直化装成意大利军分散隐蔽在卜雷加港到梅基利的荒野和绿山的山里。李德一直小心翼翼地珍藏着，准备用在攻占尼罗河的战役中。

墙上的特制钟表启动了，那是个只转一圈的表，转完48小时后，预想中的战斗胜利了。远方炮声隆隆，指挥里电话齐响，参谋们忙碌起来。

鲍曼第二次督促元首回去了，隆尔不经意地瞟了墙上的日历，一个激灵后望着元首，轻声说：“4月20日，今天是4月20日。”

他返回到里屋，来时手里拿着一把短剑和一些橄榄椰枣，他把橄榄送给鲍曼，把椰枣给施佩尔，把短剑送给元首：“这是奥玛穆德用过的，我送给你当生日礼。”

“你已经送过礼了，托布鲁克。”李德客气了一下，接受了这个礼。他知鲍曼肯定发问，闪着寒光的短剑解释：“奥玛穆德是战前利比亚回教游击队对抗墨索里尼意大利占领军的领袖，这把剑上沾满了多少意大利人的鲜血啊。”他瞥见两个意大利军官别过脸去了。

每次战役开始后，隆尔多半亲自到前线指挥。元首看他坐卧不安的样，便跟随他到托布鲁克以东20公里的扎法兰前线，在21师指挥站到炮镜前观战。

前面烟雾弥漫，斯图卡飞机在硝烟云端俯冲翻，机上桔红的火光。地面上坦克轰隆隆驶烟尘里，几个士兵跟随坦克，忽然士兵们卧倒，为首的士官转向大家打手语。一发炮弹在附近炸开，士官的胳膊被炸成几截飞溅到空，士官哭喊着，两个卫生员把他抬下来了，他挣扎着死活不离开那片地方，可能在惦记他的胳膊。而他的战友们已经冲了烟雾里。

接着发生了惊天动地的钢铁碰撞。9辆T34苏式坦克、15辆德国3号坦克和7辆4号长坦克在一群意大利小坦克的簇拥下冲到扎法兰以南，突然，英国第1装甲师的30辆M3中型坦克蜂拥而来，11辆尔德步兵坦克慢腾腾地跟在后面。M3的三层火力网细不一的火，意大利小坦克被压沙里，几辆德国3号坦克连连起火，炮弹打在T34坦克上，被它的倾斜装甲弹开了。很快双方的大炮失去了作用，很快碰撞、纠结在一起。

一辆4号坦克的炮塔被炸离车，咂到旁边战场报务小组的三个士兵上。国的M3中型坦克一辆接一辆地失去控制。施佩尔很快掌握了这坦克的弱：由于车是铆接结构，只要一发炮弹咂上去，铆钉就会在车内飞溅，其效果不亚于弹。

海姆的坦克履带脱落了，他们竟然有时间从容上履带：海姆指挥驾驶员和炮长抓住钢丝绳使劲地拽，指挥后面的两个往拖带上用力推，将履带安放好，费劲地上销钉，然后几人争先恐后地从侧门、从炮塔、从底下安全门分别坦克，一黑烟一冒，坦克又冲钢铁角斗场。

又一队德军坦克到来了，他们绕过这些缠绕着的相扑运动员，从东南面向扎法兰冲去。着火的坦克铿铿锵锵压过去，成群结队的步兵边击边在坦克后面狂奔，偶然跑得太慢的已卷在后面坦克的履带下。英军的防线已经动摇了，老兵们提起燃烧瓶扑向坦克，有的被坦克机枪击中，整个人变成了四肢舞的火炬，另一些往前跑了几步，然后扔掉燃烧瓶，转以更快的速度往后逃去。整个沙漠被烟笼罩，堑壕里的守卫者不见了，代之以层层叠叠的尸。

德军坦克冲到面前了，一个英军少校将燃烧瓶夹在双间，抖抖索索地掏火柴，第一因无力而过度用力，火柴粳折断了，燃烧瓶也随之掉落。第二次划时整个火柴盒弹了去，掉正在燃烧着的小火堆里，变成依次蓬然亮的小小火苗。他豁然开朗，把燃烧瓶对准火苗，燃烧瓶轰然燃烧，不光瓶在燃烧，而是整个瓶都着火了。他举起这个手的山芋，顾不得向袖的火，狠狠掷向近在呎尺的坦克发动机舱。