发直竖，呕心不已。

卜四姑要倔也倔不起来，应珍珠替她解危：“你在那儿碰到这么多耗？”

“那座废园的地下秘室。”

“就凭这，楼文龙就无法令我激赏。”应珍珠站在女人讨厌耗的份上气愤。

“耗原本就不是令人欣赏的。”

“别提了，好呕心。”

秦快笑笑，打量应珍珠几，：“那一个才是你的真面目？三十来岁的妇人？抑是二十上下的少女？就如同现在。”

“你没有听过‘笑面女屠夫’这个外号？”应珍珠有不悦。

“恕在下久遁江湖，实在不清楚新起之秀。”

“你既然不清楚，即是刚没多久，能有多少岁？”

大凡女最忌人家说“老”字，秦快忙：“天下能人之士未必都愿意来争名夺利，所以俺一时没想那么多，姑娘的易容又很妙，才有此一问，可是，你平常都时时改变自己的面貌？还是另有原因？”

“另有原因，只是不能告诉你。”应珍珠神秘。

秦快一也不觉得奇怪，也不想问，突然：“在下在郊外小庙遇上的包楚萱姑娘也是你所改扮？”

“没错。”应珍珠有不快。

“为什么？”

“有人钱要生掳你的人，我自问没什么破绽，你为什么不上当？”

“不想多闲事，真有包楚萱其人？”

“也对，包家受我所胁只有合作，没想到却给你溜了。”

“你用什么法威胁包家听命？”

“为什么不问是谁钱要你的人？”

“你肯说？”

“肯，是…”

“俺不想听，听了恐怕心中难受。”秦快截。

“你已知答案？”应珍珠问。

秦快不置是否，起朝外走，边：“屋里气闷，难得心情好，还是外让人愉快。”

走到屋外，忍不住轻喟气，说心情好是欺人之谈，好友系圄圈，骆乔鹰的要求，好像两块大石重重压在他的肩，几乎快不过气。

XX

王大川是“龙凤阁”最近升为黑带一员的弟，这是他努力十二年，而且没犯什么起的过错才得到的，从十六岁就投这儿打杂，慢慢往上爬，中间过得不可不谓不艰辛，尤其楼文龙以下有权力的首脑均非常注重“份”而王大川的父亲只是一名长工，先天的条件就难令人注意，他的武功又不特别好，所以能升上黑带已属异数。

王大川有时也很苦恼，不知自己为“龙凤阁”卖命终是否值得，整天战战兢兢唯恐被人捉到错误，日过得自然不会太快活，可是，他已年近三十，要改行已太晚，人生有几个十二年可从来过？所以他时常很苦恼。

不过，最近他却觉得神奕奕，每天更卖力的工作，好像不知疲倦，也到人生有意义了，有人问他，他就：“升了黑带待遇大不相同，谁不兴？而且只要再多加把劲，白带也垂手可得。”

“龙凤阁”以腰间系带金、银、红、白、黑区分地位低，外姓弟须从起，才能突的升得快，但最多也只升到红带，历年来只有七名外姓弟升上银带，本姓弟和金、银、红三地位人的女，可依能力低从黑带或白带起，无须杂役。

金带是阁主份的表徽，如今只有楼文龙一人。

从黑带升上白带，快者三四年，慢者七八年、十多年，甚至一辈都升不起来。

在同伴里，王大川的能力普通，对他妄想均嗤笑：“人贵知足常得乐，你再这么痴心妄想，现今这份劲，不到三个月就持续不下去，上那些人的脾气你又不是不知，岂有那么容易就容你追过。”

王大川没有辩解，他明白在这地方谁都不可靠，大家都为自己着想，拼命想往上爬，却又希望别人不要想同他竞争，如此成功的机会才大，他只有沉默是金。

当然，他们原本都是血沸腾的年轻人，好勇尚义，有满腔的诚，满怀的抱负，只是均被安逸的环境磨掉了。

“龙凤阁”是一个武林世家，是一大组织，除了上几位参谋，底下的人只须照命行事，不必要你多费脑。

王大川没有被浇冷心底的一团火，只是无求发展，就是所谓的“怀才不遇”罢！