来远，正好有一方大石，突石侧面，两人互望了一，就闪到石后，藏好。”

只见祝翠莲手挽竹篮，缓缓走近，脆声叫：“老人家，老人家，你还住在里面么？”

石里响起一个苍老而尖细的声音，问：“谁？”

那声音有些怪，听来似在地底极之！

祝翠莲喜：“老人家，你还在这里是我，我叫祝翠莲，特地来看你老人家来的。”

底“哦”了一声，就没再说话。

祝翠莲慌忙打开篮盖，从篮中取饭菜，放到一个磨盘大的石凳上面。

这在此时，只见内一块大石后面，缓缓拱起茅草团似的一颗人。

这人发如蓬，胡须纠结，白白的看不清鼻，只有两颗光四的睛，炯炯有神，渐渐全，那是一个穿黑袍的瘦小老人。

这时虽是在白天里，但这人一邪气，看到他就使人觉得有些森。

祝翠莲一见蛇叟走，立即颜的迎了过去，福了福：“老人家，我来看你了。”

蛇叟沉目光，煜煜地盯注在祝翠莲的脸上，尖细说：“是你。”

祝翠莲：“老人家还记得么，你老教过我一记捉蛇的手法。”

蛇叟中“唔”了一声，目光缓缓转到摆在石凳上的饭菜之上，说：“你来作甚？”

祝翠莲：“我回去之后，我丈夫怕我涉险，一直不让我来，今天我丈夫被天狼叟几个门下打伤，我就用你教我的捉蛇手，把他们一个个摔了去…”

蛇叟问：“是天狼叟的门下，他们为什么要打你丈夫？”