在地上，他凝神倾听冷三公的问话。

冷三公注视了他一会，突然问：“小！你外公现在还弹琴不？”

夏心宁一愕，没有想到冷三公第一句话，问的是这样一个问题。但是，他不敢稍作停顿，立即答：“他老人家每天晚上，约莫在午夜光景，总是一个人在书房里弹琴。自晚辈晓事以来，记得他老人家从来没有间断过，无论是天晴下雨刮风下雪，天天如此。”

冷三公哼了一声，接着又问：“小！你知不知你外公每天弹的是些什么调？”

夏心宁说：“晚辈自幼承外公闲暇之时，偶加指，也知韵律，然而对于晚辈外公所弹的那一个曲调，却是毫无所知。”

冷三公突然神情显得有些张，立即追问：“小！你是说他每天晚上都是弹的同一个曲调么？”

夏心宁应是，冷三公又接着问：“小！你要说老实话，当你离开九疑山的时候，你外公那张琴，是否还是完好无恙？”

夏心宁也被冷三公这样张的一问，问得他神情张起来，他茫然地思索一下，但是，他立即若有所悟地说：“晚辈离开九疑山之时，也是行匆匆，没有注意到外公这张琴，但是，有一件事是与这琴有关系的，那就是在晚辈离开九疑山的一天夜里，例外地没有听到外公抚琴的声音。”

冷三公这时候突然地叹了一气，神情顿时有些黯然，缓缓地垂下去，中喃喃地说：“如此说来，那是真的了，是真的啊！可是太迟了！太迟了！”

冷三公接连两声“太迟了”以后，竟然声音哽咽，老泪纵横起来。

夏心宁坐在一旁，真是丈二金刚摸不着脑袋。他无法想象冷三公突然问起这一段外公弹琴的事，究竟是为了何事？

甚而至于像冷三公这等怪人，居然掉下泪来，更是使他瞠然不解。冷三公忽然抬手拭去泪痕，向夏心宁说：“小！你说，你说，你究竟准备向我老人家学什么？”

他这样突如其来，没没脑的一句话，问得夏心宁瞪不知所云。

冷三公咳了一下说：“费南翁叫你前来天山，是要我老人家传你一项武功，你究竟想学什么？只许一样，也不许重新挑选，你快说。”

夏心宁当时一听，觉得九指神通果然猜得不错，外公要他前来天山，就是为了请冷三公传授武功。但是冷三公规定只有一样，这一样要学什么才好？他忽然想起自己不共天的大仇人三剑无敌安武，自称三剑无敌，剑上的功夫，想必是人一等。若要报仇，应该在剑上多下功夫。

夏心宁心中如此闪电一转，顿时朗声说：“学剑！”

冷三公哦了一声，瞪大一双睛说：“如果你外公没有告诉你，那真是你此刻福至心灵，小！武林之中，早年就有两句话，就是‘三公一剑圣，灵叟七窍心’，你找上剑圣学剑，岂不是你福至心灵么？”

夏心宁闻言翻行礼，心中也自是到无比的喜悦。

冷三公伸手示意，叫他起来，正颜说：“随老夫学剑，有两个条件，一定要遵守。第一，老夫一生从不将剑术传人，你小是随老夫学剑的第一人，也是最后一人，这是例外，所以，你我之间，没有师徒的名分。”

夏心宁自然称是，他也觉得冷三公与外公是同辈友人，如果收他为徒，岂不是尊卑名分上有问题么？

冷三公接着说：“第二，老夫这一‘万象剑法’，共有一百另八招，每一招有诀四句，每句共有七个字，一共有四百三十二句，三千另二十四个字。你要在两天之内，全记诵熟背，剩下一天，老夫从到尾，指你一遍，以后就要靠你自己揣会，如果你不能记下这些诀，老夫虽有授艺之心，你却不能获得一丝一毫好。”

夏心宁当时为之愕然，四百三十二句诀，三千另二十四个字，在二天之内，全熟读记住，他自忖尚不是难事。

但是“万象剑法”既然是如此奥妙的剑术，一天之内，岂能学到其中微之？冷三公既然有心传授，为何又成心为难？

夏心宁嗫嚅地说：“四百三十二句诀，晚辈当尽力熟记，但是一天之内…”

冷三公叹：“一天之内要能学会老夫这‘万象剑法’，这剑法尚有什么可贵之？不过，小！你不能怨我！我只有三天时间，谁叫你不早来？但愿你能熟记住诀，看你的天分如何，日后的成就决定在你自己了。”

夏心宁到奇怪万分，为什么冷三公说只有三天时间？而且听他说话的语气，分明还有不得已的苦衷，其中难还有其他的原因么？