下也就会极其谦让，极其忠诚老实，而谨慎地一个臣了。像这样，即使是在卑微的老百姓之中，也不等对合符节、辨认契券就能到有信用，不等签、抓阉就能到公正，不靠衡来称量就能到公平，不需要各量量就能到标准统一。所以不用奖赏而民众就能勤勉，不用刑罚而民众就能服从，官吏不费力而事情就能理好，政策法令不繁多而习俗就能变好；百姓没有谁敢不顺从君主的法令、依照君主的意志而为君主的事情卖力，而且对此到安乐。所以，民众在纳税时不觉得破费，为国家事业时忘掉了疲劳，外敌发动战争时能拼死作战；城墙不等修整就固，兵的刀不用淬炼就，敌国不等去征服就屈从，天下的民众不用命令就能统一行动。这叫极其太平。《诗》云：“王真大满四海，徐国已经来朝拜。”说的就是这情形啊。

请问怎样君主？回答说：要照礼义去施舍，公平而不偏私。请问怎样臣？回答说：要照礼义去侍奉君主，忠诚顺从而不懈怠。请问怎样父亲？回答说：要宽厚仁而有礼节。请问怎样儿？回答说：要敬父母而极有礼貌。请问怎样哥哥？回答说：要仁慈地护弟弟而付自己的友。请问怎样弟弟？回答说：要恭敬顺服而一丝不苟。请问怎样丈夫？回答说：要尽力取得功业而不放，尽力亲近妻而又有一定的界限。请问怎样妻？回答说：丈夫遵行礼义就温柔顺从听命侍候他，丈夫不遵行礼义就诚惶诚恐而独自保持肃敬。这些原则，只能分地到，那么天下仍会混；全确立了，天下就会大治；它们足够用来作为楷模了。

请问要全到这些该怎么办？回答说：必须清楚礼义。古代圣王明白了礼义而普遍施行于天下，行动没有不恰当的。所以君谦恭但不胆怯，肃敬但不恐惧，贫穷却不卑屈，富贵却不骄纵，同时遇到各事变、也能应付自如而不会束手无策，这都是因为明白了礼义的缘故。所以君对于礼义，敬重并遵守它；他对于事务，起来直截了当但不差错；他对于别人，很少埋怨、宽宏大量但不阿谀逢迎；他人的原则，是谨慎地加修养而不险诈；他应付事变，迅速捷而不糊涂；他对于天地万，不致力于解说它们形成的原因而能到很好地利用其材；他对于各官府中的官吏和有技术的人材，不和他们竞争技能的下而能到很好地利用他们的工作成果；他侍奉君主，忠诚顺从而不懈怠；他使唤下边的人，公平而不偏私；他与人往，依循义而有法度；他住在家乡，待人宽容而不胡作非为。所以君境穷困时就一定享有名望，显达时就一定能建立功勋；他的仁宽厚之德普照天下而不昏暗，他的明智通达能够整治天地万、理各事变而不疑惑；他心平气和，思想开阔，德行义充满在天地之间，仁德智慧达到了极。这人就叫圣人，这是因为他明白了礼义的缘故啊。

请问怎样治理国家？回答说：我只听说君主要修养自己的品德，不曾听说过怎样去治理国家。君主，就像测定时刻的标杆；民众，就像这标杆的影；标杆正直，那么影也正直。君主，就像盘；民众，就像盘里的；盘是圆形的，那么盘里的也成圆形。君主，就像盂；民众就像盂中的；孟是方形的，那么盂中的也成方形。君主箭，那么臣就会上板指。楚灵王喜细腰的人，所以朝廷上有饿得面黄肌瘦的臣。所以说：我只听说君主要修养心，不曾听说过怎样治理国家。

君主，就像人民的源；源清澈，那么下边的也清澈；源混浊，那么下边的也混浊。所以掌握了国家政权的人如果不能够护人民、不能够使人民得利，而要求人民亲近自己，那是不可能办到的。人民不亲近、不，而要求人民为自己所用、为自己牺牲，那也是不可能办到的。人民不为自己所用、不为自己牺牲，而要求兵力大、城防固，那是不可能办到的。兵力不大、城防不固，而要求敌人不来侵犯，那是不可能办到的。敌人来了而要求自己的国家不危险削弱、不灭亡，那是不可能办到的。国家危险削弱以至灭亡的情况全都积聚在他这里了，却还想求得安逸快乐，这是狂妄无知的人。狂妄无知的人，不要等多久就会衰败死亡的。所以君主想要大稳固安逸快乐，那就没有什么比得上回到人民上来；想要使臣下归附、使人民与自己一条心，那就没有什么比得上回到政事上来；想要治理好政事、使风俗淳，那就没有什么比得上寻觅善于治国的人。那些善于治国的人或许有所积储，因而得到这人的君主世世代代没断绝过。那些善于治国的人，生在今天的时代而向往着古代的政治原则。虽然天下的君主没有谁好古代的政治原则，但是这人偏偏好它；虽然天下