天龙：“我等在汝州开设了金狮镖局，武功又蒙少林掌门大师指定其师弟惠可大师传授，早已今非昔比，是以金狮镖旗所到，倒也无人敢小觑。今后天豹镖局有事，不妨知会一声，看在过去的情份上，自当相助。”

罗斌：“原来各位也起了走镖行当，大家彼此彼此，金狮镖局有事，天豹镖局也不会袖手旁观，只要各位知会一声就是。”

沙燕：“真好笑，金狮镖局有少林寺后盾，天下人谁敢招惹，会有什么事？还是多心自己的镖局吧，以后麻烦还多哩！”

这话呛人，罗斌心想，她脾不改，现在又靠上了少林，更是目中无人，不妨损她两句，便：“是是，在下等自知武功不济，走镖麻烦不少，不过世事多变，话也不能说满了，谁知谁哪一天要栽跟…”

忽然，同席一位英俊后生岔了话：“这位兄台，听你话中之意是有轻视少林之意。据在下所知，除了无知之辈，天下武林人无不尊崇少林。一个人要不是武功天下第一，不把世间各大派看在内，那就是属于无知一类。敢问兄台，你把自己归哪一类！”

沙燕“噗哧”一声笑起来，坐起她旁边的一个丽女则咯咯笑：“褚大哥你这话说得真妙，简直是妙不可言！”

罗斌微微冷笑：“日长着呢，在下归哪一类，兄台今后去判断吧！”言毕起，对梁、杨等人一抱拳：“告辞！”

那英俊青年：“慢，你知咱是谁吗？”

罗斌冷冷：“又何必要知晓？”

沙天雄：“罗贤弟，这位是沙燕的未婚夫，少林寺监寺惠明大师的方外弟，姓褚名槐，江湖人称嵩山剑客，大大有名，你不该慢待，今后说不定有求助的时候…”

罗斌大为惊诧，这沙燕怎么又不要杨正英了，攀上了少林监寺的弟，心中更为鄙薄沙燕，便：“这位兄台不逊，并非我存心和谁过不去。至于求助之说，那是笑话，天豹镖局确信能够自保…”

适才讪笑的女怒：“你好没见识，天豹镖局算得了什么？咱爹旋风钩蔡泽，是少林掌门的师弟，江湖上无人不知，他老人家亲自坐镇金狮镖局，谁敢招惹？你天豹镖局能相比吗？也敢说这样的大话！”

罗斌转就去，懒得答理。但听见梁雅梅：“天豹庄不可小看了，万大哥武功，这是我们亲目睹的…”

那女：“你们毕竟来登封太晚，对少林武功的博大知之甚少，说白了，你们有些孤陋寡闻，自小在京城长大，未得来闯一闯，长长见识，是以把姓万的看得于…”

梁雅梅最看不惯她，：“那也不尽然，我们虽未行走江湖，世面倒也不少见！”

沙燕：“我嫂说得对…”

那女：“咦，还未成婚哩，怎么就叫起了嫂，叫人多难为情！”

沙燕笑：“迟早都要这么叫…”

罗斌回到席上，心想原来沙天龙与旋风钩蔡泽的女儿定了亲，怪不得气大了。

罗燕：“都是些什么人，为何不引荐？”

罗斌：“是一块从小长大的朋友，可惜后来各为其主，大家互不来往了。”

吃喝完毕，罗斌不再去打招呼，径自下楼回旅舍，稍事歇息，便上了路。

罗燕有意无意和秦忧走在一起，袁小芳则跟陶悲，钟蝶听了她二人的主意，和严寒并肩，常玲看在里，不由去注意杨孤，但只和师傅八公叟走在一起，只偶然和他并辔。

晚上四女住一屋，袁小芳问常玲，心中有无意中人，常玲说没有，她就劝常玲亲近杨孤。提起这话题，罗、钟二女也来凑趣，说得常玲动了心。第二天，她也就大胆接近杨孤。

四个怪人似乎很是兴，但一涉及师门来历、家世之类的话题，他们就装聋作哑、闭不谈。如果姑娘们说起自己小时的趣事，他们就会听得津津有味、兴彩烈。

这次八公山之行，罗燕等三女早就有了解对方世的打算，是以请求西门仪准许她们同行，可惜一路上来，多是赶路，无暇说话。今日中午上路，走得不快，有了说话的机会，可他们又来个死不开，倒叫她们没了主意。

第二天起，又开始赶路程，一路风霜，终于到达了八公山。

张镇东、陈卫、张权抢在里带路，了个小村，了村不远，就是那幢小院。可是他们刚走村就大吃一惊，只见小院已不复存在，只有烧黑了的断残垣，当即赶了过去，吓得话也说不来。罗斌等在后不这么回事，问：“三位，这是什么地方？”

张镇东下来，禁不住一阵冲动，大叫：“事了、事了！天杀的，是什么人的好事…俺该早些回来！这可怎么办哪！”

