树了吧？”

应兰笑问：“德儿回来了吗？”

“尚未，阿坤也不见人影哩！”

“别急！他们只要在午时前植妥树，就算数！”

“娘，你看他们三人，谁会夺魁呢？”

“你看呢？”

“孩儿就是因为不知，所以才请教你呀！”

“柔儿，你的看法呢？”

“阿坤！”

“你为何对他如此有信心呢？”

“我！我只是如此觉而已！”

“傻孩，行事岂能靠觉呢？首先要看他们挑什么树来！然后，再看他们如何在未来的一年内照顾树，对不对？”

“嗯！”“柔儿，这事就好似择友般，必须多方观察，不可仅凭印象及觉，对吗？”

敢情，她语重心长地在劝女别太接近阿坤哩！布柔若有所悟地轻轻，立即望向地面。

布竹顺势笑问：“柔儿，你明白爹举办植树比赛之目的吗？”

“爹是要择良徒授绝技。”

“不错！不过，爹为何要以植树来择良徒呢？”

“爹娘皆喜好木，故有此举。”

“再说探些！”

“十年树木，百年树人，爹借植树探知三位师兄之心，是吗？”

“哈哈！纤儿，你说呢”

“孩儿亦有同！”

“不错！爹实在是基于此才举办这次比赛，你们与三位师兄皆相多年，你们多少也了解他们。所以，你们娘方才会反问你那个问题，你的看法呢？”

“阿坤会夺魁。”

“喔！你为何会有此看法呢？”

“他已经翻阅不少书册，神间亦甚有把握哩！”

“你也注意到他翻阅书册吗？”

“是的！他也问过孩儿有关木之常识，孩儿由他的谈话之中，发现他颇有夺魁之决心及信心。”

“你看他会植何树？”

“不详，不过，他曾向孩儿预估二位秦师兄会植松、梅，以和四周竹林凑成松竹梅岁寒三友，大师兄昨天搬回松树，就被他料中了。”

布竹唔了一声，立即望向应兰。

应兰关心地问：“依你的看法，他会植何树？”

“他既已预料松、梅，而且语不屑，分明另有奇招，孩儿若没估错，他应该会植桃树，因为桃树发育较快。”

布柔接：“，我也是如此猜哩！”

应兰摇：“他可能会偷不成反而蚀把米，因为，桃树过得了今年的寒冬吗？何况，他限于规定，本挑不好品的桃树。”

布柔二女相视一，立即低下。

布竹笑：“不错！爹为了杜绝投机，所以规定树不得逾四尺，连枝叶在内之径圆不得逾二尺。”

应兰正：“孩，你们大师兄挑选松树而，证明他是一位脚踏实地的坦君，亦证明他效法寒松傲雪之神，是吗”