更有不少人去凿对方船底。一时间，呐喊声、嚎叫声，兵刃相声浑响一片，惊心动魄。

诸葛鼎仗扇中针殿后，茅山四真人中两人被伤，使得其余人心存顾忌，不敢猛追，才使钟氏夫妇、峨眉二女、钟莹莹上船只往上游逃走，敌方有几只船随后穷追，并施放硫磺箭，被诸葛鼎、钟震坤拨开掉中。

钟莹莹挂念卫青萍，但在纷的人堆里找不见她的影，看码火光冲天，烟，不禁下了泪。又见许多帮众在中与敌方搏斗，凿船的凿船，爬船的爬船，无不奋力阻住敌船，使自己安然逃走，不禁心中有愧。但自己一家都不会，不能下江杀敌。

正走神间，已有两艘快船迫近，硫磺箭又了过来，忙以长剑挡拨，顾不得再想心事。

这时，敌船越追越近，诸葛鼎一个纵跃上了贼船，一把扇左右挥打，刹时毙敌七八人，使敌划手数量不足，船速慢了下来，他赶又跃回自己船上。

终于，他们和几艘船摆脱了追兵，顺利脱离险境，至晚已驶离福州府地界。

第三天，他们到了闽清县府，遂弃舟登岸，船工们就留在这一带打鱼，大家洒泪而别。

经商议，决定回江西江陵府惠家暂避。

郎金秀、苏芝秀决定回峨眉搬兵，于是大家分手，相约今后在福州见面。

钟氏夫妇、钟莹莹、诸葛鼎遂向江西境内赶路，几天后来到了延平府。

时正中午，在城中找了间大酒楼住下，安顿好品，遂在前楼用膳。楼上客众多，钟莹莹在等上菜时四下打量，忽被一个矮老的模样给引住，一颗心怦怦了起来。此人大矮，满脸络腮胡，发灰白，大阔嘴，吃起东西狼吞虎咽。她越看越熟，天呐，这不是天灵教的卦主矮怪长孙荣么？

她赶扯宁月娥的衣袖，把嘴一努，小声：“娘，你瞧，那不是矮怪老煞星么？”

宁月娥没见过长孙荣，看了看老那副尊容后，十分惊骇，又示意钟震坤、诸葛鼎去看。

钟震坤也没见过老怪，但老模样与传说中的老怪相符，也不禁骇然。诸葛鼎在葛洪山见过，一就认了来，心中也觉忐忑。

钟莹莹小声：“他不是在葛洪山么？怎么会只到了这儿？”

诸葛鼎：“不必多说，快些吃完走吧，这楼上决不只他一人，小心耳目窃听。”

于是，四人不再说话，酒菜一上桌，便匆匆吃起来。但钟莹莹却不时窥看老怪，最后两次老怪也在看她，而且冲她齿一笑。

钟莹莹吓得一哆嗦，收回目光低吃饭。

她饭量极小，最先吃完，无事可免不了又动起心思，轻声说：“我有一事到纳闷，为何江湖四大霸主已其三，看为祸江湖，而白上的前辈，只有个老秀才依然行侠江湖，其他人都到哪儿去了呢？”

诸葛鼎：“正人都已隐退，大都不知去向，也不再过问江湖事。”

“哼，他们倒很会享清福，把武林中的祸害留给后辈，自己逍遥快活，这不是太…”

宁月娥小声斥：“你怎能对前辈人妄加评说，小孩家又懂什么？”

“古书云：‘一日纵敌，数世之患’，他们退隐前就该把这些老除掉，以免祸害后人。可他们竟不为后人想想，留下了多大的祸害，只顾自己在名川大山享福，说得过去么？”

“咦，你越说越起劲，小孩家，懂什么？”

诸葛鼎：“正邪之分也并非天生而成，有的人从正到邪，有的人时邪时正，有的人改邪归正，个中情形千万，岂是几个老前辈能改变的？杀了一些邪恶之徒，又有一些人来专行邪，一个人一生中又能除多少恶人？”

莹莹：“虽说恶人层不穷，但这个成名多年的老怪却是应该由他们除去的。”

“你说的虽然不错，但世上又有几人得到？一旦垂暮志衰，也就不想再问江湖事。”

“自己清静就不人死活，这未免…”

月娥嗔：“世事如此，说了何益？你就安分些，让你爹、你大伯吃饭。”

“此次败得如此惨，这不是卫海帮不能容人遭的大祸。如果留下逍遥生，老秀才也不会走，今日我们怎么会败到这个地步？大伯，我说的可对？”钟莹莹改变了话题，一吐心中郁闷。这是她好多天来想说又没有说的话。

诸葛鼎：“这些天大伯也想过，你说的也正是大伯想说的话，无奈大错铸成，后悔莫及，也不知司贤侄、卫帮主和成千弟兄生死如何，一想起来就让人难过。”

“司俊容不得逍遥生，卫帮主赶走，现在帮毁人亡，不知这位少侠如今作何想？”

宁月娥：“丫，你少说两句吧，逍遥生与二妖女称弟，和江湖上不三不四的人往，怎叫人信得过，这怎么能怪司贤侄？”

“诸葛大伯适才也说，有人改邪归正，那二位不就是这样的人么？那金刀无敌焦劲松、螳螂爪姜仲杰、福州龙爪门主林永昌、天目三英霍家兄弟不都是正赫赫有名的么？怎么都投到税监府为虎作伥去了？他们与追命罗汉、剥阎罗联手，剿灭抗倭抗暴的卫海帮。

这些正的英雄，现在不是从正到邪了么？可见正邪并非天生，诸葛大伯说得好…”“咦，这丫越说越起劲，你，你…”钟震坤：“莹莹说得对，一个人是正是邪不能只看一时，要看其一生作为，好了，酒楼上不是谈话场所，我们走吧。”

四人匆匆下楼，钟莹莹忍不住又回看那老怪，刚刚看到他正对自己咧着大嘴笑，吓得赶下楼。

第二天继续上路，没见到矮怪的影。

沿途丘陵起伏，路婉蜒，众人跃扬鞭赶，钟莹莹渐渐落到了后面，宁月娥在跑三十多里地后才发现她没跟上来。