院里面拼死抵抗捻军。依仗着墙堡厚，抵挡住三千多捻军半个月的攻打。捻军死伤了五六百人也奈何孔家大院不得，终于熬到姗姗来迟的大队官兵吓跑了捻军。孔家为了报答乡亲共同抵御捻军的恩情资开办起义学堂，此后镇几代人的读书识字都是从孔家义学堂免费学来的。逢到灾荒年孔家还会开仓赈济乡亲，镇哪个不尊敬孔家。

镇的官，南边有大宋朝为孔家立的士牌坊。镇北面官，有大明朝恩赐孔家诰命的贞德牌坊。文官到此要落轿，武官到此要下，连县太爷也尊重孔家几分。

孔举人的三少爷从省城洋学堂毕业回乡，油梳的贼亮，怕是苍蝇落上都会闪瘸了。上穿着当地人从来不曾见过打领带的西装，脚上踹着一双三节的黑鞋，手里拎一镶着个圆球的文明，在卫县地界，除了县长大人之外，也仅有孔三少爷敢执着文明招摇过市。

可是孔三少爷被小娘坏了的，并没有因为更换了洋妆的衣饰而有所改变。娶了邻县有名的大人孙小，那可是门当对的士之后，仍然改不了沾惹草的风秉。窑里经常去厮混还不算，回乡没多久，佃人家有儿姿的老娘们“蛇腰”，以及孔瘸的媳妇“大巧”等等上手了几个。

只有那些嫖界里的鬼们敢在背地里议论他们看不起的孔家三少爷。嘲笑他才二十年纪的后生，居然会撂着家里的大人孙小不去受用，与四十多岁的老娘们寡妇蛇腰厮混个什么劲？

蛇腰远嫁北平给人妾的女儿，也比孔三少爷大三个月。

大个李在背地里给孔三少爷起了个浑号“孔下四烂”少爷。

“孔下四烂”这句对孔家非常不敬的话，被嫖界里别有用心的人解释意思说：大个李评判孔三少爷连当“下三烂”的资格都不。

难听的话以最快的速度传到家孔繁星那里。

孔举人的家孔繁星担任着镇镇长，兼保长等等镇之上所有的官方职务。他知大个李父母叔伯都在瘟疫中去世，兄弟二人在镇是孤独一门，与镇上另一李姓人家并非宗亲。兄弟俩娶的媳妇又是在外地赶车的途中，从大车店捡回逃荒路上死了娘的河南籍妹俩。其弟李秋实己经迁去青岛落籍多年，别想在大个李的亲戚之中找茬。

只有大个李房后井边的那三分半菜地有文章可。大个李媳妇经的那三分半菜地，原本是从大烟鬼孔六二裁那租来的一角。去年冬天，孔六二裁将地卖给了举人家换了烟土，大个李再从孔家继租下来菜。家孔繁星差人告诉大个李，地要回。

这一下大个李的麻烦可就大了，要在自家的地里菜得走三里多远，还没有现成可用的井。近多数都是孔举人家的田地，孔繁星己经放了话，有哪个人敢让一块田地给他大个李菜。

大个李不少往回挣现大洋，而菜地一向都是媳妇经的。心疼媳妇的大个李一时找不着能够菜的近地，恨得牙发，有想咬孔繁星一的冲动。

卫县城西，寡妇仇姥姥经营着一家客栈。早年间由于生意惨淡，还得还死鬼丈夫欠下驴打的利贷。从偶尔为客人拉拉条开始，逐渐发展到专门腾几间客房容留窑儿卖。仇姥姥厌恶嫖客称呼她老鸨，为此翻过脸，也骂过大街。逐渐过渡到勉默认，却是经历了许多年的良心折磨。偏偏是嫖客里有许多藏不的奇匠歪材，不知哪个老兄在大年初一的早上，以一副“在中磨，人在人上人造人”喻意既隐晦，又诙谐的对联，覆盖掉“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”大年三十的晚上，买卖人各自还家，客栈里只有槌崮上那伙无家无业的土匪在客栈里守岁寻。窑儿们小心的伺候，土匪们也未欠赖嫖资，是哪个坏这么副缺德的对联？有个窑儿识字，知这副缺德的对联是内糟蹋客栈的诲喻意，伸手就去撕对联。这副对联浆糊抹的充足，而且已经透，窑儿仅撕下一角。

窑儿仅撕下对联一角，这举动可把仇姥姥给吓坏了。既然已经知对联是土匪所赐，去年她娘家的大伯就是因为撕毁土匪所赐的对联丧命。仇姥姥断然不敢冒犯匪威，蹶着小脚赶过去阻止。已经撕下的一角，赶找几粒过了夜的大米饭给粘回去，只希望土匪千万莫要因窑儿撕下对联的一角作为借发难。

仇姥姥的担心并非凭空臆断，她娘家大伯的独生儿刚才娶媳妇没几天，就在赌场斗殴致人重伤狱。儿犯浑狱坐牢，这个当父亲的娘家大伯情也随之变得乖戾。年因为闹蝗害田亩略有减产，闹蝗害这是本地经常发生的事情。情变得乖戾的仇姥姥娘家大伯，居然因此将长工的年粮也依着地亩丰年的产克扣三成。