司德打断了唐绍仪地思绪。

唐绍仪歉意的一笑，说：“我认为，一切还需看此次议和会议，如果南北不能弥合分歧，再好的分析也是纸上谈兵。”

现在袁世凯想扩充北洋军，但是缺银，英国公使的那个国际银行团地提议很合袁世凯胃，双方已行了磋商，达成了借款初步意向。但唐绍仪却认为此事不宜之过急，一方面是国尚未确立，北洋政府并未得到南方革命派正式承认，这国际借款未必借得到手，另一方面则是担心受制于人，贷款条件过于苛刻，可能会引起国人愤怒，得不偿失。

此时国财团也想手，这倒是给了唐绍仪一个启，或许，在国际贷款这件事上可以用一用“以夷制夷”的办法，至少可以多一个选择。

但此事唐绍仪不了主，而且这也不是他此次南行的主要动机，所以最后还是决定不轻易表态。

司德说：“你是指南方的共和立场？”

唐绍仪了，说：“正是。南方多数革命党都主张共和，他们不想要君主立宪国。”

“这很简单啊，如果他们持，那就共和政好了，有什么可为难的？别忘了，南方的一位革命军领是决拥护袁先生总统地，总统总比内阁相更有权利。”

“关于这个问题，很复杂。司德先生，请别忘了，这是中国，在中国，有些事情不是表面看上去那么简单的。况且，共和政也分不同类型，总统制好还是内阁制好？这也是分歧。”唐绍仪摇了摇，但没有一步解释。

跟随袁世凯多年，对于那位老上司地为人，唐绍仪自问看得还算清楚，那个人的脑里本就没有什么“共和”地理念，虽然现在还着清朝的“摄政大臣”但他心里在想什么，唐绍仪也能猜几分，总统再好，却好不过皇帝，再加上一班想从龙功臣地下，袁世凯心里到底打得什么算盘谁也不知，如果南北双方代表谈来的结果不能让他满意，到时候就看哪边拳大、军队多了。唐绍仪启程之前曾向袁世凯问计，但袁世凯摸棱两可的话让他很无奈，官越大就越是要一副莫测的样，给属下一威严、神秘，这也是唐绍仪最恶痛绝的官场陋习，偏偏袁世凯也不能免俗。

司德对于唐绍仪的这个回答不很满意，但也没有刨问底，正琢磨着如何将话题引向铁路上去，却听见楼下传来一阵喧嚣，然后，楼梯“噔噔”直响，一个年轻的立宪派代表冲上二楼茶室，向正在座谈的众人挥了挥手里的报纸，喊：“新消息，新消息！南方代表团又加了两个谈判全权代表！湖北的共和军推荐湖北立宪名士汤化龙，湖南的革命联军推荐焦达峰。南方代表团刚才派人传话，说今日的会议暂时终止，何时复会，还需再商量商量。”

众人顿时哗然，一个代表团里现三位“全权代表”而本已打算前来见面的南方代表团中途折回，这只能证明一件事：南方革命阵营并非铁板一块，伍廷芳的推荐显然没有征求湖北和湖南革命的意见。