，击掌三声为号。”

“方耿秋？他来什么？”宋福暗自思忖“噢，莫非这小想和我们联手，从肖芝手中夺得宝珠？”

城内，戒备禁严的提督府内，提督鲍起豹斜卧在烟床上，双手抱着烟枪“吱吱吱”烟。

一咽下去，好一会才从鼻孔里两淡淡的烟雾来.鲍起豹浑瘦骨嶙峋耸的颧骨，尖削的下，一张脸贴在骨上，恐怕用绣针也难挑一两。唯有那双陷的睛，象蜥蜴一样地溜溜直转，闪着冷的光。这时侍从千总尹生哈着腰在烧烟泡，伺候着提督大人烧好一排吃一排。

这几天，鲍起豹心情焦躁不安，动不动摔家伙发脾气，无端地怒责手下人。是年六月，太平军湖南境内，陈兵郴州。清廷得知太平军主力取衡州，乘势北上攻长沙，一面派重兵设防衡州，一面命长沙提督鲍起豹围筑土城，策兵伏应，意将太平军诱歼于湖南境内。

鲍起豹驱赶兵丁百姓日夜筑城，由长沙南门外大椿桥沿河直上，绕妙峰，老龙潭，直抵天心阁，逐渐合围。清廷同时调沅江、岳诸镇兵来长沙外围设伏。只待太平军北上，合围成功，自然双翎、紫袍玉带在等待着鲍起豹。不过，鲍起豹明白：太平军自称天兵，所到之百姓纷纷响应。况且天地会等组织素与官府作对，必然会与太平军里应外合。三湘武馆也不可靠。日前得到卧底内应消息，说三湘武馆馆主肖长城给人送“货”这“货”

是什么东西？送给何等样人？他不能不防。罗汉冲前去劫“货”未能得手，今日再派于卢去湘楼接，又给人扰了。鲍起豹越思越恼。尹生一个烟泡没有烧好，呛了他一，他把烟枪一摔，站起来就要发火.尹生吓得面惨白，忙抖抖索索地陪着笑脸，低着捧过一把细瓷茶壶：“大，大人请用茶。”

这时，门外来一个差役禀报：“罗侍卫，罗大人到。”

“请他来。”鲍起豹黄牙一呲，坐了起来。

侍卫罗汉冲来，参见已毕，问：“鲍大人，今日派人去湘楼接货，结果如何？”

鲍起豹眉一皱，说：“可恼！青鹰帮宋幅那贼又了一手，还有一个少年手，据说是庆王派来的人，绐他们扰了。”

罗汉冲：“可惜我昨晚大意让肖长跑了，误了大人的事。”

鲍起豹笑：“罗大人不必介意，肖长中了大人的毒针，昨晚已经死了。”

“肖长死了？我今天派人去三湘武馆打听，里面毫无动静，没见办丧事啊？”