击赵国反而又担忧，那么秦魏的勇气力量用尽了，原来楚国失去的汉中、析、郦便可以复得归为己有了。楚王您拿宝弓，换上石制箭和新绳，涉足（ｍéｎｇ，盟）要，等待秦国疲倦，就可以得到山东、河内，使楚国完整。这样，就能劳百姓，休养士兵，您就可以面向南称王了。所以说，秦国是只大鸟，背靠大陆居住，面向东方屹立，左面靠近赵国的西南，右面挨楚国的鄢郢，正面对着韩国、魏国，妄想独吞中原，它的位置于优势，地势又有利，展翅翱翔，方圆三千里，可见秦国不可能单独缚住而一夜得了。”此人想以此激怒襄王，因此用这些话回答楚王。襄王果然又叫来和他详谈，于是他就说：“先王被秦国欺骗，客死在外国，怨恨没有比这再大的了。现在，因为一个普通人有怨恨，还有用一个国家作为报复对象的，这就是白公、吴胥。当今，楚国方圆五千里，拥有百万大军，本来足以驰骋于千里原野，却坐而待毙，我以为大王不会这样。”于是，顷襄王派使者使诸侯国，重新约定合纵，以便讨伐秦国。秦听到这个消息，派军来攻打楚国。

楚国想和齐国、韩国联合讨伐秦国，借机图谋周朝。周王赧派武公对楚国宰相昭说：“三国使用武力来分割周都郊野以便于运输，并向南运送宝尊崇楚王，我认为不对。杀诸侯共同尊奉的君王，让世代相传的君王作臣民，大国一定不亲近它。凭借人多威胁力单势薄的周室，小国一定不顺服它。大国不亲近，小国不顺服，既不可以获得威名，又不可以获得实利。威名实利都不能获得，就不应该动用武力去伤害百姓。如果有图谋周朝的名声，就无法向诸侯发布号令。”昭说：“图谋周朝是无中生有。即使如此，周朝为什么不能图谋呢？”武公回答：“不拥有五倍于敌的军力不发起攻击，不拥有十倍于守敌的力量不能围城。一个周朝相当于二十个晋国，您是知的。韩国曾经动用二十万兵力包围晋国城邑，但最后遭受耻辱，兵锐卒战死，普通士兵受伤，晋城也未被攻占。您未拥有百倍于韩的兵力却图谋周朝，这是天下人都明了的。您与两周结下了怨仇，伤害了礼仪之邹鲁人的心，与齐国绝，在天下失掉声誉，你这样很危险了。您危害两周是增韩国的实力（三川为韩国所有），方城以外一定会被韩所侵夺。怎么能知这结局呢？西周的地盘，截长补短，方圆不过一百里。西周名誉上是天下诸侯共同尊奉的君主，实际上全占有它的土地也不足以使国家大，全占有它的百姓也不足以增军力。即使不攻打它，名誉上还是杀害君主。可是好事的的君主，喜功的臣，发号施令使用兵力，未曾不始终把矛指向周朝的。这是什么原因呢？因为他们看见祭在周，想占有祭却利令智昏忘记杀害君主的罪名。今天，韩国要把祭搬到楚国，我担心天下人因为祭仇恨楚国。我请给您打个比方。虎腥臊，它的爪牙有利于防，人们还逮捕它呢。假如让大泽中的麋鹿披上老虎，人们逮捕它一定万倍于虎了。占有楚国土地，足以使国家大；谴责楚国的名声，足以使君主尊贵。今天，您将要诛杀天下诸侯共同尊奉的君王，占有三代传下来的宝，独吞九鼎，傲视所有的君王，这不是贪婪是什么？《周书》说的‘要想在政治上起家，不要先倡’，所以祭如南移到楚国，大军就会接踵而至。”于是楚国放弃了原有的计划。

十九年（前280），秦国讨伐楚国，楚军大败，割让上庸、汉北地给秦国。二十年（前279），秦国大将白起攻占了楚国的西陵。二十一年（前278），秦国大将白起又攻占了楚国的郢，烧毁了先王墓夷陵。楚襄王的军队溃散了，不能再战，退到东北保守在陈城。二十二年（前277），秦国又攻下了楚国的巫郡、黔中郡。

二十三年（前276），襄王聚集东的士兵，共有十多万，又向西攻取秦国攻下的长江畔的十五座城池划为郡县，抵拒秦国。二十七年（前272），楚派三万人帮助三晋攻打燕国。楚又和秦国讲和，让太到秦国人质。楚国让左徒到秦国侍奉太。

三十六年（前263），顷襄王生病了，太逃回楚国，秋天，顷襄王逝世，太熊元即位，这是考烈王。考烈王任用左徒为令尹，把吴封给他，号称申君。

考烈王元年（前262），把州给了秦以求与秦讲和。这时楚国更加衰弱。

六年（前257），秦国包围了邯郸，赵国向楚国告急，楚国派遗将军景救助赵国。七年（前256），楚国打到新中。秦军离去。十二年（前251），秦昭王逝世，楚王让申君到秦国吊唁。十六年（前247），秦庄襄王逝世，秦王赵政即位。二十二年（前241），楚国与诸侯国共同讨伐秦国，形势不利而撤军了。楚国向东迁都到寿，叫郢。

二十五年（前238），考烈王逝世，儿幽王悍即位。李园杀死了申君。幽王三年（前235），秦国、魏国讨伐楚国。秦国宰相吕不韦逝世。九年（前229），秦国灭亡了韩国。十年（前228），幽王逝世，同母弟犹即位，这是哀王。哀王即位两个多月，哀王的哥哥负刍的党徒袭击杀死了哀王，拥立负刍楚王。当年，秦国俘获了赵王迁。

王负刍元年（前227），燕太丹派荆轲刺杀秦王。二年（前226），秦国派将军讨伐楚国，大败楚军，夺去了十多座城池。三年（前225），秦国灭亡了魏国。四年（前224）秦国大将军王翦在蕲（ｑí，其）打败楚军，杀死将军项燕。

五年（前223），秦国大将王翦、蒙武攻楚都，俘虏了楚王负刍，灭亡了楚国，在楚地设置三个郡县。

太史公说：当楚灵王在申会合诸侯，杀死齐庆封，修筑章华台，要索取周王室九鼎的时候，他志向远，把天下都看得很小；等到在申亥家饿死时，却被天下人所耻笑。守、品行都未得到，实在可悲！人们对权势，能不谨慎吗？弃疾以制造内而即位，幸秦国女，也太过分了，几乎再度使国家灭亡！

解析

据司迁的说法，楚国是黄帝之昌意之后。楚人的祖先之一重黎曾为帝喾的火正，因有功，被命为祝。以后其弟吴回继之。吴回第六季连，芈(mǐ，米)姓，是楚人的直接祖先。季连的后裔熊绎被周成王封于楚蛮，给予男之田的爵位，定都在丹，是周初重要的异姓诸侯，与周之同姓诸侯鲁、卫、晋、齐等共事周成王。周夷王时，周王室衰微，而楚国却有发展，其首领熊渠借为蛮夷，不用中国之号谥，便称自己的儿为王。秋之后，各诸侯国的统治者依然称“公”之时，熊通不顾周王的反对，亦自称武王，即楚武王，楚国的叛逆格比较突。秋末年孔修《秋》，不容忍这离经叛的行为，在《秋左传》中将楚王皆贬称“”