能填满肚就和饿死的灾祸越是没有区别啊。现在，燕国虽然弱小，但燕王却是秦王的小女婿。大王占了他十座城池的便宜却长久地和秦结成仇怨。如今，使弱小的燕国像大雁一样相继飞行，大的秦国跟在它的后面掩护，从而招致天下的锐队攻击你，这和吃乌是相类似的啊。”齐王的脸一下变得凄怆而严肃，说：“既然如此，那怎么办呢？”苏秦说：“我听说古代善于理事情的人，能够把灾祸转化为吉祥，通过失败变为成功。大王果真能听从我的计策，立即归还燕国的十座城池。燕国白白地收回十城，一定很兴。秦王知因为他的关系而归还燕国的十城，也一定很兴。这就叫放弃仇恨而得到牢不可破的友谊。燕国、秦国都来奉事齐国，那么大王对天下发的号令，没有敢不听的。这就等于用虚夸不实地依附秦国，实际上却以十城的代价取得天下，这是称霸天下的功业啊。”齐王说：“好”于是就归还了燕国的十座城池。

有毁谤苏秦的人说：“苏秦是个左右摇摆、卖国家、反复无常的臣，将要引起。”苏秦生怕获罪，回到燕国，而燕王却不给他官职。苏秦求见燕王说：“我是东周一个鄙陋的人，没有一功劳，而大王却在宗庙里授与我官职，在朝廷上以礼相待。如今，我为大王说退了齐国的军队，又收回了十座城池，应该对我越发地亲近。如今我回到燕国而大王不授与我官职，一定有人以不忠实的罪名在您面前中伤我。其实我的‘不忠实’，正是大王的福气啊。我听说忠诚信实的人，一切都为着自己的目的；奋发取的人，一切都为着别人去努力。况且我游说齐王，也没有欺骗他啊。我把老母抛在东周，本来就不打算为自己树立忠信的名声，而决心帮助别人求得取。现在，假如有像曾参一样孝顺，像伯夷一样廉洁，像尾生一样信实的人，让这样三人去奉事大王，您认为怎样？”燕王回答说：“足够了。”苏秦说：“像曾参一样孝顺，为尽孝，决不离开父母在外面过上一夜。像这样您又怎么能让他步行千里，来到弱小的燕国，侍奉在危困中的国君呢？像伯夷一样的廉洁，守正义，不愿作孤竹君的继承人，不肯作周武王的臣，不接受赐爵封侯而最终饿死在首山下。像他这样廉洁，大王又怎么能让他步行千里到齐国一番事业取回十座城池呢？像尾生那样城信，和女相约在桥下幽会，女如期没来，洪来了也不离去，抱桥被淹死。像这样的诚信，大王又怎么能让他步行千里退去齐国大的军队呢？我正是以所谓的忠诚信实在国君面前获罪的呀。”燕王说：“你自己不忠诚信实罢了，难还有因为忠诚信实而获罪的吗？”苏秦说：“不是这样的。我听说有一个人在很远的地方作官，他的妻和别人私通，她的丈夫快要回来时，和她私通的人就忧虑，妻说：‘你不要担心，我已经作好了毒酒等着他呢。’过了三天，她丈夫果然到了，妻让侍妾端着有毒的酒给他喝，侍妾想告诉他酒中有毒，又恐怕他把主母赶走；可是不告诉他吧，又恐怕她的毒酒害死了主父，于是她假装跌倒，把酒泼在地上。主父大发雷霆之怒，将她打了五十竹板。所以侍妾一跌倒而泼掉了那杯毒酒，在上保存了主父，在下保存了主母，可是自己却免不掉挨竹板，怎么能说忠诚信实就不能获罪呢？不幸的是我的罪过跟侍妾的遭遇相类似啊！”燕王说：“先生恢复原来的官职吧。”从此燕王愈发优厚地对待他。

燕易王的母亲，是燕文侯的夫人。与苏秦私通。燕易王知这件事，却对苏秦的待遇更加优厚。苏秦恐怕被杀，就劝说燕王：“我留在燕国，不能使燕国的地位提，假如我在齐国，就一定能提燕国的地位。”燕王说：“一切听任先生去吧。”于是，苏秦假装得罪了燕王而逃跑到齐国。齐宣王便任用他为客卿。

齐宣王去世，湣王继位，苏秦就劝说湣王把葬礼办得铺张隆重，用来表明自己的孝，地建筑室，大规模地开辟园林，以表明自己得志，其实苏秦打算使齐国破败，从而有利于燕国。燕易王去世，燕哙登基了国君。此后，齐国大夫中有许多人和苏秦争夺国君的信，因而派人刺杀苏秦，苏秦当时没死，带着致命的伤逃跑了。齐王派人捉拿凶手，然而没有抓到。苏秦将要死去，便对齐王说：“我上就要死了，请您在人集中的街市上把我五分尸示众，就说：‘苏秦为了燕国在齐国谋 ’，这样，刺杀我的凶手一定可以抓到。”当时，齐王就照他的话了，那个刺杀苏秦的凶手果然自动来了，齐王因而就把他杀了。燕王听到这个消息说：“齐国为苏先生报仇，作法也太过份啦。”

苏秦死后不久，他为燕国破坏齐国的大量事实来。后来，齐国听到这些秘密，就把恼恨迁怒燕国。燕王很害怕。苏秦的弟弟叫苏代，代的弟弟叫苏厉，他们看到哥哥功成名就，遂顺心愿，也都发奋学习纵横之术。等到苏秦死了，苏代就去求见燕王，打算承袭苏秦的旧业。他对燕王说：“臣，是东周鄙陋的人。私下听说大王德行很，鄙人很愚笨，放弃农来求见大王。到了赵国邯郸，所看到的情况远不如我在东周听到的，我私下决定担负起为您一番事业的志向。等到了燕国朝廷，遍观大王的臣、下吏，才知大王是天下最贤明的国君啊。”燕王说：“您所说的贤明的国君是什么样的呢？”苏代回答说：“我听说贤明的国君一定愿听到别人指他的过失，而不希望只听到别人称赞他的优，请允许让我说明大王的过失。齐国和赵国，是燕国的仇敌，楚国和魏国，是燕国的后援国家。如今，大王却去奉承仇敌而攻打能援救自己的国家，这对燕国是没有好的。请大王自己想一想，这是策略上的失误，不把这失误讲给您听的人，就不是忠臣。”燕王说：“齐国本来就是我的仇敌，是要讨伐的国家，只是担心国家衰弱，没有足够的力量。假如您能以燕国现有的力量讨伐齐国，那么，我愿把整个国家托付给您。”苏代回答说：“天下能够互相征战的国家共有七个，而燕国于弱小的地位。单独作战不能取得胜利，然而只要有所依附，那么就没有不提声威的。向南依附楚国，楚国的声威提；向西依附秦国，秦国的声威提。中依附韩国、魏国，韩国、魏国的声威提。假如所依附的国家声威提了，这样也就一定能使您的声威提啊。如今齐国的国君，年纪大而固执自信，听不别人的意见。他向南攻打楚国长达五年之久，积聚的财富也消耗尽了；西边被秦国困扰了多年，士兵们已疲惫衰败；向北和燕国人作战，以三军覆没的代价，仅仅俘虏了两名将领。然而，还要发动剩余的兵力向南攻打拥有五千辆战车的宋国，吞并十二个小诸侯国。这是他们国君的望，可是他们的民力已经枯竭了，怎么能够办得到呢？况且我听说过，连续打仗，百姓就疲困劳乏，战争