他刚走到屋门，院门被人一脚踢开。邱少清吓得一抖，回看，见七八个衣衫槛楼的孩闯了来，为首的有十五六岁，最小的也和他差不多。

邱少清心颤了一阵，怯声问：“你们是什么的？”

那个大男孩脏脸一笑，：“小爷是吃百家的，今天吃到这儿，你拿什么招待呀？”

邱少清：“我什么也没有，这里的东西都不是我的。”

那男孩哈哈笑起来：“我知，我们在一边盯了你许久了。从今以后，这个地方是我们的了，你若伙，我们就一起住，要听我的；不伙，就赶快‘屎克郎推屎——’。”

邱少清脸焦黄，过了片刻，才说：“若是那个朱老回来了会杀你们的。”

“放！”

“啪”地一声，那男孩把邱少清打倒在地，冷冷地说：“你想用那老小吓唬我们，休想！小爷大风大狼见得多了！”

邱少清被他一掌打在脸上，转向，过了好一会几才站起来，仇恨地看了他们一阵，走屋里去。

这群小叫也一涌而。他们见屋内有个箱，三两下便砸开了。里面有不少银，小要饭的们里闪动着异样的光。但他们不敢抢，只好看着为首的男孩把银装腰包。他拍了拍袋说：“今天我们发了个小财，待会去吃一顿去。”

邱少清看看他，不敢吱声。

那大男孩：“你若愿加我们丐帮，以后就听我的。”

邱少清没有别的办法，天涯茫茫路，该去哪？只有同意。

从此，邱少清开始了乞讨的生涯。

他们在一起时，邱少清从不敢说什么，唯唯诺诺，一切听那个大男孩的，他们若欺负他，他也只好忍气吞声。唯一的安就是，他打坐练功时的宁静。在功境中，他可以得到应有的自由。

来秋去，转七年过去了，邱少清也已二十岁了。

那个男孩此时也升为丐帮的内堂主，在江湖上已颇有名声，人称“血指”化育，得“山老仙”童灵川的真传。邱少清仍在他的手下听差。他们已都不乞讨了，那些事已让给十一二岁的小叫化去了。他们已开始偷、抢了。

邱少清胆小，长到二十岁也没有改变其天。别人偷、抢，他在一旁放哨，就是这样，也吓得周发抖。所以，每次偷完回去，他不但什么都得不到，还要受罚。邱少清有些厌倦了，他开始憎恨他的同伙，不愿再乞儿，他想家为僧，皈依佛门。

邱少清趁天黑，溜了丐帮内堂大院，了茫茫夜之中。他振臂呼，连蹦带，庆贺自己终于能有自由了。他甚至怪自己太傻，若早知逃掉这么容易，何必在丐帮呆这么长时间呢？

他如夜游神一样，奔跑了一夜，也不知到了哪里。

邱少清游到一条大河旁，他见没有人，便下去，尽情地洗起来，要把上的脏气全洗去。在中，他看到了自己的模样，了一会神，这才上来。

几年来，他也攒了一钱，跑到衣店里，买了蓝衣衫，穿在上。虽不英俊，却也有几分神，几年的讨乞生涯，使他早已脱去原来的腼腆，自己独立生存的条件已经成熟。

他不需要再和别人在一起生活。

邱少清已经讨厌这个复杂的世界，他想找个清净地了此一生。

他找了几个寺庙，人家都不要他，说是人满为患。看来和尚也难。

他垂丧气地顺着一条小河而下，来到一个渡。突见一群人奔来，中间簇拥着一辆大囚车。邱少清站在一棵树后看了一会儿，见这些人全是官差，仿佛有什么急事。大车到了渡，车门打开，从上面下来几个披枷锁的人。

邱少清的心一下缩起来。

下来的几个人仿佛是一家人，三男两女。一个四十多岁的儒生，一个二十多岁的白衣公，一个十多岁的男孩，还有个颇有姿的中年妇女，旁边是位千百媚的小。白衣公衣上沾了许多污迹，神情灰败，有些狼狈。那儒生却有视死如归的气概。少女黛眉锁，仿佛有无限心事。

邱少清的心“砰砰”直，那五个人着沉重的锁链该有多么可怜。看见少年的里有泪，邱少清想起自己的童年。唉！天下受苦人不光我一个。不知他们因何遭罪？

这时，一个三十多岁的捕快走到那儒生面前，怪气地说；“单文生，你一介儒生，什么字不好写，偏偏与朝廷作对！这下好了，株连九族，满门抄斩，望江台上连个收尸的也没有，单家烟火从此而灭，你图个什么呢？”

那儒生哈哈大笑：“我单文生堂堂丈夫也，有什么便说什么。我在书房读书，因一阵轻风翻了我的书，我说，‘轻风不识字，何故翻书？’这有什么罪？我说，‘若是人遇伤心事，青天白日也惊心。’这是人之常情，有什么罪？你们无故抓人、杀人，不怕遭天谴吗？！”