冯二狗：“姑，你别急，我们这伙人命大着呢，死不了的！”

“一个时辰后脱不了，看你死不死！”

“有东野兄弟在，还怕脱不了？”

“哼哼，你的清秋大梦，招放亮些，快投效本庄，方能保住命！”一个四十多岁的汉走了过来，冷笑着说。

接着，又走来二十多人，分别将他们从木桩上解下，两人夹一个，一个个把他们送到广场中间的一幢大草屋里。

草屋里有许多只简陋的木椅，靠南的一坐着十五六人，中间份除见过的三个庄主外，还有一个慈眉善目的老和尚和一个全黑衣的蒙面人。在他们下首，站着九个被捆缚着的人，其中还有个年青女。

东野焜等人则被安置在这些人后面。前面的九人似乎并未被治了，个个都回来看他们，其中就有虎威镖局的少镖主张劲竹。

“啊哟，是你们，也被他们捉住…”张劲竹吃惊地叫起来。

端木副庄主喝：“住嘴！不准说话。”

东野焜打量着坐着的人，对那个连也蒙住，只睛的黑衣人尤为注意。此人上充满了杀气，武功已修到上乘境界。那和尚虽说貌相平和，内功也极湛。再看其余人，也都是内外兼修的手，暗忖今日脱不易，只怕要大打一场，该想个什么办法呢？

此时忽听张劲竹：“大师，还记得晚辈么？去年在京师清凉山，晚辈等人到清凉古寺，与这位窦爷生了误会，蒙大师调解，大师自称是清凉寺住持…”

智禅师注目看他，：“施主是…”

“晚辈虎威镖局张劲竹。”

“是神拐张施主的公么？”

“正是晚辈，求禅师与主人说情，放我们去，寻找失镖，此间情形发誓不为外人。”

智叹气：“阿弥陀佛，今昔不同，老衲也无能为力，盖因复仇山庄有不得已的苦衷，施主只有留下方能保得命。”

“大师，我等外寻镖，关系着家人存亡，又何苦迫我等留庄？大师又怎能见死不救？”

“施主有所不知，复仇山庄有上千条命，若是消息走漏，后果堪虞，施主你就留下吧！”

“大师，我们有家有业，岂能老死此地…”

端木副庄主不耐，叱：“住嘴！不必再费，要死要活，自作抉择。要活就立下字据，报效本庄，要么就丢了一颗颅，永远缄。何去何从，当机立断。现有人数数，数到二十以后，顺人询问，报效者立即松梆，不愿者推门斩首示众！”略一顿，朝门外喝：

“刀斧手侍候！”

“是！”门外有八条汉齐吼。“数数！”端木贤又下令。

一个大汉立即：“一、二、三…”

从一数到二十，再慢也用不了多少时候，这短暂的时间，决定着他们的生死。手臂被缚，受制，除了允诺，还能怎样？

冯二狗忍不住了，叫：“杀才！你数慢些，命么？”

端木贤大怒：“停！这只狗实在可恶，拉下去砍了，留庄何益！”

冯二狗大惊：“老煞才，你当真要下毒手？二狗爷爷决饶不了你…”“拉去！”端木贤大吼。一个大汉揪住他把他提了起来，冯二狗破大骂，被那汉拉开门推了去，旋又关上门站在一旁侍候。

侯四姑大惊：“二狗、二狗，你…”东野焜连忙：“我不愿留庄！”

“拉去，砍！”

又一个大汉提他往门走去，有人拉开门，他将东野焜一扔，转就关了门。

东野焜被外面的人接住，正好看见一个大汉举起明晃晃的鬼刀，正要往冯二狗脖颈上砍。冯二狗又惊又怒，中大骂不止。东野焜连忙举手一，发一指风，制住执刑的大汉。接着他双臂绳索寸断而散，他又指风了执刑大汉哑。然后将门外七条大汉制住，这不过是眨间的事，八条大汉惊愕之际连一声叫喊也不及发就直僵僵立在原地。

冯二狗不见刀往脖上砍，正奇怪，忽见东野焜现在前，喜得他一张嘴就想喊叫，被东野焜一把捂住，：“快走！”说着替他扯断索又解了。

此时竹门响动，又一人被推了来，东野焜见是大，忙他哑，告诉他快走，然后扯断索解。