不知凶手到底是谁，全韩国的人也不知他的姓名，陈列着他的尸，悬赏千金，叫人们辨认，就泣着说：“大概是我弟弟吧？唉呀，严仲了解我弟弟！”于是上动，前往韩国的都城，来到街市，死者果然是聂政，就趴在尸上痛哭，极为哀伤，说：“这就是所谓轵井里的聂政啊。”街上的行人们都说：“这个人残酷地杀害我国宰相，君王悬赏千金询查他的姓名，夫人没听说吗？怎么敢来认尸啊？”聂荌回答他们说：“我听说了。可是聂政所以承受羞辱不惜混在屠猪贩的人中间，是因为老母健在，我还没有嫁。老母享尽天年去逝后，我已嫁人，严仲从穷困低贱的境中把我弟弟挑选来结他，恩情厚，我弟弟还能怎么办呢！勇士本来应该替知己的人牺牲命，如今因为我还活在世上的缘故，重重地自行毁坏面容躯，使人不能辨认，以免牵连别人，我怎么能害怕杀之祸，永远埋没弟弟的名声呢！”这整个街市上的人都大为震惊。聂荌于是喊三声“天哪”，终于因为过度哀伤而死在聂政旁。

晋、楚、齐、卫等国的人听到这个消息，都说：“不单是聂政有能力，就是他也是烈女。假使聂政果真知他没有忍的格，不顾惜尸于外的苦难，一定要越过千里的艰难险阻来公开他的姓名，以致弟二人一同死在韩国的街市，那他也未必敢对严仲以相许。严仲也可以说是识人，才能够赢得贤士啊！”从此以后二百二十多年，秦国有荆轲的事迹。

荆轲是卫国人，他的祖先是齐国人，后来迁移到卫国，卫国人称呼他庆卿。到燕国后，燕国人称呼他荆卿。

荆卿喜读书、击剑，凭借着剑术游说卫元君，卫元君没有任用他。此后秦国攻打魏国，设置了东郡，把卫元君的旁支亲属迁移到野王。

荆轲漫游曾路经榆次，与盖聂谈论剑术，盖聂对他怒目而视。荆轲去以后，有人劝盖聂再把荆轲叫回来。盖聂说：“刚才我和他谈论剑术，他谈的有不甚得当的地方，我用瞪了他；去找找看吧，我用瞪他，他应该走了，不敢再留在这里了。”派人到荆轲住询问房东，荆轲已乘车离开榆次了。派去的人回来报告，盖聂说：“本来就该走了，刚才我用睛瞪他，他害怕了。”

荆轲漫游邯郸，鲁句践跟荆轲士博戏，争执博局的路数，鲁句践发怒呵斥他，荆轲却默无声息地逃走了，于是不再见面。

荆轲到燕国以后，喜上一个以宰狗为业的人和擅长击筑的渐离。荆轲特别好饮酒，天天和那个宰狗的屠夫及渐离在燕市上喝酒，喝得似醉非醉以后，渐离击筑，荆轲就和着拍节在街市上唱歌，相互娱乐，不一会儿又相互哭泣，旁像没有人的样。荆轲虽说混在酒徒中，可以他的为人却沉稳重，喜读书；他游历过的诸侯各国，都是与当地贤士豪杰德望众的人相结。他到燕国后，燕国隐士田光先生也友好地对待他，知他不是平庸的人。

过了不久，适逢在秦国作人质的燕太丹逃回燕国。燕太丹，过去曾在赵国作人质，而秦王嬴政生在赵国，他少年时和太丹要好。等到嬴政被立为秦王，太丹又到秦国作人质。秦王对待燕太不友好，所以太丹因怨恨而逃归。归来就寻求报复秦王的办法，燕国弱小，力不能及。此后秦国天天兵山东，攻打齐、楚和三晋，像蚕吃桑叶一样，逐渐地侵吞各国。战火将波及燕国，燕国君臣唯恐大祸临。太丹为此忧虑，请教他的老师鞠武。鞠武回答说：“秦国的土地遍天下，威胁到韩国、魏国、赵国。它北面有甘泉、谷固险要的地势，南面有泾河、渭域沃的土地，据有富饶的郡、汉中地区，右边有陇、蜀崇山峻岭为屏障，左边有殽山、函谷关要，人众多而士兵训练有素，武装备绰绰有余。有意图向外扩张，那么长城以南，易以北就没有安稳的地方了。为什么您还因为被欺侮的怨恨，要去动秦王的逆鳞呢！”太丹说：“既然如此，那么我们怎么办呢？”鞠武回答说：“让我一步考虑考虑。”

过了一些时候，秦将樊于（ｗū，乌）期得罪了秦问，逃到燕国，太接纳了他，并让他住下来。鞠武规劝说：“不行。秦王本来就很凶暴，再积怒到燕国，这就足以叫人担惊害怕了，又何况他听到樊将军住在这里呢？这叫作‘把放置在饿虎经过的小路上’啊，祸患一定不可挽救！即使有仲、晏婴，也不能为您谋划策了。希望您赶快送樊将军到匈去，以消除秦国攻打我们的借。请您向西与三晋结盟，向南连络齐、楚，向北与单（ｃｈáｎ，缠）于和好，然后就可以想办法对付秦国了。”太丹说：“老师的计划，需要的时间太长了，我的心里忧闷烦，恐怕连片刻也等不及了。况且并非单单因为这个缘故，樊将军在天下已是穷途末路，投奔于我，我总不能因为迫于暴的秦国而抛弃我所同情的朋友，把他送到匈去这应当是我生命完结的时刻。希望老师另考虑别的办法。”鞠武说：“选择危险的行动想求得安全，制造祸患而祈请幸福，计谋浅薄而怨恨重，为了结一个新朋友，而不顾国家的大祸患，这就是所说的‘积蓄仇怨而助祸患’了。拿大雁的羽放在炉炭上一下就烧光了。何况是雕鸷一样凶猛的秦国，对燕国发仇恨残暴的怒气，难用得着说吗！燕国有位田光先生，他这个人智谋邃而勇敢沉着，可以和他商量。”太说：“希望通过老师而得以结田先生，可以吗？”鞠武说：“遵命。”鞠武便去拜会田先生，说：“太希望跟田先生一同谋划国事。”田光说：“谨领教。”就前去拜访太。