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第三十六章中华大帝国烟三(3/3)

程来看。中英双方在延长禁烟协议与限制印葯问题上基本达成了共识。基于此,麻穆勒于1897年34日向颜

对此草约,中方稍作修改。同时,因草约中未涉及增加洋葯税的问题,在中方的要求下,麻穆勒允诺,如中方同意草约中其它各项,并能提供土葯统税也同样加增的证据,则英国政府同意印葯统税也在合理范围内相应增加。此后,双方又互换修改过的草约,在基本问题上并无大的分歧,一项新约的签定呼之。然而,这次谈判远没有结束。

在中英就禁烟问题一步涉的同时,在一的影响下,北中国的禁烟运动也在轰轰烈烈地开展,人们的禁烟情不断涨。国内成立了各禁烟团、机构,为缩短禁烟年限、停止鸦片贸易而不断努力。

但是,令赵刚没想到的是,民众的情一旦煽动起来就很难受到驾驭。各地的禁烟狼一狼过一狼,现在就连一向理智的梁财神都受影响,张全禁,闭全禁,这些狂的狼终于影响到正在与英国就禁烟问题行谈判的外务

1897年35日~。令其失望的是,唐绍仪并没有就以前谈判所得结果继续涉,而是宣称,自从上次会谈以后,情况已有了变化,国人与外人掀起禁烟,要求立即停止鸦片贸易,国务院也于上周通过决议,于18983月止鸦片植,1898年325日禁止鸦片,受这些运动影响,中国政府不得不重新考虑自己的态度。

翌日,外务在给朱尔典的一份备忘录中再次调,以前所考虑的问题只有洋葯税的加增,但是现在有必要考虑允许鸦片的期限问题了,并表示,如果土葯彻底禁绝,而印葯仍然行销中国,那是很不公平的。

对于北中国政府态度的突然转变,英方表示惊奇和遗憾,并就此问题在英驻华公使、英外、英印度和英属印度政府之间展开了讨论。他们回顾谈判历程,觉英方在这次谈判中已够慷慨了,中方所提要求基本为其所接受,在即将签订新的协议之际,中方的态度又突然转变,他们到十分愤慨。然而,他们却忘记了,作为毒害中国的罪魁祸首,即使他们立即停止鸦片贸易,又有何功可居余,他们不得不考虑现实问题。

综合英方各门的意见,1897年323日,朱尔典照会外务长唐绍仪,认为在过去的谈判中,英方已一再妥协,尽量满足中方的要求,中方的不合作态度令其十分失望。他提醒中国,现在对于印葯的限制并不是以条约的形式执行的,而只是由英属印度政府所接受的中英双方临时协议的一分,并一步指,如果两国政府不能续约,协约将于12月31日期满。

言外之意是英国就不再负有继续减运印葯之责。因此,朱尔典警告北中国政府,除非中方以麻穆勒的草约为基础恢复谈判,英国政府将严格照条约所付予的权力行鸦片贸易。

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