"若论心机武功，似乎慕容要一些，要说主持大局、平衡各方的能力，金不好象要稍胜一筹。要让我选，一时还真的难以取舍呢怎么，你是真的起了退隐之心？"

严乔轻轻叹了气。

云和尚笑嘻嘻地:"莫非是为了燕姑娘？"好在没有灯光，否则的话，你一定可以看见云和尚说这句话时脸上的那表情。一个很老的、很有德行的大和尚，是不应该有这样的表情的。

严乔不说话，还是叹气。

云和尚喃喃:"说，你也老大不小的了，今年你也有三十四五了吧，总这么漂着也不是事情，也该找个伴儿了。我看燕姑娘就不错，今年她才不到二十岁吧？相貌好，武功好，材也好，就是脾气大了，女人嘛，不就是这个样。"严乔冷笑:"真真是岂有此理，一个大德僧，居然对女人这么有研究，真是奇哉怪也！"

云和尚也不以为忤，还是那么嘻嘻笑着，:"我说，她跟那个王爷──对了，是洛的伊王爷吧，他们之间究竟是怎么回事啊？"严乔没好气地:"他们是师兄妹，你说还能是怎么回事？"云和尚:"别上火嘛，我也没说什么是不是？要叫我说啊，你也别一棵树上吊死，天下好女孩多的是，弱三千，只取一瓢饮是可以的，可为什么你一定要只取这一瓢呢？哪一瓢不都是？"

说到这里，云和尚顿了一下，似乎觉得话还没有说透，又加上了一句:"再说了，就算一瓢不饮，象我和尚似的，也渴不死人。"严乔不理他。

云和尚自己给自己下台阶:"好啦，好啦，不听我就不说。对了，你知不知皇帝准备另建一个组织？"

严乔还是没理他，但接着云和尚的一句话就让严乔不得不理他了。

云和尚说:"皇帝为什么一直不肯放你走，知为什么吗？就是准备拉你的圣火教新的组织，完全为其所用啊！"

严乔吓了一:"什么新的组织？"

云和尚:"我也是隐约听别人这么说，叫什么名字不晓得，至于建这个组织的目的嘛，大概总和监视各地官员、纠察反叛谋逆一类的事情有关吧。"严乔:"这不是锦衣卫的职责吗？现在锦衣卫的组织已经够庞大的了，天下几乎到都能看见他们的白靴黑帽，满世界的锦衣卫，再建一个新的组织，岂不是？"

云和尚叹:"朝廷现在的情况，你又不是不知。锦衣卫闹得满城风雨，名声已经坏了，再说，组织过于庞大，人员太杂，吃饭坏事的占了绝大多数，皇帝就算有心改造他们，只怕也是事倍功半，脆另起炉灶，反倒要容易些。再说了，这个新的组织好象也兼有监查锦衣卫的职责。"严乔:"既有这件事，你怎么不早跟我说？"云和尚:"我也是才听随军的太监说的。不过，听说皇帝有意让自己的心腹太监来主持这个新的组织，只不过现在还没有打定主意。你还是早作准备，免得到时侯失了方寸。"

严乔长叹一声，:"就算没有这回事，我也准备此次回中原后就离开了，不仅要离开朝廷，也要离开圣火教，离开江湖。打打杀杀的，十几年了，现在想起来，有时侯都不敢相信年轻时怎么会有那么大的抱负。"云和尚忽然用一很严肃的声音对严乔:"这么说，你退隐之心已定？"严乔:"是。"

云和尚:"正巧了，和尚有两件事情要请你帮忙。"严乔:"不用说，我也晓得是什么事情。你又想修你的上方禅林吧？我也不能说这件事情不能，可你要想把上方山恢复到北辽火焚之前那么宏大的规模，怕只能是空有宏愿而已。你在朝廷里化缘，化了几十年了，也没化到几个钱吧？"云和尚轻轻笑:"钱的事情你不用心，和尚中自有百万金银，到时侯只要你帮把手替我扛就行了还有一件事情，你是想破了也猜不来的。"他忽然改用"传音密"对严乔说了几句什么，严乔失声:"怎么，他真的没有死？"

云和尚传音:"小声些！我现在已经把底都给了你，你说，帮不帮这个忙吧！"

严乔沉再三，终于很无奈地叹了气，传音:"这肯定又是你那位不甘寂寞的师兄的好事。"

这回云和尚笑了声:"一不错。"

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六月初七，午初二刻。忽兰忽失温。

皇帝的心情显然很不错，他的脸虽一直很凝重，但拧重之中，那一丝若隐若现的微笑是怎么也不难看的。

远远的天际，横亘着一带山岭，那是阿鲁浑河和图拉河的分岭，也是忽兰忽失温大草原上地势最险要的地方。