躺在那里还要费一番手脚呢！”

路竹瑟叹了一气说：“想不到邙山盲叟竟有这样功力，若不是我使‘天龙禅功’，他还不会这样认输而退呢！不过这样一退，只怕日后又要增加不少麻烦！”

路竹瑟这句话果然不幸而言中，日后为他们带来了一次麻烦，几乎送掉了命！这是后话，后面自有代。

暮二月，在江南的地方，正是草长莺飞，绿红瘦的季节，可是，在接近北国的鲁境，也不过是意才萌，大地方苏，剪剪轻风仍带寒意！

在通往泰安的大上，胜黛云姑娘仆仆风尘，而面容憔悴，迎着拂面微寒的轻风，动下健，往泰安城兼程前。

在她前挂的包袱上，里面小心翼翼地包藏着一株紫灵芝，也等于包藏着胜姑娘的满腔希望。她指算着日期，距离当初与活华陀古照文所约的三月期限，还有半月，躺在泰安城外客店中的夏心宁，应该还是安然无大变化吧！只等她这株紫灵芝一到，相信就可以力起沉疴。

胜姑娘想到此，不觉在她的脸上，一笑容，稍稍减除她如此仆仆风尘的疲乏。

不过她心里又想起一件事，记得当她离开天山之玄冰翠谷那个奇怪的地方，那位就如同南极仙翁样的老人，将紫灵芝妥善地挖掘起来，埋植在一个小小的玉钵里，当他将这个小玉钵给胜黛云的时候，他忽然用他仅有的一只手，住那小玉钵，一双睛透着十分诚挚的光，望着胜黛云姑娘，低沉地说：“姑娘！紫灵芝虽然不是老朽之，但是，老朽有数十年照料与培植之功，今天老朽如此整本相赠…”

胜黛云姑娘当时立即行礼说：“你老人家这份德意，晚辈终生不忘！”

那断臂老人说：“姑娘！老朽听到你方才那一段说明之后，老朽觉得这株紫灵芝赠送给你，真是适得其人与适得其时！所以，你也不必谢我，要谢，你就谢谢天意吧！天意如此，岂是人力所能为之？不过，老朽对姑娘只有一私心上的要求！”

胜黛云姑娘诚恳地说：“你老人家有什么指示，或有任何差遣之，晚辈只要力之所逮，无不尽力以赴，决不有负你老人家所托！”

那断臂老人说：“老朽很谢姑娘的好意，但是，老朽要事先说明，这件事很难，姑娘如果有困难，老朽决不勉！”

胜黛云姑娘说：“老人家只说来，不要它难易。如果你老人家相信我的话是真心诚意，你老人家就尽说。”

那断臂老人说：“既然姑娘如此一说，老朽直言无隐！姑娘此去，那位夏小哥一定病起沉疴，而且有活华陀从中调理，这一株紫灵芝不但可以起死回生，而且更会使这位夏小哥获益无穷，因此，将来夏小哥一定会为武林主持正义，为师门夺回秘笈，与羊姥姥必然有一场生死搏斗。”

胜姑娘听了这一段话，她不住地，她心里也不断地增加沉重，因为她想起厉昭仪厉妹妹那日益的功力，以及受金牌拘束的金沙一老，还有羊姥姥她自己。这一场拼斗后果如何？实难预料。

那断臂老人停顿了一下，又接着说：“到那个时候，那只盼望姑娘，你能及时地提醒夏小哥一声，要他手下留情，放羊姥姥一手，老朽就之不尽了！”

这个要求实在大大地乎胜黛云姑娘的意料之外，她一时不知应该如何回答才好！睁着一双大睛，怔怔地望着那断臂老人。

断臂老人突然将他那只手缩回去，对姑娘说：“姑娘！老朽决不是拿紫灵芝来要挟，更不是以紫灵芝作为换条件，老朽只自一私心，相求于姑娘，能得姑娘一诺，自是之不尽，如果姑娘确有困难，老朽方才说过，决不勉。”

胜黛云姑娘当时很慎重地说：“你老人家放心，晚辈绝对遵照你老人家的嘱咐，全力去办，决不辜负你老人家的一番希望。”

那断臂老人很动地，自此没有再说一句话，一直送胜黛云姑娘离开玄冰翠谷。

胜黛云姑娘离开玄冰翠谷之后，一心赶路，把所有外务，都忘记一个净，如今，当她快要回到夏心宁边的时候，她又想起这件事，她的心里随着慢慢地沉重起来！

她反复地将这件事思忖着：“这位断臂老人他究竟是什么人？他为什么不肯说他的名号？他为什么要为羊姥姥求情？如果他与羊姥姥有不平凡的情，他大可不必将这株紫灵芝全本相赠，如果他与羊姥姥毫无渊源之，他又为何这样慎重再三，为她求情？”

胜姑娘实在想不理来，而且她甚至于还担心，羊姥姥这恶势力起来之后，单凭夏心宁一个人，能不能对付得了？另一方面，她又想到，羊姥姥对夏心宁可以说是罪之极，如果羊姥姥有败亡的一天，夏心宁会不会愿意宽容她？

她思之再三，忍不住自言自语地说：“不怎样，我以诚心相应诺，就决不能失信于那位慈祥的老人！除非我死在羊姥姥败亡之前。”