就必定凭借本来就低的方泽。所以就风调雨顺，君都勤勉不倦的报答神功。所以古昔先王在将要举行祭祀时，崇尚有德的人，尊重有艺的人，任用有才能的人，选这些贤人放到助祭的位置上，斋戒之前还要聚众宣誓，以诫不恭。然后才在圆丘上祭天，在方泽中祭地，登上泰山播柴向天报告成功，在南郊选择吉地祭祀天帝。因为播柴向天报告成功，所以凤凰来仪，龙毕至；因为祭天帝于南郊，所以风调雨顺，冷时。这样，圣人只要在临朝时南面而立，不须心，天下也就太平了。

天帝垂示至无上的教导，圣人备独一无二的德。表现在宗庙之中，堂上，尊陈设在东阶，牺尊、象尊陈设在西阶；堂下，悬鼓设在两阶之间的西边，应鼓设在东边。国君站在昨阶上，而其夫人站在西房中。这好比太升于东方，月亮升于西方。这象征天与地的不同，所以夫妇的位置才会这样。国君从东阶走到西阶用牺尊、象尊醉酒，其夫人则从西房走到东阶用罄尊醉酒。堂上的礼仪象征着互，堂下的鼓乐也此起彼应，这是一幅多么和谐的景象啊！

礼是追溯事本始的产，乐则是大功告成以后人心快乐的表达。因此，先王通过制礼以验前事，通过作乐以陶冶情趣。由于礼乐有这等来历，所以观察一个国家的礼乐就可以了解到这个国家的治。蓬伯玉说：“君一类的人都很明达。”他们只要观察到了，就可以推知工匠的巧拙；只要观察到了人的外表现，就可以推知它的愚智。所以说：君对于用来与人往的礼乐是无不谨慎的。

太庙之内的祭礼真是叫人肃敬动容。首先，国君亲自把牺牲牵太庙，大夫协助拿着杀牲告神的玉帛跟其后。接着，国君又亲自制祭，夫人献上盎齐之酒。接着，国君又亲自馈熟，夫人再次献酒。在这个行礼过程中，卿大夫跟着国君，而命妇跟着夫人。说到他们的神情，那是毫不搀假的恭敬，那是专心致志的忠诚，又是那样地迫不及待地想让祖先享用供品。牵牲庙时，先在中告祭于神；献生血生时，又在室中告祭于神；献熟时，又在堂上告祭于神。三次告祭都不在同一地方，这就意味着求神而又不知神所在的确切位置。先设正祭于堂，又设祭于庙门之外，就好像是在询问：“神是在那边呢？还是在这边呢？”一献之礼是不够讲究的，三献之礼就有看了，五献之礼就礼数更加详备，至于七献之礼，那真是神乎其神了。

大飨的祭品是那样的丰盛，贡品是那样的众多，恐怕只有天才能有那样的排场吧！、羊、猪、鱼、，包罗了普天之下的味佳肴；篷豆中盛放的祭品，山珍海味，瓜果李枣，都是四季风调雨顺的产。四方诸侯的贡金，表示他们的服从天；诸侯给天的见面礼，是束帛加璧，表示他们对天德的尊敬。诸侯贡品的排列，宝放在前列，因为能预知未来。其次是黄金，因为它能照见人情。其次是丹砂、油漆、蚕丝、棉絮、大竹、小竹这些日常用品，这表示普天之下的产都是供给天使用的。其余的贡品没有固定的品，原则上是你这个诸侯国有什么土特产你就贡献什么，这表示再遥远的东西天也能得到。大飨礼毕，来宾走庙门时，奏起送宾的乐曲《陕夏》，以显示礼数的隆重。天亲自在南郊祭天，这是无比的尊敬。宗庙之祭，视死如生，这是无比的仁。丧礼，孝哭天号地，痛不生，一切发自内心，这是无比的真诚。为死者准备服装，明，虽然明知无济于事，但也仍然尽力准备，这也表现了莫大的心。聘问所用的礼品，多寡都要合乎规格，这是无比的合理。所以，君如果要观察什么叫仁义，只要观察一下礼这个本的东西就行了。

君说：“甘味是五味的本，在此基础上可以调和百味。白是五的本，在此基础上可以绘五彩。这个理明白了，你就知忠信是礼的本，只有忠信之人，才可以学礼。如果不是忠信之人，礼也不会跟着你瞎跑。由此看来，礼固然重要，而得到忠信之人更重要。”孔说：“即令把《诗经》三百篇背得瓜烂熟，如果没有学过礼，就连简单的一献之礼也承担不了。懂得了一献之礼，如果不一步学习，就未必能承担大飨之礼。懂得了大飨之礼，如果不再继续学习，就未必能承担大旅之礼。懂得了大旅之礼，未必就能担当祭天之礼。不要轻率地议论礼。”