挨河边的天漫野，漉漉，粘乎乎，不大好走。司令员不顾这些，步伐走得轻快有力。快走到这个人跟前了，那人还没发觉。只听他伏在一个小坟前，悲声呼喊：

"妞她妈，妞她妈呀！我回来啦，我从几千里以外，要着饭回来看你来啦！路上我走了半年多，今儿个才走到你的跟前－－看见你的坟啦…"

呼声苍凉、悲恸，似绝望的嗥叫。卢嘉川轻步走到这个人的边，他似乎还不知晓，跪着，叩在土地上又悲声呼喊：

"妞她妈，咱们妞到哪儿去啦？我想你，也想她－－咱那独苗苗的小妞呀！她卖到哪方天地去啦？我要饭回来看你，也找她…我听说咱这块儿是共产党的天下啦，咱这才敢回家来－－咱怕那刘继功老东西再苦害死咱啊…"

是个浑褴褛、破棉袄块块棉絮的老乞丐。上一破毡帽，脚下的破鞋不知是什么颜，只有黑的大脚趾明显地在破鞋外。这人的睛似乎看不清件，两只黑手各摸索－－颤颤抖抖地一会儿摸摸小树，一会儿摸摸坟，肮脏拙笨的躯在长着小草的土地上来去，像寻觅，又像哭诉，样凄惨怕人。

"老大伯，您站起来，我扶着您－－"小毕惊恐地缩起肩向后退步。卢嘉川却走向前，轻轻扶起乞丐老人："您是这个村的人么？这是秋村…我扶您回村去找亲人…"

"你－－你是谁？"老人颤巍巍地站起来，在卢嘉川的双手搀扶中哆嗦着，"你是个大兵吧？老总，老总，我没有钱，我是个穷要饭的呀！我也没有亲人呀！"

"老大伯，我是八路军，听说过么？打日本的八路军。不要怕，我扶您村去找您的亲人。"

"我没有亲人，我的亲人都死绝啦，连个闺女也卖啦…噢、噢，八路军？我知八路军，是好人，他们打日本…可是，你不是！你冒充八路，救命呀！救命呀！老天爷，救命呀！…"老人突然甩掉卢嘉川的双手惊呼起来，一边呼救，一边惊恐地奔跑。

卢嘉川一蹿，又扶住几乎撞到一棵树上的老人。

"我们真是八路军。老大伯，不要怕！您一定又冷又饿，我扶您回村里和和，吃儿饭。"卢嘉川的声音和蔼、亲切、自然，老人终于明白过来。

"你们真是八路军？我的亲人啊！可找着你们啦…"老人的双手一下攥住卢嘉川的胳膊，地攥住，又颤声呼叫起来，"我从蒙古要饭走了半年多，这才找到你们－－这才找到你们呀…"几行泪在污脏、多皱的瘦脸上，小毕站在一旁，不敢靠近老人。可是他的里着泪。卢嘉川的肩膀双臂通通被老人抱着，动弹不得。他努努嘴向小毕示意。小家伙立刻会意地拉过老人的双手，声气地喊：

"老爷爷，您跟我们村吧，您到了老家，这儿有共产党，您就不用受苦啦－－我们一定想办法给您找回闺女来…"

"共产党？你们也是共产党…我听说过，我就是找你们来啦！啊，我的筐，我的粪筐，在坟上。我跟你们走，跟你们走定啦！"

卢嘉川回过，几步走到小树林里的坟旁，迎风有个破旧的荆条编的粪筐。他拿了起来，回到老人边。老人要自己背，小毕也要背，卢嘉川背到上，笑笑：

"我背吧。小毕你背着枪，不方便。"

小毕扶着老人向村里走，卢嘉川背着粪筐挨着老人，一边走，一边低声和老人絮絮叨叨。快走到村边了，太升起来，忽然霞光照在并排走着的四个年轻女人的脸上，个个红彤彤的。

柳明、俞淑秀、林静，还有一个－－唱歌的苗虹。

卢嘉川站住脚，惊奇地望着她们－－像几朵鲜，像孔雀开屏，横在他面前。