琳问：“姑娘可有什么代？”

紫衣少女：“现在走太早了，必须等到天黑再走才成。”

“什么原因？”

“因为前面是宵关。”

“宵关是什么意思？又为什么必须等天黑再走呢？”

“宵关就是要等到天黑之后才开关，若你们现在去，人家不开关，你们又怎能得去？”

唐中琳估计时间，此刻不到中午，离天黑还有大半天的光，顿了一顿：“莫非宵关是一夜市？”

紫衣少女：“差不多就像夜市吧，只夜间的生意。”

“什么？谷内还生意？”

“有什么好值得奇怪的：宵关和一般城市一样，到都是生意的，你们去就明白了。”

“可是我们现在不走，老呆在这里也不是办法？”

“我就是奉命来接你们的，现在随我来。”

紫衣少女随即在前带路。

很快便路侧一山。

四人跟着去之后，只见这山虽大，里面却一无陈设，只是在靠堆满了一堆柴。

唐中琳：“原来这是一间柴房？”

紫衣少女：“不错。”

“为什么把我们带到柴房来？”

“你们三位的衣服都了，不冷吗，难不想烘？”

紫衣少女说着开始生火。

这时任小翠搭讪着问：“姑娘，你们关的统领是谁？”

紫衣少女不禁眨着星眸，掩住樱笑：“你们几位方才不是一直和我们统领在一起吗？”

四人全一怔。

任小翠有些不信地‘抢着问：“那位绿衣姑娘真是关统领？”

“她当然是统领，这还假得了吗？”

“可是她看来还不到二十岁，以这样的年纪，怎能当上统领呢？”

“我们谷主，用人唯才，她有才华，武功又不可测，虽然年纪轻，照样可以当统领，我们关有十几个妹，男的也有好几个，谁不对她心服服。”

这时，火已生起。

紫衣少女起：“三位就请把衣服烤，等会儿我会再来。”

三人本来应该把衣服脱下烘烤，但因有男有女，只好穿着烤。

唐中琳边烤边：“特使，我看你这特使简直白了！”

九娘白了唐中琳一。

她怒：“我知你说这话的意思。”

“你知我是什么意思？”

“你是说我谷十几年，如今为特使，竟连关统领都不认识，对吗？”

“不错，我正是要问你这个。”

“其实这一也没什么值得奇怪的，我这特使，是派在谷外行动的，而且每次回谷，很少走这条路，虽然也到过关，那也是很久以前的事了，这位女统领必是新近派来的，我又怎会认识呢？”

“那位姑娘如此年轻，便能当上关统领，一定大有来？”

“这方面我不清楚，不敢随便讲。”

“你现在的特使职位，和一关的统领比起来，谁大谁小？”

“很难讲，谁都不到谁，而且也谈不到任何来往。”

边谈边烤。

大约盏茶工夫之后，衣服便已烤。

这时，紫衣少女又走了来。

唐中琳忽然心中一动。

他问紫衣少女：“姑娘，我想问你一件事？”

紫衣少女笑：“这位大侠想问什么？”

“刚才在里游的几位姑娘，有你在内没有？”

“有！”

“你们是怎样下的？”

紫衣少女抿嘴一笑：“这本来是秘密，但两位既然已过了关，说来也无妨，因为上另有石，人在石里可以直接下游到外面去，当然也可以由外面再游到石去。”

唐中琳这才解开心中之谜。

他又再问：“那位在里憋死的姑娘，是装死吗？”

“这位大侠认为呢？”