为没有撤退命令，他必须要攻。如同轰炸夸贾林环礁一样，这次，雷少卿仍然准备先行一夜间轰炸。然后在天亮之后再行一次轰炸。可问题是，军已经吃过一次亏了，还会吃第二次亏吗？

在天亮之前，第二特混舰队的轰炸机到达了塔拉瓦机场上空，可机场上的军轰炸机都已经不在了。在第二特混舰队的轰炸机向岛上的军机场投掷炸弹的时候，分成三批的，至少150架军战术轰炸机正在朝着第二特混舰队杀去。虽然雷少卿及时的安排了防空战斗机，而且都集中在了舰队的南面，但是在军轰炸机到达的时候。只有一个中队地防空战斗机在舰队上空，另外一个中队的战斗机去参加了轰炸塔拉瓦岛的行动，还没有返回舰队呢！

因为军没有完全掌握第二特混舰队的行踪（那三架“卡特琳娜”

式巡逻机是在天亮前四个小时发现第二特混舰队的，随后就被吓跑了），所以军的150架战术轰炸机分成了三个机群，在一个范围比较开阔的海域内搜索第二特混舰队的行踪。

首先到达的那个机群遭到了防空战斗机地猛烈拦截，几乎没有能够突破舰队的防空网，大分轰炸机都在接近舰队之前被击落了，即使突破去的轰炸机也没有伤害到舰队心的航母。

在这批轰炸机被击溃十五分钟之后，第二批军轰炸机从舰队的西南面杀了过来，而当时舰队防空战斗机都集中在舰队内层，虽然防空战斗机都了最大限度的抵抗，防空战舰也全力以赴的掩护航母，结果仍然有二十多架轰炸机投下了炸弹与鱼雷。“贝尔湖”号航母首当其冲，在躲过了十多枚炸弹与鱼雷之后，被两枚航空炸弹命中了飞行甲板，其中一枚炸弹在一号机库内爆炸，造成了大的破坏，航母失去了战斗力。“呼湖”号航母躲过了所有的炸弹与鱼雷，有惊无险的度过了这场劫难。

军的轰炸还没有结束，七过五分，第三批军轰炸机杀了古来。此时“贝尔湖”号航母的速度已经降低到了21节“呼湖”号则已经机动到了舰队的西北方向上，距离“贝尔湖”号大概十五海里。军轰炸机首先发现了“贝尔湖”号航母，然后就集中攻击了这艘已经受伤的航母，而没有发现就在不远的另外一艘航母。

这也许算得上是雷少卿的运气好吧“贝尔湖”号帮助旗舰挡住了这致命的攻击。到七二十五分，军轰炸机撤退的时候“贝尔湖”

号又挨了五枚炸弹，三条鱼雷，航母严重，右倾十五度，还燃起了大火。损人员尽了一切可能抢救这艘几乎快要完的航母。奇迹现了，航母上的大火在七五十分被扑灭，没有危及到弹葯库与燃料库，而且在八的时候，航母还恢复了分动力系统，以8节的速度爬行着向西北方向返航。