本就不知，就是知，我也不会说来。”

“孩，那么说来，你家少爷离奇的失踪，是任家的人在暗中搞鬼了，再不会有错。”

“前辈，我立刻找他们去。”

“孩，你怎么还是这么冲动？就是明知是他们的，更不能去。”

“前辈，为什么更不能去？”

“他们本来还以为你不知他们的谋诡计，所以才没有向你下手；现在你去向你们要人，那不是告诉了他们，你知他们的诡计了，还不杀了你灭？甚至毁尸灭迹，就算公孙家的人来问，他们也会说你为了寻找少爷独自走了，不知去了那里。”

小丹完全震住了，他想不到人间有人这么的凶残险恶。中年妇人又说：“孩，你知不知任家为什么不向你下手？”

小丹几乎机械的问：“为什么？”

“他们以为你是个什么也不懂的小孩，一来可以旁敲侧击，从你中找一些线索来，二来留下你这个活，可以向公孙世家有个代，你亲看到你少爷莫名妙其的失踪，他们已尽了全力，去寻找你少爷，这样，你家大少爷只有谢姓任的。而责备你看不住你的少爷。”

小丹更是声不得，半响才问以：“前辈，现在我怎么办？”

“孩！现在你的境非常危险，看来任家已四派了人手，守住通往各的大小径。誓必要将你捉回去，刚才那两个浑，是朝街一带去了。孩，万—你不慎给任家的人捉了去。你千万要装着什么也不知，只一说你自己来寻找少爷的，或许你还有—线生存的希望。最好你还是想尽办法逃这一带，回去无锡，向你家太少爷禀报实情，这样，他们就是以后杀了你也无作用，不过，这也不是—个安全的办法。”

“还不安全？”

“姓任的这么老，他可能派人手，在无锡附近的来往通，等侯你的现。恐怕你没有看见公孙家的人，他们就先将你杀了。所以你先别急于赶回无惕，在外面隐姓埋名，化装改容，呆一年半载。等事情冷淡下来，才悄悄的回去，这才是万全之策。”

“前辈，那我家少爷怎么办？”

“你家少爷，这时已不知给他们秘密带哪里，凭你一个人，是怎么也找不到的，但愿你少爷吉人天相，大难不死。不过，要是落到了东、西两厂的手上，活下来的机会甚是渺茫。”

小丹叫起来：“要是我家少爷死了，我也不想活了。”

“孩，你就是死了也没有用，那么你家少爷的冤枉，就永远无人知，孩，你应该留下有用之，为你家少爷报仇雪恨才是，不然，就让任家的人逍遥法外了。他的侠义伪面孔，再没人去揭穿。”

小丹激动的说：“多谢前辈的教导。”

“孩，现在你打算去哪里？”

“我打算翻过岭，到黄山去，依照前辈的教导，隐姓埋名，呆个一年半载才悄悄回去无锡见我家的大少爷。”

“孩，既然这样，你不如在我这里隐藏下来好。一来可以就近观察任家的举动，暗暗找机会打听你家少爷的下落；二来在这一年半载里勤练武功，以备日后所用。孩，以你现在的武功，不但不是姓任的对手，也不可以一个人在江湖上闯。”

小丹激动而拜：“要是前辈肯收留小人，小人永世难忘。”

“孩，你叫什么名字？”

“我叫小丹。”

“孩，你今后在别人面前，别再用这两个字了，你要是不嫌弃我，就认我为你的妈，改名为山虎，我可以传授你一些防对敌的武功，你认为怎样？”

小丹更是大喜而说：“母亲在上，请受孩儿山虎一拜。”说完，就跪下叩。

喜得妇人慌忙将他扶起来：“孩儿！行了，不用行这么大礼了！”

小姑娘也兴的说：“妈妈，那我不是有了一个哥哥吗？”

“不错，他今后就是你的山虎哥哥，你可别欺负你的山虎哥哥，懂吗？”

“我会欺负他吗？”

“你不欺负就好了，今后你就与山虎哥哥一块练武学艺，闲时就上山砍柴，打猎，可不能…”妇人说到这里，突然停了下来，凝神侧耳倾听，说：“又有人朝这里来了！看来又是任家的人。山，你带你哥哥到后面的柴草堆里先藏起来，记住，不论发生了什么事，都不可来。”

“妈妈，我知。”山应着，对小丹说：“哥，我们快走！”她拉了小丹从后门去，果然有一大堆柴草，堆得像一间小屋一样。山取了中间的一捆草，叫小丹钻了去，说：“哥哥，柴草下还有一个木版盖着，有人要是来搜柴草，你拿开木版，地里，然后盖上木版就可以了！”