从桃源谷中来，他却有些辨不清东西南北，只得沿着山一路走来，一路用宝刀刻画留痕，但却委实不知在何。“这究竟是哪里？”周桐心下暗想“我在公山上遭万俟元忠暗算坠崖，而后机缘巧合，才到得桃源谷中，想来现在应该还是在公山内才对…但我在公山上统共呆了没有几个时辰，再加上这五年离世幽居，纵有些许印象，也该忘得差不多了…但倘若这里真是公山，应该能看见司帮主手下的王船帮帮众才是…”

正想至此，忽听远远的有人：“大哥，你说这次方右使好端端的，为何要将儿过继给上官大哥？”声音清朗，却是颇为熟悉。

周桐心下一震：“右使…难是明教的光明右使？没错，那‘上官大哥’不就是当日大战丁秋的‘八大王’上官寒云么？…听大哥所说，明教光明右使骆汉玄是死在‘活见鬼’忽尔末彻剑下，算来也有将近十年的光景了。现下这光明右使也姓方，却难不成便是大哥？看来他已然和百姑娘完婚了…他二人情义重，又经了这许多波折，最终还是鸳梦得遂…我和馨妹却也要相会了。”

他想至此，不由一阵激动，知过来的必是熟人，只是自己一时想不起来罢了，当下将形隐在了路旁的大石后面——一来是自己失踪已久，怕见面将他们吓着，二来他更不想将自己平安无事的消息过早宣扬去，而是想亲自上华山，给邵云馨一个惊喜。

只听脚步渐近，又一个声音：“我却也搞不清楚…方兄弟这几年来武功突飞猛，更为教中立下了不少汗功劳，得汪教主的重和众弟兄的，在武林中名也是越来越响。他夫妇俩又是珠联璧合，佳偶天成，而且上官大哥老来得，更是教中可喜可贺的大事，这次在华山上大宴群豪，定然闹之极…咱们此去丐帮办完事情之后，速速赶往华山，应该还算不晚才对。”

说话间，二人却从周桐前走了过去。周桐偷一看，不由大喜——其中一人姿英武，背背一张铁弓，正是明教妙长老，人称“铁弓大侠”的王船帮帮主司行天；他侧那人容貌俊秀，渔人打扮，却是自己曾见过的王船帮副帮主杨玄。

他当下便想来与二人答话，但又一想“司大哥他们既然有事在，不如先由他们去，我却要回华山讨大哥和百姑娘的一杯喜酒喝喝了…我和馨妹此番重会，不如就趁着大哥和百姑娘大宴群豪之际一并成婚，落个双喜临门的彩…自从四师姊和威儿事之后，华山上怕还没有过如此的喜事，这次也好让掌门师兄宽一宽心了。”

他想着这些事情，心中对廖星儿的挂念方才略略淡了些。看着司行天和杨玄二人渐渐走远，他心下计议已定，当下寻路下了公山，直奔华山方向而去。

可他从桃源谷中来，却委实是无分文，虽然上的大夏龙雀宝刀和廖星儿所赠的那一玉箫皆是世间罕有的宝，但却是万万不能当掉的；若是去王船帮或是丐帮求助，却又难免过早地了行藏。他心下暗叹：“有是‘一文钱难倒英雄汉’——此去华山，长路迢迢，却让我如何回去？总不成要沿街乞讨罢？”见走至信城中，偶然听说当地首富善人为富不仁，当下将心一横，趁夜潜到他宅中，盗了数千两银票，又取了不少金银珠宝，一路走，一路丢在了大街之上，这才扬长而去。

若是换在从前，倘使方腊遇上这窘境，是定会如此的，张叔夜兴许也会，但周桐却万万不会如此，他说不准会扮成个算命先生，凭着自己满腹的学问讨个生计，或者脆学伍胥箫乞市，可经了这五年不问世事的离世幽居之后，格却有了些许变化——少了几分礼法，却多了几分豪气。

有了这千两白银在手，周桐心里不禁塌实了许多。他想到背后的大夏龙雀宝刀委实是引人注目，当下找了家兵铺，为宝刀了一个普普通通的刀壳，又买了一柄钢长剑——毕竟他最擅长的还是剑法。他不想了行藏，便买了大斗笠，下边垂了一块青纱面幕，严严实实的将脸遮了，这才安心上路。

一路行来，周桐沿途打听，才知数年之前，宋帝赵煦便已然驾崩，庙号哲宗，亡年仅二十三岁。而今当朝天却是哲宗之弟端王赵佶，算来今年却已然是崇宁三年了。

周桐听说新君赵佶因恼相章惇曾对反对立为君，是故甫一登基便将他贬至睦州，那老贼不久便郁郁病死，心下倒不禁一畅，暗：“正是天网恢恢，这老贼活该有此报应。”但虽则如此，周桐沿路所见，却仍看不到半分天下太平的样。周桐心里暗暗叹：“看来去了章惇，却不知又来了哪一个，总之倒霉的还是百姓…却不知大哥和三弟却又如何想法？”但他又一转念“他这许多呢，速速回华山见馨妹才是正经，其余事情以后再想也不迟。”