众人一惊：“是这屋吗？”

陈卫叹息：“是的，我们来晚啦！”

罗斌：“快找村里人打探打探！”

陈、张二人忙向村走去，其余人只是看着烧得光的废墟发呆。

张镇东咬牙切齿：“俺不杀绝了这帮作孽的贼囚，一辈心不甘！”

不多会，陈卫、张权转来，说问不什么情节，村民说是前天夜里发生的事，他们浑然不觉，第二天早上才发现小院烧光了。

华平邀大家上山，商讨对策。众人随他来到半山，只见一座小庄院座落在葱郁的林木环绕中，十分凉清静。

女儿华芝和仆役夫妇慌忙来迎接，见有这多人来，十分惊奇。

常玲和华芝手牵手去安排住屋，十五间屋足够众侠安顿。大家则在院里小坐，仆役夫妇忙着烧沏茶。罗燕等三女见常玲、华芝从一间屋里抱被盖来一间间铺床，便去帮着两人活。华芝本来寂寞得要命，有这许多妹来，那份兴就不用谈了，她兴彩烈问个不停，为常玲等人的经历钦羡不已。

半个时辰后，诸侠一个个被安排了屋，放置好品，又集在院里喝茶，商讨寻找公冶一家的办法。据村民说，屋被烧是十天前的事，众侠判断定是有人来袭，吴公公等护着夫人老爷逃走，屋被人烧了。要说公冶一家落贼手，似乎不大可能，因为三位公公和公冶小武功都极，脱并不难。那么，他们去了哪儿？来犯的贼人又是哪一伙？

这实在无法推测。大家你一言我一语，只有张镇东低着气恼，一句话也不说。陈卫、张权也只是听，并不岔话，等大家说得差不多了，陈卫才开。

他：“在下有个猜测，不知飞虎堡与这件事有无系，待在下与张兄前往一探如何？”

张权：“我也有这想法，不妨去找申勇志探探风，兴许能问什么来。”

张镇东站起来：“走，找这小算账！”

陈卫：“张兄你别去，待我二人探了风回来再作理，鲁莽不得。”

罗斌：“如此甚好，二位明日走吧。”

晚饭时，大家闷闷不乐，草草吃完睡觉。

翌日天不亮陈卫、张权便了门，一路赶，太西斜时便到了庐州。两人找家上等旅舍住下，打算第二天上午登门拜访。稍事休息，两人找了家闹人多的酒楼去用餐。

刚坐下来便听到周围的人都在议论飞虎堡，说明天是少堡主申勇志承继乃父堡主之位的喜庆日，老堡主因有恙，需要静养，不再过问堡中琐务云云。只有两个中年人，说些不一般的话。这两人就在他们邻桌，说话似无忌讳。

一人：“段兄，飞虎堡老堡主一向不是好好的吗，哪里来的病，这其中有无古怪？”

段兄：“黄老弟，愚兄也有些纳闷，这事确实令人到突然，想必是有些原因。”

“段兄近日有没有去过飞虎堡？”

“一个月前去过，堡主好好的，并无一丝病象，谈话中也无让位的意思，所以…”

“以段兄之见，这其中的原因…”

“这不好说，愚兄一无所知。”

“最近没见到骆二家吗？”

“见到的，大约是半月前的事吧，他城买应用品，只听他说来了贵客…”

“什么人？这就有意思了！”

“他没说，愚兄曾问过他，他笑笑说，以后再告诉老弟，这些人来很大…”

“这些人？那么说不止一个了，有几个？”

“他似乎不愿多提这些客人的事，随便聊几句就走了，所以愚兄什么了也没问来。”

“这么说，老堡主让位与这些尊客有关？”

“不知，没凭没据，不好猜测。”

“骆二家说这些客人来很大，这话颇让人费猜疑，少林、武当的掌门无事不会来吧…”

“来大的人在江湖上多着呢，不好猜。”

“段兄明日去贺喜吗？”

“愚兄有了请贴，自然是要去的。”

“小弟也得到一张请柬，明日去瞧瞧闹。”

陈卫、张权互瞧了一，仔细再听下去。

姓黄的又：“少华山的事段兄听说了！”

段兄：“听说了。说江湖上又冒个英会、一教，气都大得吓人，都有称王称霸的气势，大家说江湖从此多事之秋！”

“英会有黑白的稀世手坐镇，一教则诡秘莫测，在这多事之秋，老堡主让位，小弟总觉得其中必有原因。”

“飞虎堡是江湖四大武林世家之一，在武林中的地位不亚于各大门派，有谁能迫使老堡主让位？贤弟未免多疑了！”

“段兄，并非小弟多疑，庐州城的变化，难段兄一不知？”

“这话从何说起，城池依旧，何来变化？”

“有人在暗中拉帮结伙，段兄莫非不知？”