的那手功夫，似与传闻中的赤掌相似，莫非妖是离火真人之徒么？”

穷酸此言一，那知枯竹老人竟也会一声长叹：“你猜得不差，没想到那离火真人会收这么个孽徒，这杂因将离火真人的赤掌，练到了六七成火候，自以为天下无敌，因此自号赤，我早已发觉他在此间作怪，只因那离火真人最是护短，若不告诉他，径将这赤除去，又恐激怒于他，故容忍到今天，我这次离山，即是往晤离火真人，要他自己前来清理门，哪知却去扑了个空。”

枯竹老人微一摇，又继续说：“我倒并非是惧怕那离火真人，而是未来这一场江湖大劫，已在眉睫，我和云梦居士和太清师太，总以为能事前消弭最好，万不得已，也不应闹得太大，据闻那八臂已被蛊惑了，若对方再加上个离火真人，我们几个老不死的还不惧，但侠义中人难免会多添几个伤亡，故以不使他附敌为上，那知万事由天定，半不由人，你戏他时，我们已早看到了，虽然你早已受了他的毒，但被你这一戏侮，我们又在你危急之时，发掌将他击伤，定已对我们恨之骨，赤此番逃回，必要煽动离火真人与我们为敌了，我不是说过么？离火真人这杂，最是护短，这敌，十之八九是树下了。”

这里的几人，除了欧彬曾知有这么个离火真人外，其余的人，全都没听说过，但大家见枯竹老人也说得这么郑重，而且摇叹气，都是心惊，尤其是欧彬和玉麟，穷酸已尝过那赤掌的苦，玉麟也见到过赤掌的威力，想到赤是离火真人之徒，尚且如此，其师已可想而知了。

一时间，大家默然无语，

他们在谈话之时，云里金刚已站起来，总算是老儿功力厚，故恢复得快，见枯竹老人说完话，即上前来见，谢其相救，并对大家拱手为礼“老朽好生惭愧，没想到当年创下这基业，却被左冲那孽障伙同匪人用来为恶，更怨老朽不明，几令诸位也同蹈险，此间老朽也算得半个主人，敢请内献茶，再拜谢相救之德如何？”

枯竹老人：“好！我们都去坐坐，一面等鄱渔隐回来，同时赤和金尾金蝎被赶走了，必不敢再返此间，这里也该有个善后。”

云里金刚当即在前面带路，大家都跟随在枯竹老人后，那楼房走去。

玉麟见凤儿和樱姑两人，手挽手地走在后面，这一会工夫，两位姑娘已亲十分，枯竹老人后，韩仙和穷酸在闲话，只有自己一个人走在中间，不由想起念念不忘的金风来，那铁背苍龙指引自己上雪屏峰时，曾说一句“请得凤儿下山，金风也就到了。”

而自雪屏峰下山，在雾中经过断涧边时，凤儿也说，今晚金风弟亦要来此，想的至今未见？玉麟有心要问凤儿，但见她与樱姑谈得络又不便打岔她们。

不大工夫，已到那楼门外，云里金刚肃客内，里面仍是灯火通明，但却已阒无人迹，想是赤和九尾金蝎等一逃，岛中的喽罗们也隐匿了。

云里金刚请大家坐下，正命樱姑到后面去取茶，忽见这大厅通后面的那门，转一人，迎面而立，这人现后，未往里，却又不言不动，这时大家已看清，原来是个盲目老人，手中持着一竹杖，正在以耳代目。

云里金刚一见此人，已喊了声：“老哥哥！”

那盲目老人辨清了云里金刚的声音。从那盲目中，早下了两行泪来，原来这盲目老人，即是此间岛主，左冲之父左澄。